Även om det är ovanligt vanligt är det mycket om sömn som fortfarande är ett mysterium. Och medan vi alla spenderar en tredjedel av våra liv som gör det, finns det fortfarande ingen universell överenskommelse om sällsynt syfte eller funktion av sömn. Bara under de senaste årtiondena har vi ens börjat unravela sova sanna hemligheter. Det finns dock minst tre gemensamma teorier om varför vi sover, men det är okänt vilket (om det är) faktiskt är korrekt.
Återställande teori
Den återställande teorin om sömn är den mest accepterade förklaringen till varför vi sover. Det föreslår att sömn återställer vävnad och förbereder våra kroppar för nästa dag. Det kan innebära att man rensar ackumulerade neurotransmittorer från vår hjärna, liksom annan vävnadsreparation som sker genom våra kroppar. Närmare bestämt spolar det glympatiska systemet kemikalier från hjärnan under sömnen, inklusive adenosin, substansen är i stor utsträckning ansvarig för ökad nivå av sömnighet under vakenhet.
Adaptiv teori
Denna alternativa förklaring antyder att sömn ökar vår förmåga att överleva. Som natt kan vara farligt – särskilt i djur som är riskerade från rovdjur – är det meningsfullt att söka en säker tillflykt. Genom att undvika faror lever djuret längre och är mer sannolikt att reproducera. Sålunda blir sömn en adaptiv fördel. När morgonljuset återvänder är det en kraftfull stimulans för vakenhet, vilket ytterligare bevarar den evolutionära fördelen att svara på de naturliga dagskvällcyklerna.
Energibesparande teori
Andra teoretisera att sömn är ett medel för att spara energi. På sikt kan vi, genom att sova, spendera en del av vår tid som fungerar vid en lägre metabolism. Således minskar våra totala kaloribehov. Om den tiden spenderades vaken kanske vi inte har tillräckligt med mat för att överleva. Det ger också tid att skapa glykogen, en energibutik som används som hjärnans bränslereserv.
Även om ämnesomsättningen sänks under långvågssömn, är hjärnan extremt aktiv vid sömnlösning (REM), vilket därför inte fullt ut står för bevarande.
Ett ord från Verywell
Trots att det är ett fenomen som vi inte helt kan förstå är sömn avgörande för vår dagliga hälsa. Det är inte bara uppfriskande, men sömn hjälper också till att lösa problem, hitta lösningar och skapa kontakter, stärka immuniteten, minska risken för infektion, växa och utveckla, lära och bilda minnen. Inte konstigt att vi alla furu för den perfekta natten av det!
