Bara om alla som har velat gå ner i vikt och har svårt att hitta det, och det är det som innehåller de flesta av oss – har undrat om att ta sköldkörtelhormon, som levothyroxin, kan hjälpa saker med lite. När allt kommer omkring kan vi alla veta att personer med en underaktiv sköldkörteln vanligtvis vinner och människor vars sköldkörtel är överaktiva sägs gå ner i vikt.
Det är uppenbarligen att sköldkörtelhormonnivåer spelar en viktig roll för att bestämma en persons vikt.
Så skulle det inte vara meningsfullt att be våra läkare att ordinera bara lite extra sköldkörtelhormon, bara tillräckligt för att gå ner i viktminskningen lite och få oss igång i rätt riktning?
Det visar sig att vi inte är de första som ställer denna fråga. Användningen av "extra" sköldkörtelhormon som ett sätt att producera viktminskning ansågs (och för en tid användes) tidigare. Det finns två anledningar som det vanligtvis inte används idag.
För det första har studier visat att det inte fungerar. För det andra visar erfarenheten att det finns signifikanta risker för att ta "extra" sköldkörtelhormon.
Vad är förhållandet mellan sköldkörtelhormon och vikt?
Nivån av sköldkörtelhormon i kroppen är en kritisk faktor för att reglera vår övergripande ämnesomsättning.
Vår ämnesomsättning är i huvudsak ett mått på hur mycket syre vi bränner i att leva i våra dagliga liv, och hur mycket energi vi konsumerar genom att göra det.
Ju högre vår metabolism är desto mer energi använder vi det vill säga ju mer kalorier vi brinner.
Om vi får eller går ner i vikt är det i grunden en fråga om kaloribalans. Kaloribalansen bestäms av hur många kalorier vi absorberar i vårt blodomlopp (dvs vad vi äter), minus hur många kalorier vi brinner (dvs vår övergripande metabolism).
Så, ett sätt att gå ner i vikt skulle vara att öka antalet kalorier vi bränner. Och det enklaste sättet att använda fler kalorier är att öka våra dagliga aktivitetsnivåer. Ett annat sätt att göra det, om det skulle kunna ske säkert, skulle vara att öka vår basala metaboliska hastighet (BMR) – väsentligt antalet kalorier som vi bränner medan vi är vila. Det är här, i teorin, sköldkörtelhormon spelar en roll för att bestämma en persons vikt.
I stor utsträckning är vår BMR en funktion av nivån av sköldkörtelhormon i vårt blodomlopp. I själva verket, i tidigare tider (innan blodprov var tillgängliga för att mäta sköldkörtelfunktionen) var mätning av BMR ett användbart sätt att bedöma en persons totala sköldkörtelfunktion. Låg BMR var associerade med underaktiv sköldkörtelfunktion, och höga BMR var associerade med överaktiv sköldkörtelfunktion.
Och säkert, många människor som utvecklar hypothyroidism befinner sig i vikt, medan många som har hypertyreoidism kommer att gå ner i vikt.
Så det verkar ganska enkelt, eller hur? Den som vill gå ner i vikt borde bara ta lite extra sköldkörtelhormon, öka sina kaloriförbrukningar för att driva sin kaloribalans i det negativa området, och tyngden bör börja komma iväg?
Och detta är precis den typ eller resonemang som läkare använde vid en tid för att förskriva sköldkörtelhormoner för viktminskning. Tyvärr var resultaten när de gjorde det vanligtvis ganska nedslående.
Varför att ta extra thyroid är mindre effektiv än du kan tänka
Människor med normal sköldkörtelfunktion som har tagit sköldkörtelhormoner i ett försök att gå ner i vikt har vanligtvis inte förlorat mycket, om någon, väsentlig vikt. Det finns minst två skäl till det här.
För det första, medan sköldkörtelhormonnivåer är en viktig determinant av ämnesomsättningen, är de inte den enda determinanten. Viktökning eller förlust bestäms faktiskt av det komplexa samspelet mellan många fysiologiska faktorer, varav sköldkörtelhormonerna är bara en.
Dessa flera fysiologiska faktorer verkar på våra mag-tarmkanaler, andra hormonsystem och olika delar av vår hjärna för att modulera både våra energikostnader och vårt kaloriintag.
Det är väldigt svårt att förutse vad som kommer att hända när vi ändrar en enda aspekt av detta komplexa system, till exempel våra sköldkörtelhormonnivåer. Det är faktiskt omöjligt att säga vad som kommer att hända med en viss persons vikt när du ger dem sköldkörtelhormon. Mest vanligtvis visar det sig, inte mycket händer.
För det andra har studier nu föreslagit att levothyroxin (T4), även i höga doser, tillräckligt hög för att fullständigt undertrycka TSH-nivåer, vilket görs hos många personer som har behandlats för sköldkörtelcancer, inte resulterar i ökad BMR alls, jämfört med "normala" kontroller. Med andra ord, kan man trycka på sköldkörtelhormoner som är tillräckligt svåra att köra TSH till och med, mycket låga nivåer kan inte åberopas som ett sätt att väsentligt öka BMR. Det är möjligt att administrering av T3 förutom T4 kan ge ett annat resultat, men de flesta läkare är ovilliga att använda allt utom T4 vid behandling av sköldkörteln.
Slutligen bör vi titta på den verkliga erfarenheten av människor som har diagnostiserats med hypothyroidism och behandlas därefter med sköldkörtelhormoner. De flesta av dessa människor har blivit överviktiga, och de (och deras läkare) föreställer sig att deras övervikt enkelt kommer smälta bort när deras sköldkörtelhormoner har ersatts på ett adekvat sätt. Och ibland händer det faktiskt. Men mycket oftare har studier visat att dessa individer misslyckas med att förlora mycket vikt, om någon, och alltför ofta kommer de till och med att få större vikt eftersom deras sköldkörtelhormonnivåer normaliseras.
Varför händer det? En del av svaret kan vara att behandling med T3 förutom T4 är nödvändig hos vissa människor för att öka BMR, så behandling med T4 ensam är kanske inte tillräcklig. Men även hos hypotyroidpersoner som behandlas med T3, och vars TSH-nivåer har tryckts ner till den nedre delen av det normala intervallet (vilket indikerar adekvat sköldkörtelnutbyte), visar sig betydande viktminskning ofta extremt svår.
Vad som händer är troligtvis att när du ersätter sköldkörtelhormoner hos överviktiga personer med hypothyroidism ökar du sin BMR i viss utsträckning men inte tillräckligt för att de ska förlora stora mängder av vikt. När allt är sagt och gjort, har du bara omvandlat dem från att vara överviktiga hypotyroidfolk till att vara något mindre överviktiga eutyridroid (det vill säga normala sköldkörteln). De har omvandlats till din typiska, icke-hypotyroid, överviktig person, en person som väger för mycket på grund av dålig kost, nedsatta aktivitetsnivåer och / eller genetiska faktorer. Så, den behandlade hypotyroid-personen befinner sig i samma position som en överviktig person med normal sköldkörtelfunktion. Och hon tycker att det är lika svårt att förlora vikten.
Det här mycket, mycket vanliga scenariot ska berätta för oss högt och tydligt att medan sköldkörtelhormon är viktigt för vår ämnesomsättning, är det inte en panacea för viktminskning.
Varför ta extra sköldkörtel orsakar problem
Bortsett från det faktum att ta extra sköldkörtelhormon inte är mycket effektivt för att producera betydande viktminskning, det finns också risker för att göra det. Bland dessa är hjärtarytmi (inklusive förmaksflimmer), förlust av bentäthet, minskning av skelettmuskulärmassa och ångeststörningar. Normala mängder sköldkörtelhormoner är nödvändiga för vår hälsa, men "extra" sköldkörtelhormoner kan orsaka allvarliga problem.
Ett ord från Verywell
