ÄR Medicare rinnande av pengar?

Medicare kan vara i trubbel. Enligt 2016 rapporter kommer Medicare Trust Fund att gå tom för medel år 2028, två år tidigare än prognoser gjorda 2015. Kommer det att lämna amerikaner utan vård när de åldras?

Hur Medicare Trust Fund Works

Medicare sjukhusförsäkring Trust Fund stöder Medicare Part A. Denna del av Medicare betalar för sjukhusvård samt sjukhus.

För personer som släpps ut från sjukhuset täcker det också korta vistelser på kompetenta vårdcentraler eller som alternativ för personer som väljer att inte gå till en anläggning, hemhälsovårdstjänster.

Majoriteten av amerikanerna betalar inte en månatlig premie för del A, men de kommer att betala självrisker, samförsäkringar och kopior för utförda tjänster. Premie är gratis för personer som har bidragit 40 kvartal (10 år) eller mer i Medicare löneskatter över sin livstid. De har redan betalat sin rättvisa andel i systemet, och deras hårda arbete tjänar även premiefri täckning för sin make.

Människor som har arbetat mindre än 40 kvartaler, å andra sidan, kommer att debiteras en månatlig premie och dessa dollar lägger upp snabbt. Del A-premien för personer som arbetade mellan 30 och 39 kvartaler är $ 226 per månad (3 192 dollar per år) år 2016. För de som arbetar mindre än 30 kvartaler ökar kostnaden till 411 USD per månad (4 925 USD per år).

De insamlade pengarna i skatter och premier utgör Medicare Trust Fund. Dessa dollar kanske inte är tillräckliga för att uppfylla kraven från den växande Medicare befolkningen år 2029.

Effekterna av åldrande babyboomers

USA: s folkräkningskontor rapporterade 72.5 miljoner födda mellan 1946 och 1964, den så kallade baby boom.

Naturligtvis kommer antalet baby boomers alltid att vara i evolution. Tänk på att inte alla babyboomers kommer att leva 65 år och att "nya" boomers i denna åldersgrupp kommer in i landet genom invandring. Med alla faktorer som övervägs beräknas det att 8 000 till 10 000 amerikaner vänder 65 år varje dag och kommer att göra det genom 2029. År 2029 förväntas att 20 procent av amerikanska befolkningen kommer att vara berättigade till Medicare.

Inte bara är tusentals människor som når Medicare ålder varje dag men livslängden ökar också. Socialförsäkringsverket noterar en livslängd på 84,3 respektive 86,6 år för män respektive kvinnor. Eftersom människor lever längre, är de mer benägna att utveckla medicinska problem. Mer än en tredjedel av personerna mellan 65 och 84 år har minst två till tre kroniska medicinska tillstånd. Mer än en fjärdedel av dem kommer att ha fyra till fem.

Fler människor som bor längre betyder mer medicinska problem och högre kostnader. Kommer Medicare Trust Fund att kunna fortsätta?

Kostnaden för kroniska medicinska tillstånd

När antalet kroniska medicinska tillstånd går upp rapporterar Centers for Medicare och Medicaid Services (CMS) högre utnyttjande av medicinska resurser, inklusive akutbesök, läkarbesökbesök, hemhälsobesök, sjukhusvård , sjukhusavläsningar och post-akut vård som rehabilitering och fysisk terapi.

I genomsnitt spenderar Medicare Part A cirka 13 000 dollar per person men kostnaderna kan vara ännu större för mottagare. Medicare stödmottagare kan betala så mycket som $ 5 700 out of pocket varje år om de har två till tre villkor. Det numret mer än dubblar till $ 12.000 för fyra till fem villkor och stiger till $ 32.000 för sex eller fler villkor.

Tillsammans kommer dessa faktorer att bryta ned Medicare Trust Fund i en takt som inte matchar de dollar som kommer in. Om Medicare löper ut av pengar, hur kommer pensionärer att kunna ha hälso-och sjukvård när de redan har en rejäl faktura?

Förslag att spara Medicare

Om Medicare kommer att ta hand om amerikanska seniorer i längden, kommer något att behöva förändras.

Idéer om hur man åstadkommit detta har varit kontroversiella och har inkluderat följande:

• Minska hur mycket Medicare betalar läkare och sjukhus. Sjukvårdstillträde är den största oroen med detta förslag. Skulle färre läkare acceptera Medicare för betalning om de trodde att de inte skulle bli ganska kompenserade? Som det står finns det redan en överhängande doktorskort på grund av begränsad Medicare finansiering för att stödja läkare utbildning.
• Minska Medicare förmåner. Ingen vill betala samma belopp för mindre. Som det står, hävdar många att Medicare inte täcker tillräckligt. Till exempel täcker Medicare inte kostnaden för korrigerande linser, proteser eller hörselmedel, även om de vanligaste saker som händer när vi åldras är förändringar i syn, tandhälsa och hörsel. Detta lämnar många amerikaner utan de grundläggande hälsotjänsterna de behöver.
• Öka åldern för Medicare behörighet. Republikaner som senator Paul Ryan har föreslagit att Medicare-åldern ökat till 67 år. Medan detta skulle minska antalet personer som kommer att bli berättigade till Medicare under ett visst år, skulle detta medföra en börda för pensionärer att betala för dyrare privata försäkringsplaner under tiden. Detta kan påverka inte bara personliga besparingar men när pensionärer skulle kunna ha råd med pensionering.
• Öka utgifter för utgifter för mottagare. Ökningar i Medicare premier, självrisker, samförsäkringar eller copayments kan hjälpa till att stärka Medicare Trust Fund dollarvis men kan seniorer ha råd med det? Majoriteten av seniorer har en fast inkomst som den är och kostnaderna för hälso- och sjukvården ökar oproportionerligt.
• Öka Medicare löneskatter. Fler skatter? Detta var vad president Ronald Reagan gjorde med Medicare Catastrophic Coverage Act från 1988. Lagen syftade till att lägga till receptbelagda läkemedelsfördelar och för att förhindra seniorer från katastrofala hälsokostnader efter sjukhusvistelser, men lagen upphävdes inom ett år på grund av brist på allmänhet stöd och en uppror om tillhörande skattehöjningar. Kommer amerikanerna att känna sig annorlunda om skatteökningar idag?

Problemet med många av dessa förslag är att de flyttar mer och mer av kostnaderna till seniorer som redan lever med en fast inkomst. Som det står har socialförsäkringsförmånerna varit plana. Utan en ökning av kostnaden för levnadsbidrag (COLA) de senaste åren, är äldre redan tvungna att sträcka sina dollar.

Meddelandet från CMS att Medicare Trust Fund kan vara konkurs inom årtionden är ett tydligt varningsskylt. Äldre amerikaner står högst risk för att de förlorar tillgången till vården när de är bräckliga och behöver det mest. Nu när vi ser problemet snabbt närmar sig, hur ska vi närma oss det? Bättre än, hur kan vi lösa det? Svaren är upp till debatt, men en sak är tydlig: Hälsovårdsreformen måste bli en nationell prioritering och nu.