När du tänker på celiaki, tror du troligen först av dess effekter på matsmältningssystemet. Men tillståndet har en signifikant effekt på ett annat viktigt system: ditt kardiovaskulära system.
Forskning visar att personer med celiaki har högre risk för två olika typer av hjärt-kärlsjukdom: ischemisk hjärtsjukdom (mer känd som kranskärlssjukdom) och förmaksflimmer (en oregelbunden, vanligtvis snabb hjärtfrekvens som kallas A-Fib för kort).
Celiacs har också en ökad risk att dö av hjärtsjukdom, även om det följer att den glutenfria kosten minskar risken något.
Det är inte klart varför allt detta inträffar, särskilt eftersom de med celiaciasjukdomar är mindre benägna att vara överviktiga eller att röka, två viktiga riskfaktorer för hjärtsjukdomar. De tenderar också att ha lägre kolesterol. Vissa forskare har spekulerat att inflammation som drivs av immunförsvarets reaktion på glutenintag kan vara att skylla, men studier har ännu inte definitivt bevisat den teorin.
Den ökade risken finns dock fortfarande. En studie från 2008 som utfördes i Skottland som följde 367 personer med celiaki i genomsnitt nästan fyra år efter att de hade diagnostiserats, fann att de nästan hade dubbelt så mycket risk för människor utan tillstånd för så kallade hjärt-kärlsjukdomar, inklusive kranskärlssjukdom, hjärtsvikt, stroke eller hjärtinfarkt.
Forskare tror att du bör ägna stor uppmärksamhet åt detta. Hjärtsjukdom är världens största mördare, och allt som ökar dina chanser att ha hjärtsjukdomar, inklusive att ha celiaki, är betydande.
Här är vad vi vet (och vet inte) om celiaki och din risk för hjärtsjukdom och vad du kan göra för att hantera och sänka din risk.
Celiacs har inte "traditionella" koronära riskfaktorer
När du har kranskärlssjukdom, byggs ett vaxartat ämne som kallas plack upp i artärerna som levererar hjärtmuskeln med blod. Denna plackuppbyggnad kan innebära att din hjärtmuskler inte får det syre som det behöver fungera bra, vilket kan orsaka bröstsmärta, särskilt när du är aktiv.
I slutändan, om tillräckligt med plack byggs upp, kan en del brista, vilket leder till blodpropp som kan blockera artären. Detta orsakar hjärtattack. De flesta människor känner till de egenskaper som ställer dig i risk för kranskärlssjukdom: att vara överviktiga, ha högt kolesterol och röka är tre viktiga riskfaktorer.
Men människor med celiaki som utvecklar kranskärlssjukdom passar inte mycket bra in i den välbekanta bilden. De tenderar att vara tunnare, ha lägre totalt kolesterol och röka mindre än de utan celiac sjukdom som också har kranskärlssjukdom.
Det är sant att profilen av den typiska celiacen förändras. Folk blir alltmer överviktiga eller till och med överviktiga (inte farligt tunna) när de exempelvis diagnostiseras. Men det är inte vad som driver den ökade risken för hjärtsjukdom i celiacs.
Celiac Disease och Coronary Artery Disease: Inflammation länken?
Så vad kan orsaka denna ökade risk?
Forskare spekulerar på att det beror på vad vissa kallar "ett kroniskt inflammatoriskt tillstånd".
Inflammation verkar spela en nyckelroll i utvecklingen av kranskärlssjukdom, eftersom det bidrar till att starta plackuppbyggnaden i dina artärer.
Människor med celiaki (som är ett autoimmunt tillstånd) har immunsystem som har aktiverat sina egna vävnader. Detta celiac-specifika immunsvar kan i sin tur driva inflammation på andra håll i kroppen, inklusive i artärerna som tjänar ditt hjärta. Nyligen vetenskaplig forskning om specifika inflammationsdrivande celler som produceras av immunsystemet, och hur dessa celler interagerar med plack i artärer verkar bakom denna teori.
Faktum är att en 2013-studie såg på vuxna som bara diagnostiserats med celiaki och fann att de tenderade att ha höga nivåer av två markörer av inflammation plus provresultat som indikerar att de hade början av plackuppbyggnad i sina artärer. Några av dessa testresultat förbättrades när folket hade följt den glutenfria dietten i sex till åtta månader, vilket indikerar att övergripande inflammation hade sjunkit.
Trots det har forskarna dragit slutsatsen att vuxna med celiaki förefaller ha hög risk för tidig kranskärlssjukdom, baserad på dessa markörer av inflammation.
A-Fib: En annan potentiell risk
Atrial fibrillering är ett elektriskt problem med ditt hjärta som leder till en oregelbunden, ofta snabb hjärtrytm. Det är ett kroniskt tillstånd som kan vara i åratal, och det är vanligast hos personer över 40 år. När du har A-Fib ökar risken för stroke, blodpropp eller hjärtsvikt.
Människor med celiac sjukdom lider också av högre hastigheter av förmaksflimmer, även om den extra risken verkar vara liten. I en studie, som genomfördes i Sverige, letade forskare efter atriella fibrillationsdiagnoser hos 28 637 personer som redan hade diagnostiserats med celiaki.
De hittade 941 fall av A-Fib i den gruppen under de nio åren efter deras celiacialdiagnoser. Redan med A-Fib ökade även risken för att senare diagnostiseras med celiaki.
Sammantaget har klyvfelsjukdomen gjort en person ungefär 30% mer sannolikt att bli diagnostiserad med A-Fib än någon som inte hade celiaki, avslutade studien. Återigen kan inflammation vara att skylla, författarna skrev: "Denna observation är förenlig med tidigare upptäckter att höjning av inflammatoriska markörer förutsäger förmaksfibrillering." De noterade att ytterligare studier behövs för att bestämma exakt varför A-Fib är vanligare vid celiaki och eventuellt i andra autoimmuna sjukdomar.
Stroke inte lika stort ett problem i Celiac
Det finns några goda nyheter när vi tittar på sambandet mellan celiaki och olika typer av hjärt-kärlsjukdomar: stroke verkar inte vara så mycket av ett problem.
Genom att använda samma stora cyliaki-patientdatabas som den svenska studien på förmaksflimmer såg forskarna risken för stroke hos de 28.637 patienterna och jämförde risken för stroke för mer än 141.806 liknande personer utan celiaki.
Studien fann att de med celiaki hade en 10% högre risk för stroke totalt, men större delen av deras högre risk koncentrerades under det första året efter deras celiaciagnoser. Det var "praktiskt taget ingen ökad risk efter mer än fem års uppföljning efter celiac sjukdomsdiagnos." Tidigare hade mindre studier funnit att de som diagnostiserats med celiaki i barndomen hade en mycket högre risk för stroke, men denna större studie fann endast en mycket svagt ökad risk.
Författarna drog slutsatsen att "patienter med celiaki är bara en liten ökad risk för stroke, som kvarstår endast under en kort period efter diagnosen. Kuliac sjukdom verkar inte vara en viktig riskfaktor för stroke."
Förbättra din hjärtasjukdom Odds
Okej, så att ha celiaki förefaller öka dina chanser att ha hjärtsjukdomar – vilket är ganska allvarligt och potentiellt dödligt. Så vad kan du göra åt det?
Rök först inte (och om du röker, sluta). Rökning ökar din risk för kranskärlssjukdom väsentligt, och kemikalierna i tobaksrök kan skada ditt hjärta direkt.
För det andra bör du se till att du har en normal vikt. Att vara överviktig eller fetma ökar din odds för hjärtsjukdom, oavsett huruvida du har celiaki eller inte. Även om det kan vara svårt att gå ner i vikt när du redan följer en begränsad diet, tycker många människor med celiaki att deras vikt tenderar att "normalisera" när de först går glutenfria (med andra ord, om de är överviktiga gå ner i vikt, och om de är underviktiga tenderar de att vinna).
Det kan givetvis inte vara så lyckligt att du enkelt släpper ner vikt när du först går glutenfri (många människor är inte). Om du kämpar med din vikt, ta en titt på dessa fem tipsen för glutenfri viktminskning framgång. Dessa tre bästa viktminskningsprogrammen när du är glutenfri kan också hjälpa till.
Vidare bör du överväga att prata med din läkare om du är i riskzonen för metaboliskt syndrom, vilket är ett namn som ges av läkare för en grupp riskfaktorer för hjärtsjukdomar, diabetes och stroke.
Det är inte klart hur det med celiac sjukdom påverkar din risk för metaboliskt syndrom – studierna på detta har blivit blandade. Men det är helt klart att ha metaboliskt syndrom väsentligt ökar din risk för hjärtsjukdom. Så om du har det, borde du veta om det och prata med din läkare om hur man hanterar problemet.
Slutligen bör du vara uppmärksam på ditt vitaminintag. Den glutenfria kosten tenderar att sakna vissa vitaminer som är avgörande för hjärt- och kardiovaskulär hälsa, inklusive folat, vitamin B6 och vitamin B12.
Bottom Line
Vi vet inte om strikt strikt till glutenfri kost (i motsats till fusk på kosten) kommer att hjälpa till med hjärtsjukdomar har inte tagit upp den frågan än. (Det finns naturligtvis andra bra skäl att inte fuska på kosten.) En studie visade att risken för kranskärlssjukdom och förmaksflimmer inte påverkades av hur mycket tunntarmen har läkt, så du kan Jag ignorerar risken för hjärtsjukdom bara för att du är strängt glutenfri.
Därför är din bästa satsning för att undvika hjärtsjukdomar, även med en potentiellt ökad risk för att du har celiaki, att leva en hjärtlig hälsosam livsstil: Rök inte, håll dig i ett normalt viktområde, äta en hälsosam kost och träning.
