Testosteron är ett kritiskt hormon i kroppen. "På män är det tänkt att reglera könsdrift (libido), benmassa, fettfördelning, muskelmassa och styrka och produktion av röda blodkroppar och spermier", säger National Institutes of Health (NIH). Dessutom är testosteron ansvarig för den djupa rösten hos män, ansiktshår, förbättrar humör och hjälpmedel i kognition.
Det produceras huvudsakligen av testiklarna, men små mängder görs också i binjurarna.
Om du är orolig för lågt testosteron (även kallat hypogonadism) eller mer vanligt "lågt T") vet du att det är naturligt att nivåerna minskar med åldern. Testosteronnivåerna tenderar att nå sin topp i början av vuxenlivet och börjar droppe när männen är i 40-talet med cirka en till två procent varje år. Dessutom rapporterar Urology Care Foundation följande statistik:
- Det är normalt att en mans testosteronnivåer minskar med åldern.
- 3 av 10 män kommer att uppleva låga nivåer av testosteron i 70- och 80-talen.
- 2 av 10 män kommer att ha låga testosteronnivåer över 60 år.
- Vissa män upplever låga testosteronnivåer tidigare i livet på grund av omständigheter som kronisk sjukdom, trauma, stress och mycket mer.
När testosteronnivåerna är låga kan en individ uppvisa ett stort antal problem. För att diagnostiseras med lågt T specificerar Harvard Health Publishing att i många fall "män måste ha både låga nivåer av testosteron i blodet (nivåer mindre än 300 ng / dl)" och de måste visa flera symtom.
Eftersom lågt testosteron kan påverka många aspekter av människans välbefinnande är det viktigt att känna till tecken och symtom.
Trötthet
Tröttheten i samband med lågt testosteron kan vara extremt, och den minskade energinivån kan sjunka trots tillräcklig vila. Faktum är att vissa hälsoexperter tror att det kan finnas en koppling mellan en diagnos av kronisk trötthetssyndrom hos män och lågt testosteron.
Depression och humörförändringar
En studie 2012 visade en korrelation mellan låga nivåer av testosteron och depression hos åldrande män. Studien noterade också en koppling mellan hormonet och ökade känslor av ångest, irritabilitet, humörsvängningar, nervositet och en generellt minskad känsla av välbefinnande. Men mer forskning behövs för att bestämma hur lågt T orsakar eller bidrar till depression eller andra aspekter av mental hälsa.
Förlust av muskelmassa och ökat kroppsfett
Testosteron hjälper till att bygga muskler och förlora fett, och låga halter av hormonet kan bidra till förlust av muskelmassa och ackumulering av kroppsfett, särskilt i magen. Men enligt en intensiv granskning av testosteron, även om muskelmassan påverkas, får lågt T inte påverka muskelstyrkan eller funktionen.
Erektil dysfunktion och låg libido
tillräckliga nivåer av testosteron krävs för erektioner. Under upphetsning hjälper testosteron till att stimulera produktionen av kväveoxid (NO) -a-molekylen som genom en rad kemiska reaktioner slappar av släta muskler, dilaterar blodkärlen och möjliggör blodflöde till penis. Low-T är bara en av de många orsakerna till erektil dysfunktion kan uppstå.
Dessutom kommer en mans sexkörning sannolikt att minska med åldern.
Men eftersom testosteron är ett primärt manligt könshormon kan en signifikant eller plötslig förlust av libido vara ett tecken på att det är dags att få dina testosteronnivåer utvärderade av en läkare.
störd sömn
Om du kämpar med störd sömn som sömnlöshet, frekventa nattväckningar eller något annat visade en 2014-studie att lågt testosteron kan ha en inverkan på den övergripande kvaliteten på ditt nattliga sömn.
Fångsten? Förbindelsen mellan testosteron och sömn verkar vara en tvåvägsgata. Däremot visade studien att en brist på sömn också kan minska dina nivåer av testosteron.
Ben förlust
Testosteron kan påverka benhälsan, så minskande nivåer kan leda till osteoporos hos män.
Därför kan bibehållandet av optimala nivåer av hormon vara avgörande för att bibehålla bentätheten hos åldrande män.
Anemi
Eftersom testosteron hjälper kroppen med förmågan att göra röda blodkroppar kan ett otillräckligt antal resultera i anemi – ett tillstånd där du saknar den nödvändiga mängden röda blodkroppar för att transportera syre i hela kroppen. Plus, anemi kan resultera i trötthet och svaghet.
Den goda nyheten är dock att lågt T kan hanteras på några olika sätt. Till exempel säger Harvard Health Publishing, "Även om dina nivåer är låga och du har symptom, är behandling inte alltid den första handlingen. Om din läkare kan identifiera källan för minskande nivåer – till exempel viktökning eller viss medicinering – kan han eller hon först ta itu med problemet. "
Behandlingsalternativ
Utan tvekan kan effekterna av lågt testosteron påverka ditt dagliga liv . Och även om du inte kan kontrollera den naturliga minskningen, finns det saker du kan göra för att lindra symptomen.
Som tidigare nämnts kan mediciner eller kroniska hälsotillstånd påverka testosteronnivåerna, så behandling kan innebära en kombination av livsstilsförändringar, medicinska ingrepp eller testosteronutbyte. Om din vårdgivare anser att testosteronersättningsterapi är rätt för dig, finns det flera sätt att administrera hormonet, inklusive fläckar, geler, orala tabletter, injektioner och pellets implanterade under huden.
Innan behandlingen påbörjas, är det viktigt att diskutera eventuella riskfaktorer som gör dig oförmögen med din läkare. Riskfaktorer kan innefatta en historia av prostatacancer, förhöjda prostata markörer, hjärtproblem eller andra tillstånd.
Ett ord från Verywell
Ibland kan ämnet med lågt testosteron vara svårt eller pinsamt att smitta med din läkare. Men om du har oförklarliga tecken och symtom som kränker ditt liv, prata med din vårdgivare om dina alternativ. Du kan upptäcka att lågt testosteron är en viktig aktör i varför du inte mår bra, och korrekt behandling kan hjälpa dig att hitta lite lättnad.
