Det finns extrem passion på båda sidor av debatten, men den lagliga rätten att välja död har fått en del dragkraft i USA genom lagar som har passerat både på federala och statsnivåer.
Lagstiftningshistoria för Right-to-Die-åtgärder
Den första lagen som passerat på den federala nivån betraktar patientens rätt att välja fortsatt liv, eller döden kallades patientens självbestämmande Act, som passerade 1991. Denna lag gav amerikanska medborgare rätt att utveckla juridiskt bindande förordningsdirektiv som beskriver huruvida och vilka livsuppehållande behandlingar de kommer att acceptera i svåra och svåra omständigheter. Detta kan uppnås genom dokument som levnadsvilja, inte återuppliva order (DNR), läkare eller medicinska order för att avsluta livsuppehållande behandling (POLST, MOLST) och andra.
Passiv död mot proaktiv död
Men att välja vad som händer med dig när du befinner dig i svåra omständigheter (eller när du inte är medveten om att förstå dessa omständigheter) är inte detsamma som att göra det medvetna och akuta beslutet att aktivt ta ditt eget liv i stället för att lida genom sjukdom eller döende process.
Även om rätten att vägra behandling har beviljats i USA i många år, begär att någon annan påskyndar döende processen är en annan sak, både etiskt och juridiskt.
I vissa fall har patienter som vägrar behandling tagit aktiva åtgärder för att dö genom att bestämma sig för att inte längre äta eller hydrera. De kan kunna accelerera sin egen död genom att svälta sig eller dö av törst. Denna typ av val kan ta en period av veckor.
I båda scenarierna väljer patienterna döden genom aktivt att inte göra något. Det är ett annat tillvägagångssätt från att aktivt vidta åtgärder, genom att ta sig av dödliga droger eller genom att kväva dig och inandas vissa agenter, som kan orsaka död på några minuter. Sådana proaktiva steg för att döda dig själv kräver vanligtvis hjälp från en annan person. Rätten att dö lagstiftning över hela USA Det finns ett antal alternativ, överväganden och resurser för att avsluta livet om en patient bor i en stat där lagarna stöder dem. Men om dessa alternativ kräver hjälp av en annan person, måste patienterna vistas i en stat med stödjande lagar.
I slutet av 2017 har fem stater och District of Columbia antagit döds-med-värdighetslagar.
Oregon
Den första av Amerikas stater att kodifiera läkarmottagad självmord, rätten att dö, passerade Oregon sin Död med värdighetslagen 1997. Det gör att invånare i Oregon som är terminalt sjuk att själv administrera dödliga läkemedel som har förskrivits av en läkare som hjälper dem att dö.
De som vill luta sig till denna lag för att hjälpa dem att dö, måste vara lagliga bosatta i Oregon, minst 18 år, som kan fatta rationella beslut om deras bortgång, och de måste diagnostiseras (och certifieras) för att få en terminal sjukdom som kommer att sluta inom sex månader.
Lagen är väldigt specifik för hur dessa kriterier måste uppfyllas, och alla patienter som gör detta val spåras av staten.
Washington
Under 2009 genomförde staten Washington sin död med värdighetslagen, som tillåter patienter att begära att deras läkare hjälper dem att dö.
Liksom Oregon måste patienter vara terminalt sjuk med prognoser på mindre än sex månader och invånare i staten Washington. Om de uppfyller dessa kriterier kan de begära hjälp från en läkare för att hjälpa dem att förvärva de dödliga droger som behövs för att avsluta sina liv.
Det finns många former som måste fyllas i av både patienten och läkarna, och tidsramar som måste följas för att hålla begäran och dispensera lagligt. Vidare måste det finnas ett vittne till döden, och det finns mycket specifika regler om vittnen kan och kanske inte är. Vittnet kan till exempel inte vara en släkting, en anställd i sjukvårdsinrättningen eller den läkare som föreskriver eller avstår från drogerna.
Vermont
Med passage i 2013 av lag 39 (patientval och kontroll vid slutet av livslagen) blev Vermont det fjärde tillståndet för att klara döden med värdighetslagar och det första staten i den östra delen av USA.
Kraven för patienter som vill hitta en läkare som hjälper dem att dö är lik de andra stater som har gått igenom sådana lagar, men processen tycks stavas tydligare på deras hemsida än i andra stater.
Kalifornien
I Kalifornien gick staten Kalifornien i slutet av livet i juni 2016. Kaliforniens nya lagstiftning följer noggrant Oragons död med värdighetslagen med vissa modifieringar. Colorado Colorado Colorado passerade Proposition 105, livslängdsoptionslagen, år 2016. Den trädde i kraft i slutet av 2016. Den gäller för sjuksköterskor med en prognos på sex månader eller mindre för att leva. Läkare kan ordinera medicinsk hjälp-i-döende medicinering som då administreras själv.
District of Columbia
District of Columbia D.C. Death with Dignity Act trädde i kraft 18 februari 2017 och genomförandet började den 6 juni 2017. Det kan dock stymied om federal budgetlagstiftning inte finansierar sina rapporteringskrav.
Väntar på lagstiftning och förtydligande i Montana och andra stater
Montana högsta domstolen beslutade 2009 att ingen statlig lag förbjuder en läkare från att hedra begäran av en terminalt sjuk psykisk kompetent patient genom att ordinera mediciner för att påskynda patientens död. Lagstiftande försök att göra detta olagligt eller reglera det misslyckades 2013 och 2017.
