Ett återfall i MS är antingen en försämring av symtom som du redan har eller utseendet av nya symtom. Det orsakas av en MS-skada på hjärnan eller ryggmärgen. Återfall hänvisas också till som exacerbations, attacker, bouts eller flares.
Orsaker
Återfall orsakas av inflammationen som inträffar när ditt immunförsvar attackerar myelin omgivande nerver i hjärnan eller ryggmärgen.
Mer specifikt är myelin den skyddande beläggningen som täcker nervfibrer och hjälper dem att skicka signaler mellan varandra.
När myelinen attackeras av immunceller uppträder en "lesion" eller ett område med inflammation och eventuell skada (demyelinering), vilket gör nerverna mindre effektiva vid att utföra signaler.
En persons MS-symtom beror sedan på platsen för denna lesion i hjärnan, ryggmärgen eller optisk nerv. Till exempel kan inflammation i cerebellum orsaka förlust av balans och samordning, medan inflammation i optiska nerver kan orsaka nedsatt syn.
Tecken och symtom
Vissa återfall är mycket uppenbara, till exempel förlorar din syn i ett öga på grund av en attack av optisk neurit. Andra återfall kan dock inte vara så plötslig eller dramatisk. Till exempel kanske du bara känner dig extra "wobbly" eller trött.
Sättet att verkligen veta om du har ett återfall är att ha en MR med gadolinium-vilket är kontrastmaterial som injiceras under MR-scanningen.
Gadolinium är draget till områden med inflammation och "lyser upp" när en lesion är "aktiv". I detta fall uppstår demyelinering och du har ett äkta återfall, snarare än att känna symptom som orsakas av äldre skador.
Pseudoexacerbation
En pseudoexacerbation är en tillfällig ökning av symtom som orsakas av en extern faktor.
De är oftast orsakade av en ökning i kärnkroppstemperaturen på grund av värme från varmt väder, ansträngning eller feber, och detta kallas Uhthoff-fenomenet. När kroppstemperaturen återgår till det normala, minskar de neurologiska symptomen.
Hur länge kommer det att gå?
För att vara ett sant MS-återfall måste symtomen vara minst 24 timmar. Som sagt, återfall brukar vara flera veckor, även om de kan vara så korta som ett par dagar, eller så länge som flera månader.
Det är också viktigt att notera att ett nytt återfall måste separeras från ett tidigare återfall med minst en månad. Detta är för att skilja det från symptom som kan vara från en tidigare aktiv lesion, som kan förändras när inflammation sänker sig, remyelinering uppstår och / eller ärrvävnadsformer.
Behandling
Många återfallssymtom kan behandlas med kortikosteroider med hög dos, vanligtvis Solu-Medrol. Beslutet fattas för att behandla ett återfall baserat på hur mycket funktionshinder symptomen orsakar och hur mycket de stör en persons dagliga aktiviteter.
Steroidbehandlingen kan avsevärt förkorta längden på de svårare symptomen, vilket möjliggör en snabbare återgång till normala aktiviteter. Men vissa symtom kan ta längre tid att gå bort och kan aldrig helt rensa upp helt och det betyder att en person kan få vissa kvarlevande funktionshinder.
Förebyggande
Det viktigaste du kan göra för att förhindra återfall är att börja använda och följa en av de sjukdomsmodifierande terapierna. Dessa terapier har visat sig minska antalet och svårighetsgraden av MS-återfall, utvecklingen av nya hjärn- och ryggmärgsskador och fördröja en persons invaliditetsprogression. Den goda nyheten är att det finns ett antal alternativ tillgängliga nu för att behandla MS, så tillsammans med din neurolog kan du hitta den bästa passformen för dig.
Ett ord från Verywell
MS-återfall kan vara oerhört frustrerande och ångestande för både patienter och deras nära och kära, och det är vanligt att människor ifrågasätter om de verkligen upplever ett nytt återfall, känner symptom från gamla återfall eller har en pseudoexacerbation .
I slutändan är det bäst att tala med din neurolog om dina symptom om du inte är säker, särskilt om de stör din dagliga verksamhet eller orsakar dig obehag.
