Medan hjärtkärlsjukdom (CAD) är lika viktig hos kvinnor som hos män kan flera faktorer göra CAD svårare att diagnostisera hos kvinnor. En av dessa faktorer är "kvinnlig mönster" CAD. I könsmönstret CAD, koronar angiografi – "guldstandard" för diagnos CAD – är ofta feltolkad som normal.
- Könsmönstret CAD är ett av flera villkor som kan producera CAD med "normala" kransartärer. Läs här om de andra.
Under sjukdomsprocessen som kallas ateroskleros blir en kransartärs släta elastiska foder härdad, förstärkt och svälld med alla slags "grunge" – inklusive kalciumfyndigheter, fettavlagringar och onormala inflammatoriska celler. Ateroskleros är typiskt en relativt lokaliserad process som producerar diskreta och lokaliserade plack. Dessa plack, som kan betraktas som stora "finnar" som sträcker sig in i en artärkanal, orsakar oftast lokala blockeringar i artären. (Deras lokaliserade natur är det som gör dem mottagliga för behandling med angioplastik, stenter eller bypassoperation.) Patienter med CAD kan ha bara en eller två plack eller kan ha dussintals fördelade genom sina kransartärer.
I kvinnor med kvinnligt mönster CADbildar ateroskleros inte diskreta plack, så lokala blockeringar är frånvarande. Istället är plackorna i dessa kvinnor mer diffusa, vilket i viss utsträckning involverar hela omkretsen av artären, så att förankringen av artären blir förtjockad överallt.
Medan det inte finns några diskreta blockeringsområden blir den inre omkretsen av artären diffus smalare. Vid hjärtkateterisering verkar koronararterierna släta och väsentligen normala (även om de ofta kan vara "små" i diameter).
Prognosen hos kvinnor med kvinnligt mönster CAD anses vara bättre än med typisk CAD, men detta är inte ett godartat tillstånd. Hjärtattacker och död uppstår.
Speciellt kan kvinnligt mönster CAD orsaka akut koronarsyndrom (ACS). ACS uppstår eftersom diffusa plack kan erodera och brista (precis som diskreta plack görs i mer typiskt CAD), vilket får blodet att koagulera i artären och producera plötslig arteriell blockering. Om klumpen upplöses sedan med koagulationsmedicinska läkemedel, visar den efterföljande hjärtkateteriseringen vanligtvis de underliggande "normala" kransartärerna, som är typiska med kvinnmönstret CAD, vilket således stör kardiologen.
Hur är könsmönstret CAD diagnostiserat?
Diagnosen av kvinnligt mönster CAD kan göras definitivt med en relativt ny teknik som kallas intravaskulär ultraljud (IVUS) bildbehandling. IVUS (som inte utförs rutinmässigt under kateterisering och som inte ens är tillgänglig på många sjukhus) kräver att en specialkateter införs i kransartären som använder ultraljud (dvs ekkokardiografi) för att visualisera väggen från artären inifrån. De diffusa plackarna av kvinnligt mönster CAD kan identifieras på detta sätt. I en senare studie hade mer än hälften av kvinnorna med symtom på angina med "normala" kransartärer sådana diffusa plack identifierade med hjälp av IVUS.
Närvaron av kvinnligt mönster CAD kan härledas genom mätning av förmågan hos kransartärerna att dilatera som svar på ett läkemedel som kallas acetylkolin. De relativt styva artärer som ses i kvinnlig mönster CAD misslyckas att utvidga sig normalt.
Könsmönster CAD ska misstänks hos någon kvinna som har haft angina eller ACS, men vem har "normala" kransartärer vid hjärtkateterisering.
Hur behandlas könsmönster CAD?
Eftersom inskränkning av kransartärerna i könsmönstret CAD är diffus, är behandlingar som syftar till att lindra lokaliserade hindringar – såsom angioplastik, stenter och bypassoperation – vanligtvis inte tillämpliga.
Istället måste terapi vara medicinsk. Optimal behandling av detta tillstånd har ännu inte definierats, men ett flertrådigt tillvägagångssätt verkar bäst vid denna tidpunkt och bör inkludera aggressiv riskfaktorändring, terapi för att minska risken för koagulering (aspirin) och läkemedel för att skydda hjärtmuskeln sig själv (beta-blockerare och eventuellt ACE-hämmare). Forskare har nu fokuserat sin uppmärksamhet på kvinnlig mönster CAD, och en bättre förståelse av detta tillstånd och dess behandling är mycket troligt inom överskådlig framtid.
Under tiden, om du är en kvinna som har haft angina-liknande bröstsmärta, men din hjärtkateteriseringsstudie har visat "normala" kransartärer, bör du och din läkare vara medveten om att ditt arbete ännu inte är klart. I denna inställning utesluter en "normal" angiografistudie inte ett hjärtproblem. Istället innebär det att ytterligare undersökning behövs för att hitta orsaken till dina symtom.
Läs mer om angina med normala kransartärer.
