Bronkiolen är en viktig del av andningssystemet. De är de passager genom vilka luften riktas från näsan och munen till alveolerna (air sacs) i slutet av andningsvägarna, bokstavligen som de större grenarna i andningsorganen, bronkioler innehåller inga brosk.
Bronchioles struktur
Eftersom luften inandas, dras den in i luftstrupen och går in i huvudbronkusen.
Huvudbronchus delar sedan in i två bronkier (en för varje lunga) som fortsätter att dela upp innan de blir bronkioler. När bronkiolerna gradvis blinkar ut, bokstavligen som grenar av ett träd, är de alla avgränsade med en alveolus. Här sker överföringen av syre och koldioxid till blodet.
Bronchiolerna är uppdelade i tre typer, var och en blir progressivt mindre:
- Lobulära bronkioler (större lobor) ≥ Rerminala bronkioler (tänkbara terminaler för överföring).
- Respiratoriska bronkioler (ansvariga för att rikta luft till alveolerna). De lobulära och terminala bronkiolerna är kända. som "dödrum" helt enkelt för att ingen luftväxling som uppstår i dessa passager. Bronkiolerna själva är små, från 0,5 till 1 mm i diameter. ³ Bronchioles funktion
- Medan bronkierna har bräckor av brosk som tjänar till att hålla dem öppna, är bronchiolerna fodrade med glattmuskelvävnad.
Detta gör det möjligt för dem att kontrakta och utvidga, effektivt styra luftflödet, eftersom det gör sin väg till alveolerna.
På nackdelen lämnar det dem också sårbara för miljöfaktorer som kan få dem att komma i kontrakt och i vissa fall permanent smala. Kallad bronkokonstriktion, detta svar kan bland annat orsakas av cigarettrök, giftiga rök, kallluft och allergener.
Medan inskränkning av bronkiole är tänkt att hålla irriterande ut ur luftvägarna kan det orsaka andningsbesvär, ibland allvarlig. När detta händer frigörs adrenalin och andra hormoner av kroppen för att lindra stressen och låta luft flöda tillbaka i passagerna.
En typ av cell som finns i bronkiolerna (kallad Type 2 alveolarcell) är ansvarig för utsöndringen av substanser (som kallas ytaktiva ämnen) som säkerställer bronkiolen så att de inte kollapsar vid utandning. En annan typ av cell (kallad klubbceller) utsöndrar proteiner som bryter ner eventuella toxiner som kan ha funnit sig ned i andningsvägarna.
Bronkolernas störningar
Eftersom bronkiolerna inte har brosk för att stödja dem, är de mer benägna att drabbas av tillstånd som orsakar nedsmutsning och / eller obstruktion av luftvägarna. När detta händer kan symtom inkludera väsande andning, andfåddhet, andningssvårigheter (retraktioner) och cyanos (en blåaktig hudfärg orsakad av minskat syreintag).
Det finns flera villkor som direkt kan försämra bronkioles funktion. Bland dem:
Bronchiolitis
är inflammationen i bronchioler som vanligtvis ses hos barn mellan tre och sex månader. Det orsakas ofta av virus som respiratorisk syncytialvirus (RSV) och influensa. Behandlingen är huvudsakligen inriktad på att hantera symtom tills infektionen har löpt ut. I allvarliga fall kan en ventilator behövas.
Astma
- orsakas främst av allergener eller toxiner i luften. Andningsinfektioner kan också orsaka astma hos barn. Behandlingen består av läkemedel för att dilatera luftvägarna (bronkodilatatorer) samt eliminering eller undvikande av något känt allergen. Bronchiolitis obliterans
- är ett sällsynt och allvarligt tillstånd som i första hand påverkar vuxna där bronkiolen blir lera och fibrösa, vilket försämrar en persons förmåga att andas. Orsakerna kan inkludera exponering för giftiga rök, virusinfektioner, organtransplantationer och reumatoid artrit. Bronchiolitis obliterans är irreversibel och kräver ofta syrebehandling och användning av steroider. I allvarliga fall kan en lungtransplantation behövas.
