En av de rutinmässiga metoderna vid behandling av patienter med sköldkörtelcancer är efter kirurgisk avlägsnande av sköldkörteln, och i vissa fall radioaktivt jod (RAI) för att förskriva en nivå av sköldkörtelhormonersättning droger som undertrycker nivået av sköldkörtelstimulerande hormon (TSH). I huvudsak ges patienter högre doser av medicinering (känd som suprafysiologiska doser) för att producera låga, nästan odetekterbara TSH-nivåer.
Att hålla patienter på nivåer som anses vara i hypertyreoidområdet kan förhindra återkommande av sköldkörtelcancer.
En forskningstudie som presenterades vid 2017 Cancer Survivorship Symposium utmanar denna standardpraxis genom att bekräfta bevis för att det finns långvariga hjärtrisker i samband med denna praxis.
Hypertyreoidism som inte beror på medicinering är redan en känd riskfaktor för förmaksflimmer och ischemisk stroke. Det är också kopplat till angina smärta och hjärtattacker hos patienter som redan har underliggande hjärtsjukdomar.
I den här studien mättes forskarna på hjärtrytmen av hypertyreoidism på grund av undertryckande doser av levotyroxin, en syntetisk form av thyroxin (T4) -hormon, hos över 182 000 patienter med sköldkörtelcancer. De har funnit att undertryckande doser av levothyroxin ökar risken för hjärtsjukdomar och ischemisk stroke hos överlevande i sköldkörtelcancer.
Specifikt fann de:
- Efter sköldkörtelcancer var ökad hjärtsjukdom och stroke
- Risken var högre hos patienter som hade fått total sköldkörtelektomi
- Risken var högre hos dem som tog en högre dos av levothyroxin (och vem därför hade en lägre TSH-nivå). Det var en högre risk för förmaksflimmer, vilket var förknippat med högre doser av levothyroxin. Enligt forskarna var endast en liten del av strokerisken beroende av ökade förmakshinder. Istället var hypertyreoidismens förmåga att även orsaka högt blodtryck och förändringar i hjärtfunktionen – bland annat att skylla på.
- En annan studie från 2013 tittade på risken för hjärtsjukdom hos patienter som hade differentierat sköldkörtelcancer. Studien visade att 19 procent av patienterna dog som ett resultat av hjärtproblem, inklusive hjärtinfarkt, stroke, abdominal aorta-aneurysmer och lungemboli-jämfört med 7,4 procent som dog av själva sköldkörtelcancer. Risken för dödsfall från hjärtsjukdom var korrelerad med TSH-nivåer: Ju lägre TSH-nivån är desto högre är risken.
Konsekvenser för patienter med sköldkörtelcancer
Dessa resultat är viktiga för patienter med sköldkörtelcancer, särskilt när du står inför total thyroidektomi, eller är din läkare rekommenderad undertryckande doser av levothyroxin efter operationen.
Först, eftersom forskningen visade större risk i samband med total sköldkörtelektomi, bör du diskutera om en total sköldkörtelektomi är nödvändig som en del av din sköldkörtelcancerbehandling. Ny forskning har visat att en lobektomioperation för att ta bort endast en lob av sköldkörteln är den föredragna kirurgiska behandlingen för papillär sköldkörtelcancer, den vanligaste formen av sköldkörtelcancer.
För det andra anser många experter att det inte finns någon fördel för aggressiv TSH-undertryckning. De nuvarande riktlinjerna från American Thyroid Association och European Thyroid Association rekommenderar TSH-suppression endast när en patient "har aktiva tumörer eller har en mycket aggressiv tumör som har behandlats med kirurgi och radioaktivt jod." Enligt båda grupperna:
Om 85% av patienterna kan visa sig vara fria från sjukdom efter initial tumörbehandling genom att testa patientens serum-tyroglobulinnivåer och utföra nacke-ultraljud. När patienten känner sig fri från tumör på grundval av detta, tyder ATA- och ETA-riktlinjerna på att upprätthålla blodet TSH på låg normal nivå.
Observera att trots riktlinjerna och rekommendationerna, utför många läkare fortfarande fullständigt sköldkörtelektomi för alla sköldkörtelcancer och förskriver aggressivt undertryckande doser för alla sina sköldkörtelcancerpatienter.
För det tredje ser vi också signifikanta ökar i frekvensen av sköldkörtelcancerdiagnos. Medan vissa experter tror att det finns en faktisk ökning av förekomsten av sköldkörtelcancer är detta en kontroversiell fråga, eftersom vissa tror att de ökade räntorna huvudsakligen beror på överdiagnos av "tillfälliga" cancerhaltiga sköldkörtelnukle. På grund av ökad användning av bildtestningstest detekteras ett större antal små, cancerösa men mycket långsamt växande "incidentala" sköldkörtelnukle. Det finns kontroverser om huruvida dessa knutpunkter motiverar observation, snarare än den aggressiva cancerbehandlingen som vi nu vet kan öka hjärtriskerna.
Slutligen, om du har en historia av sköldkörtelcancer, bör du se till att din läkare periodiskt utvärderar och övervakar ditt hjärthälsa.
