Det finns orm olja, och sedan finns orm olja.
När du hör termen "ormolja" tror du förmodligen på falsk medicin. Och om du är gammal, kanske du kommer ihåg tillbaka till cowboyfilmarnas dagar när en man kallar sig en läkare, skulle komma fram till staden med en vagn full av "elixirer". Han skulle stå på abborre (kanske knuten till sin vagn) och börja prata om fördelarna med hans läkemedel och hävda att de skulle lösa alla sorters illamående, från smärta till trängsel mot hudutslag.
En liten publik skulle samlas kring honom för att lyssna. En shill, någon i publiken (som han hade betalat för att göra så tidigt) skulle högt vittna om den stora lättnad han hade upplevt som en följd av att han använde Dr. Who Ever’s Relief Elixer, och folk skulle ponny upp sina hård- tjänade pengar så att de också kunde lindras av vad som helst för dem.
Självklart, i filmerna, var försäljaren en kvack, en konstnär, helt enkelt en "slangoljesäljare" – en läkare utan medicinsk utbildning eller referenser som sålde falska salvor, liniments och vätskor. När hans naiva kunder insåg att hans medicin inte gjorde någonting för att hjälpa dem och de hade slösat bort sina pengar, skulle han vara borta länge.
Idag tror de flesta av oss att det är olagligt att sälja ormolja. Men om du tror det, är du felaktig. Du kan köpa ormolja – de riktiga sakerna som tillverkas av ormar. Det kan till och med ha terapeutiska egenskaper.
Det är dock viktigt att förstå skillnaderna.
För det första är det verkligen en sådan sak som orm olja
Den har använts som smärtstillande medel i hundratals år.
Den ursprungliga ormoljan kom från kinesiska vattenslangar och användes i Kina som behandling mot artrit, bursit och andra gemensamma smärtor. Det antas ha kommit till Nordamerika under Gold Rush i mitten av 1800-talet.
Oljan, som var väldigt fet, som togs från ormarna, studerades faktiskt på 1980-talet och befanns vara full av omega-3-fettsyror. Naturligtvis vet vi att omega-3-fettsyror är förskrivna idag för att minska inflammation (vilket kan leda till artrit), minska blodtrycket och mer.
Andra studier har också rapporterats. I Japan gjordes orm olja från Erabu Sea Snakes, som är samma art som den kinesiska vattenslangen, och bestämde att Omega-3s var närvarande i deras fett också. 2007 rapporterade japanska forskare om en studie hos möss som visade att möss hade förbättrade förmågor när man tog in ormolja som gjordes från dessa Erabu-ormar över de möss som matades endast svamp.
Så hur fick snakeoil ett dåligt namn?
Mer än troligt är problemet ett procenttal. Den ursprungliga kinesiska ormoljan bestod av en hög procentandel av äkta ormfett, att även dagens vetenskap berättar att vi kan ge lättnad, hade dessa huckster-läkare antagligen vattnat ner sina produkter i en sådan utsträckning att det inte längre hade smärtstillande egenskaper. Den andra möjligheten är att de utvidgade sin definition av vad "riktigt" ormfett var – med hjälp av rattlesnakes eller andra inhemska nordamerikanska ormar för att härleda sin ormolja i stället för vatten eller havs ormar.
Eller kanske använde de inte någonting som verkligen är slangrelaterat, men kapitaliserades på det ursprungliga sättet för kinesisk ormolja.
Internet som Snake Oil Salesman
Oavsett om orm olja, även den ursprungliga omega-3 bärande sorten, har en intressant historia växer problemen med falska läkemedel och droger som säljs på Internet idag. När vi patienter är desperata, gör vi alltför lätt beslut som kan skada oss istället för att hjälpa oss.
Och de nuvarande slangoljeproducenterna i form av webbplatser finns där ute för att dra nytta av vår desperation. Precis som i gamla dagar, äter de på våra rädslor, de uppvisar falska shills för att övertyga oss om att deras falska medicin kan hjälpa oss, och de tar våra pengar.
När vi inser det, har de gått vidare. I en ond twist kan de också använda sig av de verkliga kreditkortsnummer som vi har levererat.
Ofta hörs begreppet ormolja som används för att beskriva komplementära eller alternativa terapier. Medan vissa av dessa terapier kan vara effektiva, inte alla är, och de regleras inte av FDA för att kunna berätta vilka som verkligen kan vara användbara för dig. Köpare varnas.
En smart patient kommer att veta hur man bara hittar trovärdig och pålitlig information online. Vidare kommer han eller hon att förstå hur man undviker kvackeri och falska löften. Att spendera sina hårdförtjänta pengar på falsk ormolja – någon falsk medicin eller behandling – kommer inte bara att slösa bort pengarna, men kommer att komma i vägen för att få en behandling som kan vara riktig och hjälpsam.
Om du är frestad att köpa någon form av drog eller substans från en webbplats, vill du se till att webbplatsen är laglig och säker att göra affärer med.
