Om du har en onormal hjärtrytm, är det första steget att få det behandlat för din läkare att räkna ut exakt vilken typ av arytmi det är. Diagnosering av hjärtarytmier kan vara trivialt lätt, djävult svårt, eller någonstans däremellan. Att göra diagnosen är lätt om du har en kronisk eller ihärdig arytmi – då handlar det bara om att spela in ett elektrokardiogram (EKG) och dokumentera förekomst och typ av arytmi du upplever.
Tyvärr är hjärtaarytmier ofta episodiska i naturen – de kommer och går utan varning. I dessa fall kan dina symtom uppträda som sporadiska episoder, som ofta varar bara några sekunder, så det är inte troligt att det registreras ett slumpmässigt 12-sekunders EKG, och det krävs ytterligare testning. Men grundprincipen förblir densamma: För att diagnostisera en hjärtarytmi måste arytmen själva "fångas" på någon typ av hjärtritning.
Labs and Tests
Om din läkare tror att du kan ha hjärtarytmi, är den första frågan om dessa arytmier sannolikt kommer att vara livshotande. Om du har haft stavar av oförklarlig, svår yrsel eller har haft synkope (förlust av medvetande) – speciellt om du har en underliggande hjärtsjukdom – kommer din läkare troligen att överväga möjligheten att du har en potentiellt farlig arytmi, såsom ventrikulär takykardi eller hjärtblocket.
Om så är fallet borde du förmodligen vara placerad på sjukhuset på en hjärtmonitor tills en fast diagnos kan göras och om nödvändigt införs en effektiv behandling.
Medicinsk historia och fysisk examen
Om din läkare anser att dina symtom inte är livshotande, kommer han eller hon sannolikt att börja med en fysisk undersökning och en översyn av dina symtom och möjliga tillstånd som kan orsaka arytmi.
Om du eller hon misstänker att du har en sköldkörtelstörning eller hjärtsjukdom som orsakar din arytmi, kan du bli testad för dessa tillstånd. Dessutom kan du ha ett hjärtövervakningstest som ett elektrokardiogram eller ett ekkokardiogram.
Elektrokardiogram
Mer typiska symptom på arytmi såsom hjärtklappning, mild utmattning eller mild, övergående yrsel är osannolikt att indikera en livshotande arytmi och en mer rutinmässig hjärtutvärdering kan användas. Generellt uppnås detta genom försök att spela in ett elektrokardiogram (EKG) under en episod av symptom. Med ett grundläggande EKG har du elektroder anslutna till ditt bröst som registrerar ditt hjärtas elektriska aktivitet, inklusive när och hur länge ditt hjärtslag uppstår. Det kan vara nödvändigt att använda ett bärbart EKG som du kan bära medan du går igenom din dagliga rutin.
Holter Monitor
Om dina symptom inträffar dagligen eller nästan dagligen kan det bästa valet att diagnostisera orsaken vara att använda en Holter-monitor, en bärbar EKG-enhet som kontinuerligt registrerar din hjärtrytm i en 24-48-timmarsperiod. Du kan bli ombedd att hålla en noggrann dagbok och notera de exakta tiderna när symptom uppstår.
Dagboken kan då korreleras med rytminspelningen för att visa om symptom är associerade med hjärtarytmi.
Event Monitor
Om dina symtom uppträder mindre ofta än varje dag eller några dagar eller om de sker mycket snabbt, kan det bästa valet vara en händelseskärm, en annan typ av bärbart EKG. Du fäster den på din kropp när du har symtom och trycker på en knapp för att spela in ditt hjärts elektriska aktivitet under den tiden.
Patchmonitorer
Ett annat alternativ om dina symtom uppträder mindre ofta är en patchmonitor, till exempel en Zio-patch, en självhäftande långsiktig inspelningsenhet som kan lagra upp till två veckor av kontinuerliga inspelningar av din hjärtrytm och automatiskt identifiera och spela in några hjärtvärden arytmier du kanske har.
Det finns också SEEQ MT-systemet, som kan spela in och övervaka i upp till 30 dagar. Nackdelarna med patchmonitorer är att de kan vara dyra eftersom de inte är återanvändbara och det kan ta extra tid att få dina resultat, men de är praktiska, vattenbeständiga, lätta att använda och bekväma.
Ekkokardiogram
Ett ekkokardiogram är en typ av smärtfri ultraljud som används för att se på ditt hjärns storlek och struktur, liksom hur det slår. Du kan ha ett ekkokardiogram medan du tränar eller medan du vilar.
Implantable Loop Recorder
Om dina symptom är extremt sällsynta finns det små implanterbara hjärtrytmskrivare som kan användas i upp till tre år för att kontinuerligt registrera din hjärtrytm och plocka upp arytmier som kortare hjärtmonitorer kan missa. Denna enhet implanteras under huden i bröstet och kan vara speciellt användbart om du har haft stroke för att bestämma vad som orsakade det.
Tolka EKG
Syftet med att registrera din hjärtrytm under en episod av symptom är att försöka korrelera dina symtom med en inspelning av ditt EKG när symtomen uppstår. Helst, för att göra diagnosen, börjar symtomen när arytmen gör och löser när arytmen stannar. Om ett sådant mönster ses, är det nästan säkert att arytmen producerar symtomen.
Ofta kommer emellertid människor att rapportera symtom ibland när hjärtrytmen visar sig vara helt normal; eller omvänt kommer en arytmi att spelas in vid en tid då inga symtom är närvarande. Under dessa omständigheter är det troligt att symptomen du upplever inte beror på arytmi och din läkare bör börja överväga alternativa förklaringar för dina symtom.
Om din läkare inte hittar någon arytmi alls på ett hjärtövervakningstest, men fortfarande misstänker att du har en, kan han eller hon försöka utlösa en med en av dessa tester:
Stresstest
Eftersom vissa arytmier utlöses eller förvärras av motion eller ansträngning kan din läkare göra ett stressprov, övervaka ditt hjärta medan du tränar på en stationär cykel eller en löpband. Om det finns en anledning till att du inte kan träna, får du i stället ett hjärtstimulerande läkemedel.
Kantningstabelltest
Om du har haft svimningsförlopp, kan din läkare vilja göra ett lutningsbordstest. Medan du ligger platt på ett bord, övervakas din hjärtaktivitet och blodtryck. Du kan också ges en intravenös ledning (IV) om du behöver medicinering. Bordet lutas sedan så att det är vertikalt som om du står upp medan din läkare övervakar förändringar i ditt blodtryck och / eller hjärtaktivitet.
Elektrofysiologistudie (EPS)
Om din arytmi är sällsynt eller din läkare har svårt att hitta den eller tycker att det kan vara livshotande, kan han eller hon göra en elektrofysiologistudie (EPS), ett särskilt kateteriseringstest där elektrodkatetrar (flexibla isolerade ledningar med metallelektrodspetsar) sätts in i ditt hjärta för att studera hjärtsystemet.
Vad du kan förvänta dig: Om din läkare har hänvisat dig till en EPS, kommer du att komma till elektrofysiologilaboratoriet (ett specialiserat kateteriseringslaboratorium) där du ligger på en undersökningstabell. Du kommer att få lokalbedövning, och eventuellt ett mildt lugnande medel, och sedan kommer elektrodkatetrar att sättas in i ett eller flera av dina blodkärl. Katetrarna införs antingen genom ett litet snitt eller med hjälp av en nålsticka, vanligtvis i din arm, ljumsk eller nacke. Oftast används två eller tre kateter, och de kan införas från mer än en plats. Med hjälp av fluoroskopi, som liknar en röntgen, avanceras katetrarna genom blodkärlen och placeras i specifika områden i ditt hjärta.
När de är ordentligt placerade används elektrodkatetrarna för att göra två huvuduppgifter: att registrera de elektriska signaler som genereras av ditt hjärta och att takta ditt hjärta. Pacing åstadkoms genom att skicka små elektriska signaler genom elektrodkatetern. Genom inspelning och stimulering från strategiska platser i ditt hjärta kan de flesta typer av hjärtarytmier studeras fullständigt. När proceduren är klar tas kateteren (erna) bort. Blödning styrs genom att placera tryck på kateteriseringsstället i 30 till 60 minuter.
Vad det gör: En EPS kan hjälpa till att utvärdera både bradykardier (långsam hjärtrytmier) och takykardi (snabb hjärtarytmi). Takykardier utvärderas med hjälp av programmerad stimuleringsteknik för att utlösa takykardi. Om takykardier kan utlösas under EPS, kan man, genom att studera de elektriska signalerna som är registrerade från elektrodkatetrarna, vanligen identifieras av den exakta orsaken till takykardi. När detta uppnås blir den lämpliga behandlingen vanligtvis klar.
Bestämning av behandling: Det finns några sätt som en EPS kan hjälpa dig och din läkare fattar beslut om behandling. Behandlingsalternativ som kan beaktas baserat på resultaten av en EPS inkluderar:
- Infogning av en pacemaker: Om EPS-dokumentet bekräftar förekomsten av signifikant bradykardi, kan en permanent pacemaker ofta införas omedelbart under samma procedur.
- Ablation: Om supraventrikulär takykardi (SVT) – och vissa former av ventrikulär takykardi (VT) – finns, är radiofrekvensablation ofta behandling av val. Ablationsproceduren utförs vanligen under samma procedur, omedelbart efter EPS.
- Infogning av en implanterbar defibrillator: Om snabba former av VT och / eller ventrikelflimmer (VF) identifieras under EPS, är oftast en implanterbar defibrillator valfri behandling. Denna enhet kan nu ofta infogas i EP-laboratoriet, omedelbart efter EPS. I tidigare år användes EPS för att identifiera det bästa antiarytmiska läkemedlet för patienter med VT eller VF, men idag är det känt att inget antiarytmiskt läkemedel är lika effektivt som den implanterbara defibrillatorn för att förhindra plötslig död från dessa arytmier.
Risker: De potentiella riskerna med att ha en EPS liknar dem som har en hjärtkateterisering. Dessa förfaranden är relativt säkra, men eftersom de är invasiva procedurer som involverar hjärtat, är flera komplikationer möjliga. Du bör inte ha en EPS om det inte finns en rimlig sannolikhet för att informationen som erhålls från förfarandet kommer att vara till stor nytta.
Mindre komplikationer inkluderar mindre blödningar vid platsen för kateterinsättning, tillfälliga hjärtrytmförstörningar orsakade av kateter som irriterar hjärtmuskeln och tillfälliga förändringar i blodtrycket. Mer signifikanta komplikationer innefattar perforering av hjärtväggen som orsakar ett livshotande tillstånd som kallas hjärttamponad, omfattande blödning eller, eftersom potentiellt dödliga arytmier induceras, hjärtstopp. Risken att dö under en EPS är mindre än en av 1000.
