De exakta orsakerna till ulcerös kolit (inflammatoriska tarmsjukdomar) är inte kända, men det finns flera teorier. I slutändan tror forskare att det finns mer än en orsak och att de flera olika faktorerna fungerar tillsammans för att orsaka sjukdomen. Vidare kan orsaken till en viss individ med sjukdomen skilja sig från en annan s. Faktorer som tros orsaka ulcerös kolit inbegriper en komplex växelverkan mellan genetik, immunsvar och miljöutlösare.
Genetik
Även om ulcerös kolit är känd för att "springa i familjer", noterar forskare att det inte var så enkelt att gå vidare från föräldra till barn. Mer än 100 gener har identifierats som en potentiell roll. Emellertid har de flesta inte en familjemedlem som också har sjukdomen bara ca 10 och 25 procent av de som har ulcerös kolit har också en nära släkting som har en form av IBD.
Den viktigaste riskfaktorn som för närvarande identifierats för att utveckla IBD har en släkting som också har sjukdomen. Men med de gener som är associerade med ulcerös kolit betyder det inte alltid att en person kommer att utveckla sjukdomen. Det finns en annan bit i pusslet, och forskare tror att det är här en rad andra potentiella triggers kommer in i spel.
Autoimmunreaktion
En annan faktor som anses vara en del av utvecklingen av IBD är en immunreaktion. Av denna anledning anses ulcerös kolit för närvarande vara en autoimmun eller ett immunförmedlat tillstånd.
Tanken är att immunsystemet utlöses av något (en bakterie eller ett virus är några av exemplen) och det börjar fungera som det borde skydda kroppen från en utländsk invaderare.
Något går fel, men immunsystemet stoppar inte där men fortsätter att rikta sig mot andra delar av kroppen.
I fallet med ulcerös kolit är det tjocktarmen. Detta är teorin bakom läkemedel som undertrycker immunförsvaret och varför de är effektiva i vissa fall av IBD; när immunsvaret sänks blir sjukdomen mindre aktiv.
Miljöutlösare
Genetik och immunsystemet kan inte räcka för att förklara utvecklingen av ulcerös kolit. Det kan också finnas en eller flera villkor i miljön.
Det är för närvarande inte känt hur eller om triggers arbetar tillsammans eller interagerar med de andra potentiella orsakerna till ulcerös kolit, men man tror att mer än en troligen är involverad. Några potentiella kandidater inkluderar:
Rökning
Ulcerös kolit kallas ibland "sjukdom hos icke-rökare." Sjukdomen är vanligare bland dem som slutat röka. Det rekommenderas inte att folk börjar röka cigaretter eller gå tillbaka till rökning efter att ha diagnostiserats med ulcerös kolit. Effekten att rökning har på kroppen överväger all möjlig nytta det kan ha för ulcerös kolit.
Nonsteroidal Anti-Inflammatory Drugs (NSAIDs)
Denna typ av smärtstillande läkemedel används ofta med försiktighet hos personer med ulcerös kolit eftersom det har visat sig vara associerat med uppblåsthet av sjukdomen. Även hos personer som inte har ulcerös kolit kan NSAID-läkemedel ge upphov till irritation och blödning i mag-tarmkanalen.
Antibiotika
Antibiotika har visat sig utfällda av sjukdomen för vissa människor. Några undersökningar har visat att antibiotika, speciellt vid långvarig tid (t ex 30 dagar) eller i ungdomar, är förknippad med en högre risk att utveckla en form av IBD.
P-piller
Det är inte känt om användningen av p-piller (p-piller) kan vara en riskfaktor för att utveckla ulcerös kolit, eftersom beviset är motstridigt. Det finns ytterligare bevis på att det finns en association med Crohns sjukdom.
Geografisk plats
Ulcerös kolit tenderar att inträffa hos människor som bor i norra klimat och i städer. Den hastighet där IBD diagnostiseras ökar emellertid över hela världen, särskilt i områden som blir alltmer utvecklade.
Vanliga myter
