Om du upplever visceral överkänslighet betyder det att du har en sänkt tröskel för buksmärta och obehag som svar på tryck, stimulering eller distension i buken. Visceral överkänslighet (visceral hyperalgesi) är termen som används för att beskriva upplevelsen av smärta i inre organen (viskosen) på en nivå som är mer intensiv än normalt.
Visceral överkänslighet är ett kännetecken som kännetecknar irritabelt tarmsyndrom (IBS). Visceral överkänslighet kan emellertid också förekomma hos personer som har:
- Bröstsmärtor i hjärnan
- Funktionsdyspepsi
- Funktionell buksmärta
Mätning av visceral överkänslighet
Forskare studerar visceral överkänslighet för att försöka förstå varför människor har IBS. För forskningsändamål uppmätes visceral överkänslighet vanligtvis med användning av ett ballong-distensionstest. Detta testar patientens respons på tryck i ändtarmen.
I ballongfördröjningsförfarandet, en ballong i ändtarmen och långsamt fylld med luft. Individer kännetecknas av visceral överkänslighet när de rapporterar smärta vid lägre trycknivåer än andra som kan tåla mer signifikant luftinflation utan att rapportera obehag. I sådana studier har människor som har IBS vanligtvis en lägre smärtgräns.
Visceral överkänslighet och IBS
Även om visceral överkänslighet ses som integrerad i IBS, har endast cirka 30 procent till 40 procent av personer som har IBS visat sig ha en överdriven känslighet för distension i kolon. Och intressant är det inte nödvändigtvis en direkt korrelation mellan denna förbättrade känslighet och svårighetsgraden hos en persons IBS-symtom.
Det verkar troligt att den viscerala överkänsligheten hos vissa IBS-patienter som ett resultat av förändringar i nervsystemet fungerar både på tarmarnas och hjärnans nivå. Nervvägarna i mag-tarmkanalen blir sensibiliserade för stimulering, vilket resulterar i överreaktivitet och resulterar i smärtaförstärkning. Vid individer som inte har IBS utlöser rektal distension ett svar i delar av hjärnan som är förknippade med modulerande smärta. I IBS-patienter utlöser samma samma rektal stimulering ett svar i hjärnans delar i samband med vaksamhet och ångestdelar i hjärnan som tjänar till att förstärka känslan av smärta.
Orsaker till visceral överkänslighet
När visceral överkänslighet upprättades som en nyckelkomponent i IBS har forskare uppmärksammat varför det kan vara ett sätt att bättre förstå den förvirrande naturen hos IBS.
Det finns olika teorier bakom upplevelsen av visceral överkänslighet i IBS. Många faktorer undersöks, inklusive:
- Smärta härrör från nerverna i cellerna som leder i tjocktarmen.
- Förändringar till mikro-RNA-molekyler i dessa celler.
- Förändringar i neurotransmittor och andra receptorer i dessa celler.
- Förändringar i växelverkan mellan centrala nervsystemet (hjärnan och ryggmärgen) och det perifera nervsystemet (vägar till och från organ och muskler)
- Ökad intestinal permeabilitet (läckande tarm)
- Inflammation (på en nivå under det som kan ses genom diagnostisk testning)
En bättre förståelse för hur dessa komplexa system alla interagerar kommer att möjliggöra utvecklingen av mediciner som kommer att inrikta sig på områdena dysfunktion och medföra lättnad från IBS-symtom.
