Gulsot är ett onormalt symptom som karakteriserar hudens gulfärgning och / eller ögonens vita (sclera). Det är associerat med ett tillstånd som kallas hyperbilirubinemi, där det finns för mycket av ett naturligt ämne som kallas bilirubin i kroppen.
Gulsot är oftast förknippat med leversjukdomar, inklusive viral hepatit, men kan också orsakas av alkoholmissbruk, övergrepp på medicinen och vissa autoimmuna störningar.
Hur gulsot utvecklar
Gulsot är konsekvensen av att ha för mycket bilirubin i blodet. Bilirubin är en gulpigmenterad substans härrörande från metaboliserade röda blodkroppar. När gamla röda blodkroppar går in i mjälten bryts de ner och bildas i bilirubiner som levern använder för att skapa gall.
Kroppen undviker ackumulering av bilirubin genom att utsöndra eventuellt överskott genom urin eller i avföring. Men om systemet störs kan det finnas mer bilirubin i blodet än kroppen kan hantera. Om det händer kan ackumuleringen mätta cellerna och manifestera med den guling vi känner igen som gulsot.
Hyperbilirubinemi kan orsakas av överproduktion och nedbrytning av röda blodkroppar (som kan hända med nyfödda) eller när leverkanalerna hindras och är mindre förmåga att behandla bilirubin. I det senare fallet är viral hepatit och avancerad leversjukdom (såsom cirros eller levercancer) de två bästa förhållanden som en läkare skulle undersöka.
Och med god anledning. Enligt statistik från Centers for Disease Control and Prevention kan så många som 5,7 miljoner amerikaner vara kroniskt infekterade med hepatit B och C, medan 3,9 miljoner tror att de lider av någon form av kronisk leversjukdom.
Diagnos av gulsot
Det mest uppenbara sättet att diagnostisera gulsot är fysiskt utseende.
Även om det kan vara mer märkbart hos vissa människor än andra, kommer de flesta att känna igen de subtila och ibland inte så subtila förändringar i hud eller ögonfärg. Dessutom kommer gulningen ofta att åtföljas av extrem utmattning såväl som mörkad urin (ofta beskriven som "coca cola-färgad") och blek, lerafärgad avföring.
Gulsot är ibland svårt att se i sclera och kan kräva inspektion under lysrör. Gulningen tenderar också att vara mer synlig i vävnaden under tungan.
Hyperbilirubinism kan bekräftas med ett enkelt test som mäter volymen bilirubin i ett blodprov. Höga halter (vanligtvis allt över 7,0 mg / dL) är en stark indikation på någon typ av leversjukdom.
Viral hepatit kan bekräftas med hjälp av ett antikroppstest för hepatit A, ett antigentest för hepatit B och ett antikroppstest för hepatit C. Leverfunktionstest (LFT) kan hjälpa till att utvärdera leveransstatus eller ange orsakerna till en lever störning som inte är relaterad till viral hepatit. Imaging tester och biopsier kan beställas.
Behandling av gulsot
I de flesta fall anses utseendet av gulsot, i nödläge, inte som en nödsituation. Även med avancerad (dekompenserad) cirros eller levercancer är gulsot mer en indikation på sjukdomsprogression snarare än en "nödsituation" händelse.
Behandlingen av gulsot är typiskt inriktad på att lösa eller minimera den bakomliggande orsaken. Med akut hepatit betyder detta vanligtvis en strikt period av viloläge utan fysisk ansträngning. Beroende på viraltyp kan symtomen ta två veckor till en månad eller längre att lösa. Under denna tid kommer leverns funktion gradvis att normalisera och leda till att bilirubin frigörs från kroppen.
Efter upplösning av symtom kan personer i vilka infektionen kvarstår förskrivas kroniska mediciner för att antingen minska risken för komplikationer (som med hepatit B) eller helst bota sjukdomen (som med hepatit C).
