För sex år sedan under ett besök på min bröstkirurg efter min operation, frågade jag hälften, hälften sa: "Inga fler mammogram, eller hur?" Hon log och svarade: "Inga bröst, inga mammogram." Jag tänkte på det för ett ögonblick, då frågade, "Vilken typ av årlig screening får jag? Får jag en MR? "Hon svarade," nej; du ser mig för en checkup var sjätte månad för de första två åren, och en gång om året efter det.
Om jag ser eller känner något, kommer jag att hänvisa till ytterligare test, vilket kan inkludera en MR. "Jag var fortfarande inte nöjd Jag behövde veta exakt vad den här kontrollen skulle innebära. Min kirurg är en patientkvinna; hon gav full uppfattning om vad jag kunde förvänta mig.
"Jag ska göra en fysisk kontroll över hela området där dina bröst brukade vara, ditt ärrområde, intilliggande områden och dina armhålor," sa hon. "Det tar bara några minuter." Hon hade rätt. Jag har haft flera av dessa prov, och de tar bara några smärtfria minuter.
Därefter förklarade doktorn att om en kvinna hade en total eller en modifierad radikal eller en radikal mastektomi som inkluderade avlägsnandet av all bröstvävnad, och bröstvårtan och areola, skulle hon inte behöva ett årligt rutinmammogram av den drabbade sidan, men bara resterande bröst. Om hon emellertid hade en mastektomi som tog bort bröstvävnaden, men lämnade bröstvårtan och areolen intakt, skulle hon fortfarande behöva fortsätta att ha ett årligt mammogram av bröstet som hade cancer, liksom det opåverkade bröstet.
Att lämna bröstvårtan och areola efter en mastektomi lämnar tillräckligt med bröstvävnad för att motivera årliga mammogram.
Eftersom jag hade valt att inte få rekonstruktion kunde jag förstå hur några klumpar eller stötar lätt kunde ses eller kännas på mig, men hur är det med kvinnor som hade rekonstruktion? hur var de screenad för återkommande eller andra primära i samma bröst som hade cancer?
Min läkare delade med att ett årligt mammogram görs sällan på ett bröst rekonstruerat med implantat, vävnad eller en kombination av de två. Bröstvävnaden har tagits bort, och mammogrammet kan inte se den underliggande vävnaden bakom implantatet. Om en klinisk bröstundersökning avslöjar en möjlig oro kan ett mammogram dock göras med ytterligare synpunkter.
Att ha ett mammogram är vanligtvis inte nödvändigt efter en vävnadsrekonstruktion med en kvinnas egen vävnad från en annan del av hennes kropp, oftast från buken eller baksidan, för att återskapa bröstet. Några omständigheter som kan indikera behovet av mammografi inkluderar: kvinnor med hög risk för återkommande, kvinnor med mycket stora bröst eller bröst som är svåra att undersöka, och någon kvinna med bröstmått.
Jag kom ihåg tillbaka till min första bröstcancer, 10 år tidigare. Jag hade en lumpektomi och 36 strålbehandlingar av yttre strålning. Mitt första mammogram av båda brösten var sex månader efter operationen och slutförandet av min strålbehandling. Under mammografi var det inte mer obehag i bröstet som hade cancer än före lumpektomioperationen.
De problem som jag upplevde med mammogram efter min lumpektomi kom från förändringarna i min bröstvävnad som ett resultat av strålbehandling.
Förändringar kan dyka upp på ett mammogram, vilket gör det svårare att läsa. Flera mammogram, under de 10 åren mellan mina två primära cancerformer, tog upp saker som måste kontrolleras genom ytterligare tester, inklusive: ultraljud, finnål aspiration och kirurgisk biopsi. Alla tester var negativa för bröstcancer, men orsakade ångest och obehag.
Oavsett hennes operation för bröstcancer, oavsett om en kvinna behöver ett årligt mammogram, behöver hon fortfarande följas av sin kirurg, strålning och / eller medicinsk onkolog regelbundet.
Jean Campbell är en 2x bröstcanceröverlevare och den tidigare grundande chef för det amerikanska cancerförbundet New York City Patient Navigator Program på 14 offentliga och privata sjukhus. Hon är verkställande direktör för en ideell organisation som tillhandahåller forskning och resursinformation och stöd till kvinnor och män som nyligen diagnostiserats med bröstcancer.
