I en tid när nyheter om ett Zika-utbrott, en Ebola-epidemi eller en HIV-pandemi är n längre chockerar, blir vi ibland förvirrade över hur stora eller genomgripande dessa sjukdomar kan vara.
Medan vissa människor kan överväga termen "utbrott," "epidemi" och "pandemi" -utbyte, kan andra kanske använda dem eufemistiskt ("mobbning har blivit epidemi i skolorna") eller helt enkelt felaktigt.
Ur epidemiologens synvinkel är termerna specifika för hur de betyder sjukdomens omfattning och svårighetsgrad när ett stort antal personer är involverade.
Vad är ett utbrott, epidemi och pandemi?
Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) är ett utbrott förekomsten av fler fall av en sjukdom än vad som normalt förväntas på en viss plats eller en grupp människor under en viss tidsperiod. Utbrott kan sträcka sig från matförgiftning till enterovirus till säsongsinfluensa.
Uttrycket epidemibetyder i huvudsak samma sak men tenderar att ange en mer allvarlig förekomst. Medan ett utbrott kan föreslå något som är geografiskt begränsat eller begränsat, leder en epidemi till en krissituation som kan sprida sig. Det är en subtil skillnad men en viktig.
Däremot är en pandemi en epidemi som är utbredd och ofta global, som vanligtvis påverkar ett mycket stort antal människor.
Medan termen tyder på något mer allvarligt än en epidemi, är det bara så omfattande och inte av allvaret av sjukdomen.
En annan term som används vid epidemiologiska undersökningar är kluster. Detta hänvisar till en grupp fall på en viss tid och plats som kanske eller inte är större än normalt.
Undersökningar av sjukdomsklyftor används för att bestämma den normala eller förväntade graden av en specifik sjukdom.
Samtidigt sägs en sjukdom som upprätthåller i ett förhöjt men stadigt tillstånd inom en befolkning att vara endemisk. Till exempel, medan ett -utbrott av HIV kan inträffa i ett specifikt område på grund av förhållanden som orsakade en kraftig ökning (som hände i Indiana 2015 bland injektionsmissbrukare) kan HIV ses som en endemisk till en annan region där hastigheten av infektion förblir stadig. Som sådan refererar epidemi till omfattningen av en sjukdom över normala medan endemiska refererar till det stadiga tillståndet hos en sjukdom som varken dör ut eller förändras avsevärt i antalet drabbade personer. Målen för utbrott undersökning
Utredningar av utbrott är nödvändiga för att förstå och i sista hand kontrollera och förebygga spridning av sjukdom. Genom att förstå hur vissa sjukdomar överförs och analysera sin infektionsutveckling kan epidemiologen hitta källan och hitta strategier för att stoppa sjukdomen.
Undersökningar är särskilt viktiga när en sjukdom är svår och lätt sprids. Forskningen kan hjälpa till att underlätta utvecklingen av nya vacciner och droger, genomföra folkhälsopolitiken, genomföra karantäner och hitta sätt att förändra beteenden som är kända för att öka överföringsrisken.
10 steg involverade i CDC-undersökningar av utbrott
CDC har utfärdat en lista över 10 steg som används av epidemiologer för att undersöka utbrott. Riktlinjerna syftar till att säkerställa en snabb och korrekt utvärdering av ett utbrott för att införa sjukdomen så snabbt som möjligt och förhindra allmänhetens skada.
Stegen är följande:
Förbereda för fältarbete
. Undersökare ska vara bekanta med sjukdomen (eller misstänkt sjukdom) och ha en samordnad handlingsplan.
- Fastställa förekomsten av ett utbrott. Detta inkluderar att granska hälsovårdsövervakningsrapporter, sjukhusrekord och sjukdomsregister eller genomföra fältintervjuer.
- Verifiera diagnosen. Undersökare kommer att behöva granska de kliniska fynden och genomföra laboratorietester för att verifiera diagnosen eller bestämma sjukdomens specifika karaktär, om det är okänt.
- Definiera och identifiera fall. Detta börjar med att fastställa vad som är ett fall. Genom att göra det kan utredare eliminera falska positiva när man räknar med det faktiska antalet fall i en befolkning.
- Beskriv data i form av tid, plats och person. Detta innefattar att bryta ner när varje infektion inträffade, var det inträffade och typer av drabbade personer (efter ålder, ras, kön etc.)
- Utveckla en hypotes. Detta är en helt enkelt utbildad gissning baserad på den sammanställda data.
- Utvärdera hypotesen. Detta kräver att knacka siffror för att antingen stödja eller inte stödja hypotesen.
- Förbättra hypotesen och utför ytterligare studier. Ytterligare studier kan omfatta labtest eller miljöstudier.
- Genomföra kontroll och förebyggande åtgärder. Dessa är de åtgärder som används för att hålla in och förhindra ytterligare spridning av infektion från källan.
- Kommunicera fynd. Kommunikation är avsedd att samordna ett folkhälsosvar och för att se till att de åtgärder som krävs för att avsluta utbrottet är fullt genomförda.
