Forskare tror att både Albert Einstein och Isaac Newton kan ha haft Asperger syndrom, en utvecklingsstörning i autismspektrumet. Professor Simon Baron-Cohen, av Autism Research Center vid Cambridge University, och Ioan James, vid Oxford University, studerade beteendet hos båda kända forskarna. Forskarna tyckte att både Einstein och Newton visade personlighetsdrag som är karakteristiska för Asperger syndrom, en typ av genomgripande utvecklingsstörning (PDD).
Retrospektiva diagnoser för Einstein och Newton
Även om beteenden som kallas Asperger syndrom först beskrivits på 1940-talet, diagnostiserades inte officiellt fram till 1994. Eftersom Einstein och Newton bodde före det är det svårt att komma till ett definitivt svar, eftersom inte heller kan ifrågasättas eller granskas nu.
Vad forskarna noterade i biografisk information om båda männen var beteenden som ses med Asperger syndrom, såsom:
- Begränsat men intensivt intresseområde, särskilt specifika intellektuella områden
- Svårighetsgrad i sociala relationer, speciellt svarar på lämpligt sätt för andra
- Problem med kommunikation, t.ex. svårigheter att göra konversation eller förstå andra.
Forskarna påpekade att Einstein var ensam som barn och upprepade ofta meningar obsessivt tills han var sju år gammal. Hans karriär var inriktad på komplexa matematiska ämnen. Han gav mycket förvirrande föreläsningar.
När det gäller Newton noterade forskarna att han knappast talade, hade få vänner och var ofta dålig om dem. Han blev ofta så uppslukad i sitt arbete (fysikens vetenskap) att han glömde att äta. Han gav alltid sina schemalagda föreläsningar, även om ingen kom.
Aspergers syndrom involverar ofta några eller alla följande symtom:
- Svårighet att interagera med andra (brist på sociala färdigheter). Kommunikationsfrågor (som inte talar i barndomen, inte gör ögonkontakt eller problem med ansiktsuttryck). ämnen som musik, matematik eller rumslig resonemang
- Repetitivt beteende
- Ritual utveckling (som att klä sig i en viss ordning)
- Samordningsproblem (ofta uppenbart klumpig eller besvärlig)
- Albert Einstein och Isaac Newton upplevde båda intensiva intellektuella intressen inom specifika begränsade områden. Båda forskarna hade problem att reagera på lämpligt sätt i sociala situationer och hade svårt att kommunicera. Båda forskarna blev ibland så engagerade i sitt arbete att de inte äter. Newton pratade lite och var ofta ljummet eller dåligt tempererat med de få vänner han hade. Om ingen deltog i hans föreläsning förelade han fortfarande ett tomt rum. När han var 50, led Newton en nervös nedbrytning med depression och paranoia.
- Det är ännu inte känt vad som orsakar Aspergers syndrom, men forskare tror att det finns en genetisk länk på grund av att det tenderar att springa i familjer (gått från föräldra till barn).
Andra inte övertygade
Andra forskare som Oliver Sacks anser att fallet är svagt för diagnosen Asperger syndrom för vetenskapsman.
"Man kan föreställa sig genier som är socialt otrevlig och ändå inte distans autistiska", säger doktor Glen Elliott, en psykiater vid University of California i San Francisco, i en intervju publicerad av BBC News. Elliott hävdar också att eftersom Einstein hade en bra humor, ett drag som är praktiskt taget okänt hos personer med svårt Asperger-syndrom passar han inte Aspergers profil.
Utan Einstein eller Newton här för att undersöka är det svårt att vara säker på vilket spektrum antingen fysiker föll eller om de hade Asperger alls.
