Astma är en sjukdom i lungluftvägarna. Med astma inflammeras luftvägarna (svullna) och reagerar lätt på vissa saker, som virus, rök eller pollen. När de inflammerade luftvägarna reagerar får de smala och gör det svårt att andas.
Vanliga astmasymptom är wheezing, hosta, andfåddhet och bröststramhet. När dessa symtom förvärras är det en astmaattack.
Astmasymtom kan komma och gå, men astmen är alltid där. För att hålla den under kontroll måste du arbeta med din läkare och fortsätta ta hand om det.
Astma och åldrande
Många äldre vuxna har astma. Vissa människor utvecklar det sent i livet. För andra kan det vara ett fortsatt problem från yngre år. Orsaken är okänd.
Astma hos äldre vuxna presenterar några speciella problem. Till exempel kan de normala effekterna av åldrande göra astma svårare att diagnostisera och behandla. Så kan andra hälsoproblem som många äldre vuxna har, som emfysem eller hjärtsjukdom.
Även äldre vuxna är mer benägna än yngre människor att få biverkningar från astmaläkemedel. Exempelvis visar nya studier att äldre vuxna som tar höga doser av inhalerade steroidläkemedel under en längre tid kan öka sin chans att få glaukom.
När vissa astma och icke-astma läkemedel tas av samma person kan drogerna kombinera för att producera skadliga biverkningar.
Läkare och patienter måste vara noga med att se upp och ta itu med dessa problem genom en fullständig diagnos och regelbundna kontroller.
Styra din astma
Du kan hjälpa till att få din astma under kontroll och hålla den under kontroll om du gör några enkla saker:
- Prata öppet med din läkare. Säg vad du vill kunna göra det du inte kan göra nu på grund av din astma. Tala också med din läkare om dina astma, dina läkemedel och din hälsa.
- Om du tar medicin som du måste inandas, var noga med att du gör det rätt. Det måste vara dags att ta andan in. Och sådana vanliga problem som artrit eller förlust av styrka kan göra det svårare. Din läkare ska kontrollera att du gör det rätt och hjälper dig att lösa eventuella problem.
- Det är också viktigt att du talar med din läkare om alla läkemedel du tar för astma och för andra problem, för att vara säker på att de inte kommer att orsaka skadliga biverkningar. Var noga med att nämna ögondroppar, aspirin och andra läkemedel du tar utan recept. Berätta också för din läkare om eventuella symtom du har, även om du inte tror att de är relaterade till astma. Att vara öppen med din läkare om dina läkemedel och symtom kan hjälpa till att förhindra problem.
- Var ärlig om några problem du kan ha hörsel, förstå eller komma ihåg saker som din läkare berättar för dig. Be din läkare att tala upp eller upprepa något tills du är säker på vad du behöver göra.
- Fråga din läkare om en skriftlig behandlingsplan. Var noga med att följa den. En skriftlig behandlingsplan kommer att berätta när du ska ta var och en av dina astmaläkemedel och hur mycket du ska ta. Om du har problem med att läsa litet tryck, fråga efter din behandlingsplan (och andra utdelningar) i större typ.
- Titta på tidiga symptom och svara snabbt. De flesta astmaattacker börjar långsamt. Du kan lära dig att berätta när man kommer om du håller reda på de symptom du har, hur illa de är och när du har dem. Din läkare kan också vilja att du använder en "toppflödesmätare", vilket är ett litet plastverktyg som du blåser in som mäter hur bra du andas. Om du snabbt svarar på de första tecknen på att din astma blir värre, kan du förhindra allvarliga astmaattacker.
- Håll dig borta från saker som gör din astma värre. Tobaksrök och virus kan göra astma värre. Så kan andra saker du andas in, som pollen. Tala med din läkare om vad som gör din astma värre och vad du ska göra om dessa saker. Fråga om att få ett influensafoto och ett vaccin för att förhindra lunginflammation.
- Se din läkare minst var sjätte månad. Du kan behöva gå oftare, särskilt om din astma inte är under kontroll. Regelbundna besök kommer att låta din läkare kontrollera dina framsteg och om nödvändigt ändra din behandlingsplan. Din läkare kan också kontrollera andra medicinska problem du kan ha. Ta med din behandlingsplan och alla dina läkemedel till varje kontroll. Visa din läkare hur du tar dina inandade läkemedel för att se till att du gör det rätt.
Astma bör inte begränsa din njutning av livet, oavsett vilken ålder du än är. När du arbetar med din läkare kan din astma styras så att du kan göra saker du gillar.
