De flesta barn – och många vuxna – på autismspektret tar emot (åtminstone!) Talterapi, arbetsterapi, fysioterapi och social kompetensbehandling. Helt få ser även terapeuter på problem som sömnstörningar, ätproblem eller sensorisk bearbetningsförlust. Många tar emot kognitiv terapi (annars kallad rådgivning) för problem som humörstörningar, ångest eller depression.
Dessutom får de flesta yngre personer med autism också en rad olika terapier som Applied Behavioral Analysis (ABA) och dess många offshoots. utvecklingsbehandlingar som Floortime och RDI; eller "biomedicinska" terapier såsom näringstillskott, hyperbarisk syre och kelation (avlägsnande av tungmetaller från kroppen).
Vilka av dessa kanske du undrar, är "autismterapi"? Vilken av dessa behandlar autism som helhet?
Ingen enda autismterapi
Faktum är att det inte finns någon enda terapi eller behandling som kallas "autismterapi". Det beror på:
- Autism är inte en singulär sjukdom som kan behandlas med en enda behandling eller piller. I stället är det en samling symptom som varierar väsentligt från person till person.
- Det finns några kända orsaker till autism, men ingen av dem kan behandlas med en enda behandling eller piller. Dessa inkluderar prenatal exponering för specifika läkemedel och vissa genetiska störningar.
- I de flesta fall är orsaken till autism inte känd – och så, medan det finns många behandlingar tillgängliga för att behandla symptomen, finns det ingen behandling som kan ordineras för att bota sjukdomen.
Doktorer hänvisar sällan till vanligt föreskrivna terapier som tal, arbetsterapi (av den sorten som är avsedd att förbättra fysisk funktion) eller fysisk terapi som "autismterapi", även om dessa terapier nästan alltid ges till personer med autism.
Det är inte för att de är ineffektiva – i själva verket är de vanligtvis ganska effektiva vid behandling av specifika symptom på autism. Men de utvecklades inte specifikt för att behandla autism, och de är inte heller avsedda att bota det.
På samma sätt kan närings-, kognitiva och farmaceutiska terapier, medan de kan vara till hjälp vid hantering av specifika symptom på autism (eller associerade problem) kallas sällan "autismterapi". Liksom de ovan beskrivna terapierna används dessa för många olika störningar; De var inte särskilt utvecklade för autism.
ABA och andra utvecklingsterapier
För det mesta, när folk hänvisar till "autism terapi" talar de om antingen ABA eller om utvecklings- eller biomedicinska behandlingar som är avsedda att lindra symtom som oftast är associerade med autism: sociala och språkliga utmaningar, upprepade beteenden och sensoriska utmaningar. Intressant nog var dock inte ens dessa terapier ursprungligen utvecklade för att behandla autism!
ABA, den terapi som oftast kallas autismterapi, härrör från beteendemodifikation – ett mycket gammalt tillvägagångssätt för att undervisa lämpliga beteenden genom ett system av belöningar och konsekvenser. Beteendeterapi har använts i många årtionden för många ändamål.
Under de senaste femtio åren har det emellertid ändrats och utvidgats avsevärt för att undervisa lämpliga beteenden för barn med autism som vanligtvis inte lär sig genom imitation eller genom försök och fel.
Utvecklingsbehandlingar (inklusive vissa former av yrkes- och lekterapi) utvecklades för att hjälpa barn med olika känslomässiga och utvecklingsproblem att engagera sig positivt med andra och bygga upp kommunikations- och samarbetsförmåga. Precis som ABA har utvecklingsterapi utvecklats ganska lite de senaste decennierna för att särskilt kunna tillgodose behoven hos barn med autism.
Floortime, SCERTS, och RDI är alla offshoots av utvecklingsterapi som har modifierats och kodifierats för autismbehandling.
Sensorisk integrationsterapi, som har blivit vanligare och populär de senaste åren, är inte heller en "autismterapi". Det är faktiskt en arbetsklubb som är modifierad för att hjälpa individer (autistiska eller inte) som är över- eller underkänsliga för ljus, ljud, lukt och så vidare.
Var något utvecklat enbart för att behandla autism? Svaret är ja – men kanske inte så förvånansvärt, de terapier och behandlingar som utvecklats specifikt för att behandla autism tenderar att vara minst undersökta och de mest kontroversiella. Dessa spänner från unika interventioner relaterade till syn, hörsel och kroppskemi (detoxbad, hörselintegration, etc.) till interpersonella ingrepp som Sonrise, "Rapid Response" och så vidare.
Ja, dessa utvecklades specifikt för behandling av autism. Få av dessa terapier har undersökts väl; ingen anses för närvarande vara en vanlig behandling för (eller botemedel mot) autism.
