Om du känner någon som lever med Alzheimers sjukdom, vaskulär demens, Lewy kropps demens eller en annan typ av demens, vet du att dessa villkor ger många utmaningar. Symptom som minnesförlust, ordfinnande svårigheter, desorientering, beteendemässiga och psykologiska symptom och generell förvirring är svåra, både för den person som upplever dem och för sina nära och kära och vårdgivare att titta på.
Förutom den svårighet som dessa utmaningar medför, tar de oss också påminnelser om flera viktiga sanningar som vi ofta glömmer i våra snabba liv. Sanningen är att om vi är villiga att lyssna och titta, kan vi lära oss många saker från våra kära som har demens och upplever dessa svårigheter. Dessa påminnelser från dem kan tjäna som presenter till oss alla eftersom de hjälper till att berika våra liv.
känslor är ofta viktigare än fakta
Har du någonsin undrat om det verkligen betyder något? Mitt i utmaningarna att vara vårdgivare kan det vara lätt att springa i tid när vi försöker balansera våra olika förpliktelser. I dessa ögonblick kan du ifrågasätta värdet av att spendera tid med någon som kanske skulle glömma att du var där bara några minuter senare.
Forskning säger emellertid att även om ett besök på din älskade som har demens snabbt kan glömmas, kommer de positiva känslor du skapade genom ditt besök att ligga långt förbi det specifika minnet av det.
Dessutom spenderar tid med din älskade dig, såväl som dem.
Sanningen är att uppmärksamma och vara försiktig med, känslor av alla (demens eller ej) är viktigt eftersom de ofta kommer att komma ihåg hur vi fick dem att känna sig ovanför vad vi sa eller gjorde. På samma sätt som dem som lever med demens är det ofta fallet, om det var en positiv eller negativ upplevelse.
Den information som lämnats eller den verbala utbytet vi hade med dem kan minska, men hur vi fick dem att känna har ofta en bestående inverkan.
Åtgärder är mer effektiva än ord
Ibland kräver kommunikation i demens mer handlingar och färre ord. Om du till exempel försöker hjälpa någon att utföra sina dagliga aktiviteter, till exempel att borsta tänderna, kan du bli mer framgångsrik om du talar mindre men visa själv hur du borstar dina egna tänder. Detta kan fungera som en modell för din älskade att följa genom att påminna henne vilka steg att ta för att uppnå uppgiften.
Sanningen är att i mycket av livet är det vad vi gör som bär större vikt än vad vi säger. Vi kan prata ett bra samtal, men beviset är i våra handlingar. Om våra ord och handlingar inte passar varandra, kommer våra handlingar att överväga våra ord och kommer att kommunicera mer högt än vad vi säger, precis som de gör för dem som lever med demens.
Lämpligt fysiskt beröring är fördelaktigt
När vi bryr oss om dem med demens är det viktigt att komma ihåg att hon kan dra nytta av fysisk beröring som inte är relaterad till att försöka göra något för henne. Med andra ord, håll hennes hand, borsta hennes hår om hon finner det lugnande och ge henne en kram.
Låt inte allt handla om att få uppgiften klar för hand.
Sanningen är att de flesta av oss skulle dra nytta av ökade mängder av lämplig fysisk beröring från andra. Detta kommunicerar att vi är älskade, omhändertagna och värderade av dem runt omkring oss. En kram eller ett klapp på axeln kan gå långt mot att förmedla värde, uppmuntra någon eller helt enkelt lysa upp vår dag. Fördelarna med mänsklig beröring gäller inte bara dem med demens utan för oss alla.
Musik är kraftfull
Att använda musik i demens kan ha kraftfulla effekter. Minnena och nostalgi kan snabbt flöda efter att ha hört en favoritlåt från det förflutna.
Din älskade kan börja sjunga med och komma ihåg varje ord, även om han i samtal kämpar för att hitta tillräckligt många ord för att formulera en mening. Musik kan fungera som en stor distraktion också, så att du lättare kan hjälpa honom att klä sig på morgonen, till exempel. Musik kan också orsaka en uttagen person att lägga sig upp och börja knäppa sin fot till rytmen.
Sanningen är att musik har makt för många av oss. Du kan skicka en låt till en vän för att påminna honom om att du tänker på honom eller höra musik i kyrkan som uppmuntrar dig. Du kanske lyssnar på en sång från år sedan som transporterar dig direkt tillbaka till den tiden i ditt liv. Musikens skönhet kan röra oss för att dansa, gråta, älska, tvivla och tro, och ibland kan höra våra känslor uttryckta i sången börja ett mått på läkning i oss när livet är svårt. Detta är också ett drag vi delar med dem som lever med en demensdiagnos.
Lev i nutiden
Demens orsakar en att fokusera på idag. På grund av minnesminskning i demens kanske din älskade kanske inte kan hämta namn på familjemedlemmar eller vissa händelser eller personer. Både kortsiktiga minnen, som vad han åt till frukost och långsiktiga minnen, till exempel namnet på gymnasieskolan som han deltog för 50 år sedan, blir nedsatt i demens.
Att se fram emot framtiden är också svårt för dem som lever med demens. Saker som inte har hänt än är abstrakta i naturen, så det allmänna fokuset är här och nu.
Sanningen är att vi alla skulle vara kloka att följa den person med demens ledning genom att spendera mer av vår tid och energi som lever i nuet, istället för att fastna i ånger eller smärta av det förflutna eller oroa sig för vad som kommer att hända i Klart finns det tillfällen då vi behöver behandla händelser eller problem så att vi kan gå vidare i livet på ett hälsosamt sätt, och det är viktigt att planera framåt. Vi bör dock skydda oss mot att missa gåvan att vakna i morse och leva idag.
Be om hjälp är klokt
Har du någonsin hört någon med demens ringa för hjälp? Ibland kan det verka som att personen med demens fastnar på att kalla ut till andra, men ofta är det bättre än att se dem som behöver hjälp och är för stolta eller envisa för att be om det.
Sanningen är att medan självständighet och isolering är typiska i vårt samhälle, är det inte bara de som kämpar med minnesförlust som behöver hjälp. Vi behöver alla varandra och ibland måste vi lära oss att be om hjälp. En känsla av gemenskap och lagarbete är viktigt, och att lägga vår stolthet genom att be om hjälp kan främja ömsesidigt beroende och genuint förhållande.
Varför stress över de små sakerna?
Om någon med demens har en hård dag och visar några utmanande beteenden vet vi att ibland behöver han lite extra tid och utrymme och vi börjar släppa bort våra förväntningar och vår önskan om kontroll över de saker som verkligen inte gör materia. Till exempel är det verkligen så stor av en affär som han vill äta efterrätt först eller har strumpor som inte matchar? Det spelar ingen roll, och dagen kommer att gå så mycket smidigare efter att vi anpassat vårt perspektiv.
Sanningen är att vi ofta blir så upprörda över saker som inte spelar någon roll i längden. Ibland är det väldigt enkelt att förlora perspektiv på vad som är viktigt. Vi skulle alla göra det bra att använda samma strategi att släppa ut att vi kan använda demens genom att påminna oss om att andas, släppa och placera saker tillbaka i perspektiv.
Barn är bra medicin
Om du någonsin varit i ett vårdhem eller en assisterad levande anläggning och tittade på vad som händer när små barn går in i anläggningen, vet du att detta är sant. Dagen kan vara tyst framåt och en äldre vuxen med demens sjunker i sin rullstol efter att ha spelat ett Bingo-spel. Plötsligt hör du ljudet av giggles från en besökande familjs barn och alla börjar sitta upp och uppmärksamma sig. Den sovande invånaren vaknar, och den invånare som kämpar med depression börjar le och prata med det tvååriga barnet som springer runt i rummet.
Forskning om intergenerationella program visar att både barn och äldre vuxna kan dra nytta av dessa interaktioner. De relationer som utvecklas över generationer kan öka kognitiv aktivitet och förbättra livskvaliteten för både barnen och de äldre vuxna.
Sanningen är att vi ibland är upptagna att uppmärksamma barnen runt oss. Medan lärare och föräldrar kommer att klargöra att allt inte är solsken och rosor när barnen är omkring, kommer de också att berätta för oss att spendera tid med barn berikar sina liv. Låt oss inte vänta tills vi har demens för att märka barnens glädje.
Sjukdomen är inte personen
En sak som människor som lever med demens vill att vi ska komma ihåg om dem är att deras sjukdom inte är deras identitet. Detta förmedlas speciellt i vårt språk – i det sätt vi pratar och skriver. Demensförespråkare har ofta påminde oss om att istället för att använda termen "den dementerade patienten" kan vi istället använda orden "den som lever med demens" för att förmedla det faktum att personen är primär, inte diagnosen demens. Detta kan minska stigma som är knuten till sjukdomen.
Sanningen är att vi borde veta och komma ihåg att det inte finns några obetydliga människor, och en diagnos, sjukdom eller funktionsnedsättning minskar inte värdet av en person. Låt oss fånga oss nästa gång vi identifierar någon genom deras diagnos (som "cancerpatienten") och påminna oss själva om att de först och främst är en individ med unik värde. De omkring oss är inte "mindre än" bara för att de är olika, föddes med funktionshinder eller har diagnostiserats med en sjukdom. Faktum är att de som de som lever med demens faktiskt kan lära oss flera sanningar som kommer att förändra vårt perspektiv och berika våra liv.
Ett ord från Verywell
Mitt i de många utmaningarna som dem som lever med demens ansikte, erbjuder de oss spännande påminnelser om sanningar att vi som utan demens ofta glömmer.
