Urtikaria, eller nässelfeber, är en vanlig typ av utslag som kännetecknas av bildandet av upphöjda, röda kliande stötar på huden. Orsaket och svårighetsgraden hos nässlor kan variera från en person till en annan. Medan urtikaria ofta är förknippad med allergi mot mat, mediciner och andra irriterande ämnen kan det också ha icke-allergiska orsaker som stress, infektion, autoimmun sjukdom och till och med matförgiftning.
Andra fall är idiopatiska, vilket betyder att orsaken är okänd.
Urticaria kan slå någon oavsett ålder, kön och ras. Det uppskattas att mellan 15 procent och 23 procent av de vuxna kommer att uppleva minst en boll av urtikaria under sin livstid.
Allergiska orsaker
Allergi är den främsta orsaken till urtikaria. Det orsakas när immunsystemet reagerar onormalt på en annars harmlös substans och översvämmer kroppen med en inflammatorisk kemikalie som kallas histamin.
Medan frisättningen av histamin ofta kan utlösa allergisk rinit och andra respiratoriska eller gastriska symptom finns det andra gånger när det kommer att leda till att kapillärerna sväller för mycket och släpper ut interstitiell vätska i omgivande vävnader. När detta händer leder lokaliserad svullnad av dermis till ett väldefinierat utslag som vi känner igen som en bikupa.
Det finns två allergier som ofta är förknippade med urtikaria:
- Matallergier, mest typiska skaldjur, nötter, ägg, vete, färska bär, choklad och soja
- Läkemedelsallergier, inklusive de som utlöses av vissa antibiotika (som cefaklor), antikonvulsiva medel, antifungaler såsom clotrimazol), aspirin, kodin, dextroamphetamin (används för att behandla ADHD), ibuprofen, morfin, sulfonamider, vacciner och allergier. Mindre vanligt kan nässelfeber orsakas av sådana vanliga allergener som pollen, djurdander, insektsbett, latex, eller nickel.
De flesta av dessa allergiinducerade nässelfeber kommer att lösa sig själva när allergitriggeren (allergen) avlägsnas.
En mindre vanlig, livsmedelsrelaterad orsak till nässelfeber är scombroidmatförgiftning där histaminer produceras som en fisk börjar förstöra. Den höga koncentrationen av histamin i sönderfallet kött utlöser en mat "pseudoallergi" med symtom som diarré, kramper, yrsel och utbredd nässle.
Fysiska orsaker
Fysisk urtikaria är en delmängd av nässelfeber där hudutslaget provoceras genom specifika miljö- eller fysiska stimuli såsom kyla, värme, tryck, vibration, friktion och solljus.
Medan orsaken till fysisk urtikaria är okänd antas det vara ett autoimmunt svar där kroppen skickar ut defensiva proteiner, som kallas autoantikroppar, för att attackera annars normala vävnader.
Även om detta kan utlösa det samma inflammatoriska svaret som ses med allergiska nässelfeber, är utseendet hos nässelfeber ofta ganska annorlunda. I vissa fall kommer de bara att utvecklas i hudområden som utsätts för miljöstimuli. I andra kan en utbredd utbrott leda till ett snabbt fall i blodtryck och symtom som huvudvärk, rodnad, suddig syn och svimning.
Eftersom fysisk urtikaria antas vara relaterad till autoimmunitet (snarare än inducerad av en yttre trigger) är tillståndet oftast kroniskt och kan var som helst från en till flera år.
Bland de bekanta (och mindre kända) typerna av fysisk urtikaria:
Aquagenic urticaria är en sällsynt form av nässelfeber orsakad av kontakt med vatten.
- Kall urtikaria är en ovanlig form som orsakas av kyla.
- Cholinerg urtikaria, även känd som värmeutslag, orsakas av överdriven svettning och förhöjda hudtemperaturer.
- Dermographism urticaria orsakas av friktion eller fast sträckning av huden.
- Pressureuraria orsakas när alltför stort tryck utövas på huden (t.ex. genom att ha en tung slingpåse på axeln).
- Solar urticaria orsakas av exponering för ultraviolett (UV) ljus.
- Vibrerande urtikaria orsakas av någon form av vibrationer (inklusive att klippa gräsmattan eller klappa).
- Stress
Förutom fysiska stimuli är stress ofta förenat med utveckling eller försämring av kronisk nässle. Återigen är den exakta orsaken okänd, men man tror att frisättningen av stresshormoner som kortisol kan ha en knock-on effekt, där den bakomliggande orsaken till bikupan aktiveras.
Som sådan kan stress inte direkt "orsaka" nässelfeber utan snarare inaktivera eller förstärka det autoimmuna svaret. Ett sådant exempel är kolinergisk urtikaria, där stressrelaterad svettning kan inleda utvecklingen av värmeutslag.
Övning
Övningsinducerad urtikaria är en särskiljande form som inte är relaterad till kolinergisk urtikaria. Det förekommer vanligen när någon övningar inom 30 minuter efter att ha ätit en utlösande mat, såsom vete eller skaldjur. Övning på egen hand kommer inte att orsaka nässelfeber.
Som med stressinducerad urtikaria verkar frisättningen av kortisol och hormoner under träning intensifiera en livsmedelsallergi på låg nivå, vilket ökar koncentrationen av histamin såväl som det inflammatoriska svaret. I vissa fall kan detta leda till en potentiellt livshotande motion-inducerad anafylaxi.
Infektioner och sjukdomar
Det finns vissa infektioner och sjukdomar för vilka urticaria är vanligt.
Detta gäller särskilt för unga barn i vilka 80 procent av nässelfeber orsakas av virusinfektion. Aktiveringen av immunsvaret kan utlösas av något så enkelt som en förkylning. Nässelfeber tenderar att utvecklas inom en vecka av infektion och löser vanligtvis inom en vecka eller två utan behandling.
Det finns andra sjukdomar som ofta är associerade med nässlor, varav många är autoimmuna och andra är relaterade till infektion eller malignitet. De innefattar:
Kronisk njursjukdom (CKD)
- Dermatit herpetiformis, en autoimmun sjukdom i huden relaterad till celiac sjukdom
- Hashimoto’s thyroidit, en autoimmun sjukdom i samband med lågt sköldkörtelfunktion
- Helicobacter pylori
- , en vanlig bakteriell infektion i magenHepatit B, en viral infektion i levern
- Hepatit C, en kronisk viral infektion i levern
- Lupus, en systemisk (hel kropp) autoimmun sjukdom
- Lymfom, en typ av blodcancer
- Parasitiska gastrointestinala infektioner, som
- Giardia lamblia och Anisakis simplex Polycythemia vera, en långsammande cancer i benmärgen
- Rheumatoid artrit, en autoimmun artrit art
- Sjogren syndrom, en autoimmun sjukdom som påverkar fuktproducerande körtlar
- Typ 1 diabetes
- Vaskulit, inflammation i blodkärl som har både autoimmuna och icke-autoimmuna orsaker
- Hives orsakade av dessa typer av sjukdomar tenderar att vara kroniska eller fortsätta som lo ng eftersom den underliggande infektionen lämnas obehandlad.
Akut nässelfeber kan ibland inträffa med kortare verkande virus-, bakterie- eller svampinfektioner som coxsackievirus, strep hals och till och med idrottsfot.
