Malaria är en mycket vanlig infektion, som påverkar cirka 200 miljoner människor världen över per år. Däremot kan diagnosen kräva flera veckor eller längre på grund av några utmaningar:
- De vaga influensaliknande symptomen kan i början verka som tecken på en mild, självbegränsad virusinfektion i flera dagar.
- Den långvariga inkubationsperioden innebär att om du har haft exponering för malaria genom myggbett, skulle du inte uppleva symtom i flera veckor eller månader, ofta efter exponering för det tropiska klimatet och myggor är glömda.
Flera kliniska tecken är karakteristiska för malaria, och när dessa tecken uppträder kan tillförlitliga diagnostiska tester bekräfta huruvida du har en infektion orsakad av parasiten eller ej.
Självkontroll / Hemtestning
Du kan lära känna igen tecken på malaria så att du kan få dig själv eller dina nära och kära testade för att se om du har infektionen.
Myggbetthistoria
Om du har haft myggbett i en geografisk region där malariainfektion uppstår, ökar din chans att bli smittad.
Flu-Like Illness
Malaria beskrivs som en influensaliknande sjukdom, med en kombination av symtom som kan inkludera feber, trötthet, huvudvärk, muskelsår, magbesvär, kräkningar och diarré. Om du upplever dessa symtom några veckor eller månader efter att ha utsatts för malaria, ska du informera din läkare.
Cyklar av feber, frossa, svettningar och skakningar
Malaria känns ofta igen på grund av ett cykliskt febermönster.
Du kan uppleva växlande feber och frossa med cykler som kan varas från 10 till 35 timmar.
Labs and Tests
Det finns flera blodprov som kan hjälpa till med diagnosen malaria. Parasiten bor normalt inuti kroppens röda blodkroppar, och vissa tester kan identifiera organismen själv, medan andra tester kan upptäcka kemikalier som signalerar närvaron av organismen inuti din kropp.
Fullständig blodräkning och kemiprofil
En blodtal och elektrolytnivåer kan identifiera några av konsekvenserna av malaria, såsom inflammation, anemi och njursvikt.
Mikroskopisk undersökning
Ett blodsprut är ett sätt att visualisera ett blodprov som placeras på en bild och inspekteras under ett mikroskop. Parasiten är igenkännlig när blodprovet är färgat med ett speciellt färgämne, en Giemsa-fläck.
Om du har ett negativt blodutslag där parasiten inte identifieras betyder det inte att du inte har infektionen. Om det finns en stark anledning att tro att du har malaria, rekommenderas det vanligen att repetera blodsprutan för att försöka identifiera parasiten.
Rapid Diagnostic Test (RDT)
Ett test som kan identifiera närvaron av parasiten snabbt, RDT har vissa fördelar och vissa nackdelar. Det kräver ingen expert att fläcka och undersöka ett mikroskopiskt prov, men det är kostsamt och anses mindre noggrant än en mikroskopisk undersökning.
Polymeraskedjereaktion (PCR)
PCR kan detektera närvaron av malariaparasitets genetiska material i ett blodprov som tagits från en infekterad person. Det anses vara ett mycket känsligt test, men resultaten kan ta flera dagar.
Testet kräver en specialiserad laboratorieanläggning och är dyrare än andra standardblodprov för malaria.
Bildbehandling
I allmänhet är blodprov de mest tillförlitliga testerna för malaria eftersom parasiten infekterar de röda blodkropparna och inte syns lätt på bildbehandlingar.
Brain CT eller Brian MRI
Under vissa omständigheter, som med cerebral malaria, en allvarlig komplikation i vilken malaria sprids till hjärnan kan icke-invasiva tester som hjärn CT eller MR vara till hjälp. I sådana fall kan bildbehandling av hjärnan visa närvaron av hjärnsvullnad, liksom områden med småblödningar och stroke, för vilka uppföljningsbehandlingsstrategier kan administreras.
Differentiell diagnos
Det finns flera andra tillstånd som delar några av de kliniska tecken symptom på malaria. Ofta krävs diagnostiska test för att skilja mellan dessa tillstånd och malaria.
Viral infektion
Som malaria, influensavirus och andra vanliga virusinfektioner kan orsaka någon kombination av feber, frossa, magbesvär, illamående, kräkningar, hosta och andfåddhet. Skillnaden är att malaria har en särskild medicinsk behandling som inte bota virusinfektioner. För det mesta, om du har en influensainfektion eller en infektion med ett annat virus, kommer du sannolikt att få medicin bara för symptomen, inte den virus. Medicinska behandlingar som behandlar influensaviruset själv hjälper inte till att förbättra eller bota malaria.
Sepsis
Sepsis är en infektion som sprider sig i hela kroppen, smittar blodomloppet och orsakar flera symptom som liknar komplicerade malariainfektioner, sådana höga feber, frossa och svettningar. Sepsis kan föregås för att orsaka organsvikt, förlust av medvetande eller koma.
Denna största skillnaden mellan malaria och sepsis är att sepsis oftast orsakas av en bakteriell infektion som behöver behandlas med antibiotika riktade mot bakterierna, och sepsis förbättras inte med den behandling som ges för malaria.
Meningit eller encefalit
Infektion som involverar hjärnan (encefalit) eller omslaget som omger hjärnan (hjärnhinneinflammation) kan orsaka anfall, svaghet, synförändringar och förlust av medvetande. Cerebral malaria, som meningit och encefalit, är en allvarlig infektion som kan orsaka permanent neurologisk skada.
Var och en av dessa infektioner behöver behandlas medicinskt med sin egen riktade behandling för att kontrollera och eliminera orsaken till infektionen.
Dengue Feber
Dengue är också en infektion som överförs av en mygga och, som malaria, orsakar det feber, huvudvärk och muskelsmerter. En stor skillnad mellan denna infektion och malaria är att dengue ofta förknippas med utslag, medan malaria inte är. Dengue är ett virus med en annan medicinsk behandling än malariaparasiten.
Enterisk feber
Enterisk feber är en infektion som orsakas av bakterier som överförs via mat eller mänsklig kontakt, inte av myggor. Flera symptom ligner på malaria, inklusive feber, frossa, trötthet, magbesvär, kräkningar och diarré.
Enterisk feber orsakar blodbrist och abnormiteter i leverprov vid laboratorieundersökning, medan malaria präglas av visualisering av malariaparasiten på ett mikroskopiskt blodutslag. Den smittsamma orsaken är annorlunda, och infektionerna kräver olika medicinsk behandling.
Sickle Cell Anemia Crisis
Malaria och sicklecellanemi kris delar några egenskaper, inklusive blodproppar i små blodkärl och ruptur av röda blodkroppar. Ett blodsprut kan skilja på förhållandena.
Sickle cell anemi kris och malaria behandlas medicinskt annorlunda, med malaria som kräver anti-parasit medicinering och sicklecellskris som kräver blodtransfusion och eventuellt administrering av syre.
