Övning är alltid ett noggrant föremål för att ta upp där fibromyalgi är oroad. De flesta av oss med tillståndet vet att över-ansträngning leder till symptomfläckar, men läkare fortsätter att berätta för oss att vi behöver träna. Det kan känna att de bara inte förstår – eller bryr sig om – den avgift som övningen kan ta på oss.
Samtidigt förstår de flesta av oss att våra läkare inte är ute för att orsaka ökad smärta, trötthet, kognitiv dysfunktion etc. De vill att vi ska må bättre och vara mer funktionella, och de är beroende av en växande kropp av vetenskapliga bevis när de rekommenderar motion.
Det är också förvirrande att tänka på motion som ett sätt att förbättra fibromyalgi. Detta är inte en sjukdom i musklerna eller lederna; det innebär nerver och hjärna. Det är inte klart, på ansiktet av det, att se hur utövandet av musklerna och lederna kan förbättra funktionen i centrala nervsystemet.
Motion och smärtmodulation i fibromyalgi
Även om flera studier visar att vi kan dra nytta av motion, kan inte ens läkare och forskare berätta för oss exakt varför
motion verkar vara effektiv. Men det förändras. En tidig 2016 studie som publicerades i Brain Sciences
(Ellingson) verkar belysa vilken övning som gör för oss tack vare en avancerad hjärnavbildningsteknik kallad funktionell magnetisk resonansbildning eller fMRI. För det första är det viktigt att förstå begreppet "smärtmodulering". Du kanske inte vet det, men din hjärna kan faktiskt påverka mycket smärta du uppfattar vid varje ögonblick. Tänk till tider när du har blivit förvånad av smärta. Det verkar skada värre än när du stärker dig själv, eller hur? (Eller åtminstone gjorde det innan du hade fibromyalgi.)
Anledningen till det är något som kallas smärtinhibering. Din hjärna, när den förutsätter smärta, tar vissa fysiologiska steg som hjälper dig att känna det mindre än vad du annars skulle.
Vi har bevis på att denna process inte fungerar ordentligt i fibromyalgi. Vi har ett otillräckligt smärtmoduleringssystem.
I
Brain Sciences
-studien byggde forskare sitt arbete på tidigare studier som berättade för oss: Smärtmodulationssystemet är viktigt eftersom vi å ena sidan måste känna igen när saker orsakar smärta så att vi kan skydda oss själva och på å andra sidan, vi vill inte att våra system ständigt översvämmas med smärtsignaler (vilket är vad som händer i fibromyalgi.) Övning stimulerar det smärtmodulerande systemet, vilket hjälper det att fungera bättre.
- Regelbunden aerob träningsträning har i forskning visat sig vara konsekvent hjälpsam för oss.
- Det står till rätta då kan träningen hjälpa oss genom att förbättra vårt centrala nervsystems förmåga att modulera smärta. Men det är otvivelaktigt att titta på den totala kroppen av träningsforskning. I vissa studier föreföll det att göra oss mindre känsliga för smärta medan det var hos andra, det gjorde oss mer känsliga smärta eller gjorde ingen skillnad alls.
- Studiens resultat
Nio kvinnor med fibromyalgi och en kontrollgrupp av nio smärtfria kvinnor hade fMRIs gjort efter träning och efter vila tyst. Under skanningarna tillämpade de smärta för att mäta de olika svaren.
Deltagarna cyklade en kort tid i en måttlig intensitet.
Efter träning visade båda grupperna mindre smärtskänslighet än tidigare och stödde teorin om att övning ökar smärtmoduleringen. De noterade också flera signifikanta skillnader i hjärnaktivitetsmönstren mellan sjukdomsgruppen och kontrollerna, speciellt i två hjärnområden som är involverade i smärtmodulering – den främre insulaen och den vänstra dorsolaterala prefrontala cortexen.
Forskare fann att måttlig övning leder till en kortvarig (20-30 minuters) förbättring av smärta. De hypoteser vidare att regelbunden motion kan göra effekterna längre varaktiga.
Eftersom aerob träningsträning har visat mer konsekventa fördelar jämfört med andra former av motion, uppmanar de till försök att testa om träningstrening kan förbättra smärtmoduleringen.
Tillämpa forskningen
Så kan vi utan tvivel säga att vi kommer att skada mindre om vi tränar? Nej. Men du visste redan det på grund av de gånger du har gjort för mycket och landade dig själv i sängen i en vecka.
Vad vi kan säga är att måttlig övning verkar göra positiva förändringar i ett system som är dysfunktionellt i oss. Det var dock en liten studie. Det inkluderade bara kvinnor, vilket är meningsfullt eftersom 90% av fibromyalgidiagnoserna är hos kvinnor, men det betyder att vi kanske inte kan tillämpa resultaten för alla.
Och denna nästa bit av information är oerhört viktigt: de utesluter personer som diagnostiserats med mentala hälsoförhållanden såväl som de som tog mediciner som kan påverka deras smärta eller hjärnskanningar. Tänk på hur många av oss som skulle avvisas av den studien: alla som är kliniskt deprimerade såväl som de som är på hjärnändrande läkemedel för att kontrollera deras smärta.
Detta nämns inte i studien, men det verkar troligt att ju mer allvarligt sjuk någon, desto mindre sannolikt är de att frivilliga för en träningsstudie. Hur många av oss skulle se ett krav på 20-30 minuter med måttlig övning och hobble långsamt men bestämt i andra riktningen?
Det är också viktigt att notera att ansträngningen i studien var måttlig. Faktum är att forskare påpekar att deras kontrollgruppsdeltagare inte arbetade någonstans nära tillräckligt nära för att se fördelar med deras smärtmodulationssystem. Ingen föreslår att vi går ut och tränar riktigt hårt länge.
Så vart lämnar detta oss? Det är allt tydligare att träning kan hjälpa oss, trots de möjliga negativa effekterna. Vad vi behöver göra är att räkna ut hur mycket ansträngning vi kan tolerera och hålla sig inom våra gränser, eller jobba gradvis för att öka våra gränser. Det är tufft, men det kan göras. Här är hjälp:
