Orsakerna till kronisk trötthetssyndrom (ME / CFS) är oklara. Trots omfattande forskning har experter inte kunnat stifta den av någon orsak, och vissa tror att tillståndet kan bero på att flera faktorer kommer samman under de rätta förhållandena. Dessa faktorer kan innefatta:
- Genetisk predisposition
- Ett virus eller annan infektion
- Immunsystemet abnormiteter
- Stressiga tillstånd
- Central nervsystemet (CNS) och hormonabnormiteter
- Exponering för toxiner
Inte alla med ME / CFS har alla dessa faktorer. De har sannolikt en kombination av dem som av någon anledning har lett till tillståndet. Dessutom skulle en orsak behöva redogöra för varför fler kvinnor än män diagnostiseras med tillståndet.
Genetik
Människor kan vara genetiskt predisponerade för ME / CFS-med andra ord, de kommer sannolikt att få det om tillräckligt med triggers kommer ihop. Till exempel, om någon som är predisponerad går igenom en stressig tid och då utsätts för ett visst virus eller toxin, kommer de att utveckla ME / CFS. Någon med en annan genetisk smink kommer emellertid att komma igenom samma scenario och vara bra. CDC noterar att det finns förslag på att ME / CFS påverkas av både gener och miljö eftersom vissa medlemmar i samma familj har tillståndet, men det är inte tydligt ärvt.
Forskning försöker identifiera de gener som kan vara ansvariga. Vissa har fokuserat på generna som är involverade i hypotalamus-hypofys-adrenal (HPA) axeln och sympatiskt nervsystem. HPA-axeln styr din sömn, respons på stress och depression. Det kan finnas genetiska avvikelser hos personer med ME / CFS som påverkar immunfunktion, cellulär kommunikation och hur dina celler får energi.
Infektioner
Många av tecken och symtom på ME / CFS liknar dem som har en långvarig virussjukdom, så forskning har fokuserat på möjligheten till en virus- eller smittsam orsak. En smittsam utlösare misstänks också, eftersom upp till 80 procent av ME / CFS-fallen börjar plötsligt efter influensaliknande tillstånd.
CDC noterar att omkring 10 procent av personer som har haft infektion med Epstein Barr-virus (den vanliga orsaken till mononukleos), Ross River-virus (spridet av myggor i Australien och Nya Guinea) ellerCoxiella burnetti(orsaken till Q-feber) fortsätt att utveckla symtom som uppfyller kriterierna för ME / CFS. Vart och ett av dessa virus visar ofta få symtom hos människor, men de som har svårare symtom är mer benägna att utveckla ME / CFS-symtom. Andra infektioner som har misstänkts och studerats inkluderar HHV-6, Lyme-sjukdomen och enterovirus. Dessa kan emellertid inte identifieras som orsaken till ME / CFS eftersom inte alla personer med tillståndet har haft dessa infektioner.
Forskare har undersökt tre infektionsrelaterade teorier, men ingen har bevisats:
- En infektion skadar immunsystemet. Skadorna fortsätter då att orsaka influensaliknande symtom även efter att viruset eller bakterierna är borta.
- Efter en infektion utlöser en onormal aktivitet av immunsystemet ett virus som har blivit inaktivt att reaktivera.
- Ett fysiologiskt svar på virusinfektioner förekommer hos personer som är mottagliga.
Människor med ME / CFS kan ha högre antikroppar mot vissa infektionsförorenande organismer och visa tecken på kronisk immunförsvar, vilket tyder på att kroppen kämpar för en infektion. Vissa forskare till och med teorisera att förändringar i normalt ofarliga bakterier i tarmarna kan spela en roll i utvecklingen av ME / CFS.
En del bevis tycks emellertid strida mot viral orsaksteori. ME / CFS verkar inte spridas genom direktinnehåll, människor med det verkar inte smittsamma, och trots att de är väl utformade studier har forskare inte kunnat koppla ME / CFS till några specifika infektioner.
Till exempel var det mycket spänning över en studie som hittade ett nyligen upptäckt retrovirus, XMRV, hos ME / CFS patienter. Senare studier bekräftade dock inte resultaten och det kunde vara att den ursprungliga studien var felaktig på grund av kontaminering av proven.
Immunsystemet
Kronisk trötthetssyndrom verkar ha vissa egenskaper som är vanliga med autoimmuna sjukdomar som lupus eller multipel skleros, där immunsystemet felaktigt angriper friska kroppsdelar. En teori är att allergier, stress och infektion kan kombinera för att tömma en kemikalie som kallas adenosintrifosfat (ATP), som lagrar energi i celler. Vissa ME / CFS-patienter visar på minskad ATP-produktion.
Oregelbundenheter kan ses immunsystemet hos personer med ME / CFS, men forskare har inte hittat ett konsekvent mönster av abnormiteter. Bland de vanligaste är allergier och ett överaktivt immunförsvar. Immunsystemet producerar många kemikalier som kollektivt kallas cytokiner. Dessa agerar på immunceller för att reglera deras beteende på många sätt. Vissa ME / CFS-patienter har höga nivåer av cytokiner, vilka teoretiska forskare kan orsaka symtom på ME / CFS, inklusive trötthet och muskelvärk.
Förändringar kan också ses i funktionen av ett par typer av immunceller. T-celler är en typ av immunceller som är aktiva i de båda som producerar och lugnar immunsvaret. Vissa personer med ME / CFS uppvisar onormal T-cellaktivering medan andra inte gör det. Naturliga mördar (NK) -celler är immunsystemceller som hjälper kroppen att bekämpa infektion. Lågfunktionella NK-celler ses hos personer med ME / CFS och det verkar som att ju sämre funktionen av dessa celler desto svårare är sjukdomen. Forskning pågår för att hitta den specifika mekanismen som kan leda till försämring av dessa celler.
Stress, hormoner och CNS
Forskare är särskilt intresserade av några av CNS-kemikalier och hormoner som kontrolleras av HPA-axeln. Dessa kan påverkas av genetik, infektion eller stress.
Neurotransmittorsändringar
Neurotransmittor är kemikalier som kommunicerar meddelanden mellan nervceller i hjärnan och genom hela kroppen. Varje kroppsfunktion, tanke och känsla är kopplad till verksamheten hos specifika neurotransmittorer. När aktiviteten hos en viss är för hög eller för låg, kan saker börja fungera. Vissa personer med ME / CFS har onormala nivåer av vissa viktiga neurotransmittorer (serotonin och dopamin). Det kan också vara att det finns tillräckligt med present men receptorerna för dem fungerar inte ordentligt. Forskare arbetar för att förklara vilken roll dessa avvikelser spelar i ME / CFS.
Stresshormonbrister
Nivån av stresshormonkortisolen är låg hos ME / CFS-patienter, men fortfarande inom normalområdet. Några teoretisera detta kan göra det svårt att hantera stress – antingen fysiskt (som infektion eller ansträngning) eller mentala. Cortisol nivåer är inte diagnostiska för tillståndet och ersättning hjälper vissa, men inte alla, ME / CFS patienter.
Disturbed Circadian Rhythms
Din cirkadian klocka (en del av HPA-axeln) reglerar din sovvaktscykel. Denna klocka kan kastas av en psykiskt eller fysiskt stressig händelse och kroppen får inte den rätta rytmen som återställs, vilket resulterar i sömnstörningar som ses i ME / CFS. Vissa personer med tillståndet spenderar mer tid än vanligt i den snabba ögonrörelsen (REM) -fasen i sömnen, vilket är när du drömmer.
Psykologiska faktorer
Forskare tror att din psykologiska smink, personlighet och sociala situation kan påverka huruvida du kommer att utveckla ME / CFS, men de förstår inte helt det komplexa förhållandet mellan dem. Medan dessa faktorer förmodligen inte är en viktig orsak till ME / CFS, kommer de sannolikt att spela en roll för att göra dig mottaglig.
Observera att ME / CFS inte anses vara en primär psykologisk sjukdom, eller att ha ME / CFS menar att någon är psykiskt svag eller inte kan hantera saker. Medan det ibland är kopplat till klinisk depression, är ME / CFS ett distinkt tillstånd.
Kemikalier / Toxiner
I en undergrupp är kronisk trötthet och smärta associerade med exponering för olika kemikalier och miljögiftiga ämnen. Dessa kan innehålla lösningsmedel, bekämpningsmedel eller tungmetaller. Men eftersom de flesta har blivit utsatta för dessa typer av kemikalier vid någon tidpunkt är det svårt att spåra vilka som kan orsaka problem. Ett tillstånd som kallas multipel kemisk känslighet (MCS) orsakar många av samma symptom som ME / CFS, och de två anses vara överlappande förhållanden.
Könsex som riskfaktor
Fyra gånger så många kvinnor som män diagnostiseras med ME / CFS. Varje identifierad orsak skulle behöva ta hänsyn till denna skillnad. Det finns sexuella skillnader i hormoner, hjärnkemi, immunsystemfunktion, inflammation och genetik.
Kvinnor har mindre testosteron, vilket spelar en roll för att förebygga muskeltrötthet. Det finns sexbaserade skillnader i stresshormonet kortisol och neurotransmittorn serotonin. Premenstruellt syndrom är ett vanligt överlappande tillstånd med ME / CFS och försvårar ofta symtomen. En genetisk predisposition för ME / CFS kan påverkas signifikant av skillnaden i manliga och kvinnliga kromosomer och genuttryck.
Det kan också vara en bias i diagnosen. Män kanske inte söker läkarvård för sina symptom på grund av traditionella könsroller. Läkare kan ha en bias att ME / CFS är en kvinnlig sjukdom och är mindre benägna att överväga diagnosen för män med symtomen.
Eftersom forskning fortsätter kan det finnas ett genombrott i att identifiera orsaken och riskfaktorerna för ME / CFS.
