Skådespelaren Kevin Sorbo kände en gång så oövervinnerlig som mannen han porträtterade på tv.
Hercules var en gång världens största tv-show, och Sorbo hade titelfrågan. Alltid atletisk arbetade han ofta i fjorton timmar och satt sedan i två timmar i gymmet.
1997 började Sorbo känna domningar och kalla känslor i sin vänstra arm. Han ryckte upp känslan i flera månader.
En läkare trodde initialt att det var sannolikt en ulnar neuropati, kanske förvärvad under en av Sorbos många kampscener.
Sorbo kände en ökande smärta i hans vänstra axel, där en undersökning av en annan läkare avslöjade en massa. Han var planerad för en biopsi, men innan detta kunde inträffa, gjorde en kiropraktor en nackmanipulation och Sorbos liv förändrades.
Den klump som hittades i Sorbos axel var en aneurysm: ett dilaterat blodkärl benägen att bilda blodproppar. Dessa blodproppar hade rest ner Sorbos arm, vilket resulterade i domningar, stickningar och smärta. Efter halshanteringen reste sig blodpropparna upp i Sorbos hjärna också.
Vid 38 års ålder hade Sorbo flera stroke. Inte bara har han sedan återhämtat sig, men han har fortsatt att vara en stark förespråkare för medvetenhet om denna gemensamma orsak till funktionshinder och död.
Sorbo beviljades för hans ansträngningar vid 2013 års årskonferens av American Academy of Neurology, där han var vänlig nog att komma överens om en intervju om hans prövning och hans nyligen publicerade memoir, True Strength: Min resa från Hercules till Mere Mortal och Hur nästan döende räddade mitt liv.
AN: Många har slag, men inte alla är motiverade att prata om det eller tjäna som förespråkare som du har varit. Vad är det som körde dig för att ta dessa ytterligare steg?
KS: Två ord: min fru. Hon började bugga mig för år sedan och sa, "du har en berättelse att berätta. Du spelade Hercules, för himmelens skull, och du drabbades av stroke." Du är den sista killen som tror att det kan hända. "
I början ville jag inte göra det. Jag ville inte att folk skulle veta den svagheten som var där. Det var tufft. Det var tufft på egot, det var tufft på självkänsla, det var tufft på allt.
AN: Som läkare måste jag säga att din återhämtning är anmärkningsvärd. Vilka problem hade du ursprungligen?
Det var fyra slag i början. En (blodpropp) löst innan jag kom till sjukhuset: det var tal. Jag tittade på min förlovade fiancee. Hon stirrade bara på mig; Jag stirrade på henne. Jag kunde knappt stå upp. Jag var som en full. Jag hängde på henne, och hon slog mig in i Cedars-Sinai till akuten. Lyckligtvis hade hon varit frivillig i två år, så hon hade lite drag. Min läkare var också mycket bra; han fick saker att rulla. Jag hade två (slag) i mitt balanscenter och en i min vision. Jag har fortfarande en tio procent förlust av syn i båda ögonen.
AN: Som skådespelare måste man ha talat omedelbart och ha varit skrämmande.
KS: Jag trodde att jag skulle dö den dagen. Det var ingen tvekan i mitt sinne. Universal Studios höll det väldigt tyst. Det enda som de släppte ut var att jag hade en aneurysm.
AN: Hur tog de hand om själva aneurysmen?
KS: Angio. De gick igenom och satte in en platina spole. Och vid den tiden, 1997, var det typ av en nyare procedur.
AN: Då, som en del av återhämtningsprocessen, hade du fysisk terapi?
KS: Fyra månader att lära sig att gå igen. Först satt det bara i en stol för att jag inte kunde sitta mycket bra. Jag skulle kasta en boll och försöka fånga den. Det tog mig lång tid. Jag skulle fånga en på en dag, men skulle kasta hundra upp i luften.
Det var så frustrerande. Jag skulle sitta och inse att jag aldrig skulle vara samma person. Det var det svåraste. Eftersom jag kände mig som att någon hade dött.
Det var jag, och jag var tvungen att hitta en ny person.
Lita på mig, jag hade mycket samtal med Gud. Det var mycket skyll på alla andra, som vi vanligtvis gör, men som min pappa alltid berättade för mig för år sedan: "Titta i spegeln. Det är där ditt problem är."
AN: Och du har säkert gått på att ha många framgångar sedan.
KS: Jo, jag slutade de senaste säsongerna i Hercules, men det var en kamp. Jag gjorde fem år med Andromeda
efter det, och har gjort ungefär fyrtio filmer. AN: Så som en modell där det finns liv efter stroke … KS: Därför kallas (bok) titeln
True Strength
. Hercules … det var en falsk styrka, du vet, stunt killar får mig att se bra ut. Jag är en väldigt stark vilja. Jag är en trettonårig övernattningssuccé i Hollywood. Jag är van vid frustrationen. Jag brukade caddy på en country club, och jag brukade fråga alla dessa killar, "hur blev du så rik?" Var och en av dem hade samma historia: "Jag misslyckades, och jag lät det inte stoppa mig. Och jag misslyckades igen, och jag lät det inte stoppa mig." De lärde mig att misslyckande är en bra sak, du lär dig av misslyckanden. Precis vad min pappa lärde mig också. Hårt jobb … det handlar om hårt arbete. De svimna stavarna var fasansfulla hela tiden. Jag hade vertigo och faller bakåt 24 timmar om dygnet i ungefär ett och ett halvt år.AN: Och än här är du. Du promenerade härifrån utan en antydan av ett problem.
KS: Om jag blir riktigt trött, jobbar för hårt, inte blir sömn, får jag den känslan. Som jag sa till min fru, kallar jag det "stroke känslan". Jag säger "Jag får den stroke känslan igen", och jag behöver bara ligga ner.
AN: Du har gjort mycket förespråkande, inklusive att nämna det FAST svaret för strokemedvetenhet. Är det en viktig ton för dig?
KS: Det kommer verkligen ner till att lyssna på din kropp. Bli inte hypokondriac, men du måste lyssna på din kropp. Jag lyssnade inte på min kropp. Jag hade tre månaders varningar i min arm. Den aneurysmen, som jag inte visste existerade, slog långsamt av blodproppar. Dessa fingrar blev kalla, domningar. Jag kunde inte ta reda på vad som hänt med det … Min axel dödade mig och dödade mig bara.
AN: Ser tillbaka nu, du har lärt dig mycket och gjort mycket läsa om stroke. Vad skulle du ha velat ha känt då?
KS: Efter att jag hade haft stroke? Jag tycker att det viktigaste är att du ska berätta för dina patienter att ha tålamod. Att de måste hitta sitt eget perspektiv, och att de måste hitta sin egen positiva attityd om att bli bättre också. Och du som läkare borde inte sätta begränsningar på dina patienter, för jag hade begränsningar på mig. De sa efter tre till sex månader, vad du än känner måste du leva med resten av ditt liv. Och efter sex månader gjorde jag fortfarande ganska skit. Och jag sa bara, "du vet vad, helvetet med det här. Det går inte att jag låter den här slår mig." Jag pressade mig ändå ändå. Jag är den typ av kille som om läkaren säger att bara gå ett block, går jag fem kvarter om jag kan. Jag ska driva mig själv.
När jag gick till en plats som denna, med tusen människor, var bullret för mycket för mig. Jag körde inte i två år, eftersom bilar gick … min hjärna, det överbelastade, och jag skulle bli yr, skulle jag bli illamående, jag fick migrän. Alla dessa saker hände mig. Men jag började sätta mig i situationer som så. Jag skulle säga till min fru, "titta, om jag inte … jag kommer inte att bli bättre. Det är ingen smärta, ingen vinst." Jag var tvungen att driva mig för att bli bättre, och det var det jag gjorde.
AN: Okej. Herr Sorbo, tack så mycket.
KS: Tack.
Herr Sorbos bok
Sann styrka: Min resa från Hercules till Mere Mortal och hur nästan döende sparat mitt liv
är nu tillgängligt. För mer information besök hans hemsida: True Strength: Av Kevin Sorbo.
