Medan hiv-konspirationsteorier knappast är ett nytt fenomen, sträcker sig så långt tillbaka till AIDS-denialistkampanjerna i början av 1980-talet, fortsätter konsekvenserna av dessa övertygelser att förknippa många offentliga hälsovårdssatser.
Enligt 2013-studie som utförs av forskare vid UCLA höll nästan en av tre amerikaner som fyllde 50 år och äldre en HIV-konspirationstro, en figur som stämmer nära till en tidigare studie där en av tre afrikanska amerikaner trodde att hiv skapades i en regering labb.
På många sätt är dessa siffror knappast förvånande i den mån misstro mot regeringen ofta kan vara hög i marginaliserade samhällen. De uppfattade och / eller verkliga misslyckandena hos folkhälsoorganisationerna, förknippade med en större misstro mot samhället i allmänhet (där diskriminering och social ojämlikhet ofta ses som genomgripande) kan tjäna som godkännande av dessa ofta delade övertygelser.
Andra regelbundna uttalanden inkluderar:
- Återkallandet av ett botemedel eller ett vaccin av regeringen.
- HIV används för att kontrollera eller döda människor som inte önskas av samhället.
- Människor används som marsvin av läkemedelsföretag.
Även om dessa övertygelser inte nödvändigtvis korrelerar med minskad HIV-test eller kondomanvändning, verkar de inte ha någon signifikant inverkan på narkotikadragningshastigheter. Forskning från Harvard Medical School indikerade att de som höll konspirationskonceptet för HIV var mycket mindre benägna att uppnå optimal vidhäftning än de som inte gjorde det.
I utredningen slöt utredarna: "Förekomsten av (HIV-konspirationsteorier) som finns i detta och andra studier … kan inte avfärdas så sällsynt eller extremt. Sådana övertygelser kan i sista hand bidra till minskad överlevnadstid (och ytterligare skillnader) genom att avskräcka lämpligt behandlingsbeteende. "
Tillgången till HIV-denialistiska meddelanden undergräver vidare folkhälsoprocessen genom att bekräfta misstankarna hos de som redan är i tvivel. Många av dessa fokuserar aktivt på utsatta, riskabla samhällen (t.ex. "10 skäl till att svarta personer borde inte ta HIV-testet" av Curtis Cost), medan andra (som Bryan Fischer från American Family Association) använder kraftfulla medieplattformar för att upprätthålla långvariga dissidenta övertygelser.
Rötterna av HIV-konspirationstroende ³ Konspirationstroppar är inte enbart relaterade till rädsla och tvivel om hiv, men ofta känns det som en reflektion av misstroendet att många känner sig mot regeringar och medicinska myndigheter i allmänhet.
Enligt den forskning som publicerades i Journal of American Medical Association Internal Medicine, redogjorde 49 procent av 1 351 amerikaner som undersöktes att HIV var en avsiktlig konspirationskonflikt kopplad till US Central Intelligence Agency (CIA). Studien, som tittade på medicinska konspirationsteorier relaterade till hiv och andra sjukdomar, var en del av en online-undersökning som genomfördes från augusti till september 2013.
Valet av deltagare vägdes för att bäst representera amerikanska befolkningen efter ålder, etnisk grupp, inkomst, och kön, medan resultaten var korrelerade för att bestämma hur och om någon av tronerna påverkade en persons hälsoproblem.
Bland fynden: 49 procent tror antingen starkt på eller ifrågasätter om CIA medvetet infekterade ett stort antal afroamerikaner under devis av hepatit-vaccinationer.60 procent tror antingen starkt på eller frågan om regeringen är fullt medveten om att mobiltelefoner orsakar cancer, men gör ingenting åt det.
56 procent tror antingen starkt på eller ifrågasätter om regeringen och det medicinska samhället döljer det faktum att barndomsvacciner orsakar autism och andra psykiska störningar.
58 procent tror antingen starkt på eller ifall den globala fördelningen av genetiskt modifierade livsmedel ingår i en internationell konspiration för att minska världsbefolkningen.
- 68 procent tror antingen starkt på eller huruvida U.S. Food and Drug Administration (FDA) avsiktligt blockerar naturliga botemedel mot hiv, cancer och andra sjukdomar på grund av tryck från läkemedelsföretag.
- 53 procent tror antingen starkt på att frågan om fluoridering av vatten helt enkelt är ett sätt att dumpa biprodukter från fosfatminer till miljön.
- Medan vissa kan förklara dessa konspirationer skratta kan inverkan av dessa övertygelser på en persons hälsoproblem ofta vara allvarliga eller till och med farliga.
- Enligt forskningen är människor som stöder konspirationsteorier sju gånger mer benägna att använda växtbaserade läkemedel än medlemmar av den allmänna befolkningen. På samma sätt får endast en-i-tre konspiratörer årliga fysiska tentor jämfört med nästan hälften av amerikanska vuxna. De var också mindre benägna att använda solskyddsmedel och vanligtvis undvika årliga influensa inokuleringar (något som anses viktigt för människor med hiv).
- Medan rapporten inte korrelerade hiv-konspirationstro på HIV-test eller behandling, har andra studier föreslagit att dessa typer av övertygelser kan vara en del av anledningen till att 20 procent av HIV-infekterade amerikaner fortfarande är otestade och endast 25 procent av de diagnostiserade kan uppnå odetekterbara virusbelastningar, betraktade åtgärden av behandlingssucces.
- HIV som "Guds straff"
Utöver frågan om testning och behandling är många i folkhälsosektorn oroade för att kontrariska övertygelser kommer att bidra till att hiv stigma redan rife i många samhällen. En undersökning utförd av Public Religion Research Institute (PRRI) tyder på att vissa kyrkliga befolkningar kan vara särskilt utsatta.
Enligt rapporten tror helt 17 procent av amerikanerna fortfarande på att hiv är "Guds straff" för oegentligt sexuellt beteende, bland annat med tanke på de höga infektionshastigheterna bland män som har sex med män (MSM).
Studien avslöjade vidare att individer som anslöt sig till vissa kyrkliga organisationer var mycket mer benägna att hålla dessa övertygelser än andra. Faktum är att nästan 25 procent av vita evangeliska protestanter och 20 procent svarta protestanter stöder dessa påståenden, tillsammans med 21 procent av spanska katoliker. Däremot delade endast sju procent av vita katoliker och 10 procent av de vita protestanterna dessa åsikter, jämfört med åtta procent av de som inte var associerade med någon religiös organisation.
Trots dessa siffror är det viktigt att notera att dessa typer av övertygelser är mycket mindre vanliga än de var tillbaka 1992 då en hel del 36 procent av amerikanerna trodde att hiv var inget mindre än en giltig straffavgift.
Men religion verkar bara vara en del av bilden. Enligt undersökningen har nedmonteringen av några av de hårdare religiösa övertygelserna gjort lite för att släcka den samhälleliga missnöje av människor som lever med hiv i allmänhet. Faktum är att en häpnadsväckande 65 procent av amerikanerna fortfarande tror att hiv är ett direkt resultat av sexuell oansvarighet, medan endast 25 procent ger ingen skuld för en HIV-infektion.
Vad som kan vara ännu mer överraskande för vissa är det faktum att i dessa utvecklingsländer, där hiv-frekvenser ofta är 1000 gånger större än i USA, är dessa typer av stigmatiserande övertygelser betydligt mindre utbredda. Faktum är att endast 41% av de undersökta tror att hiv är ett resultat av oansvarigt beteende, medan 48% tror att ingen är skyldig att vara HIV-infekterade.
