Varför barnläkare saknar tecken på autism
Vår barnläkare är en bra vän och en mycket erfaren läkare. Men när vi tog vår son in för hans vanliga treåriga checkup såg han inga utvecklings röda flaggor.
Vår son diagnostiserades med Autism Spectrum Disorder sex månader senare. Den här gången sågs han av ett utvärderingsteam, inklusive en psykolog, talterapeut och ergoterapeut.
Naturligtvis gick vi tillbaka till vår barnläkare och frågade varför han inte hade sett några problem. Han bad om ursäkt för oss, men noterade att vår sons fysiska utveckling (höjd, vikt, skelettstruktur) var rätt i tidtabell. Tommy hade också använt två-tre ordfraser för att uttrycka sig, en gång till höger på schemat.
Hur vårdgivare plockar upp på tecken som barnläkare saknar
Tecknen på vår sons autism blev uppmärksammad av hans förskoleledare. Till skillnad från vår barnläkare såg hon Tommy varje dag. Hon kunde se det, trots att han använde språk, det var repetitivt och "echolaliskt" (det vill säga han repeterade fraser från videor). Trots att han inte hade några uppenbara fysiska problem hade han betydande förseningar i fin och grov motorisk kompetensutveckling.
Vår erfarenhet är inte ovanlig. De flesta barnläkare är inte välutbildade för att plocka upp utvecklings röda flaggor. Och de ser många barn som har små eller korta förseningar och sedan utvecklas normalt.
Föräldrar, barnbarn och daghem eller förskoleleverantörer ser dock ditt barn varje dag. Om din barnläkare kan se skönhet eller en mild fördröjning kan du se ett mönster.
Få den information du behöver om autism
Barnläkars brist på kunskap om autismspektrumsjukdomar är ett problem eftersom forskning visar att tidigare autism diagnostiseras, ju tidigare ett barn kan börja behandlingen.
I allmänhet kan tidig behandling genom ett tidigt interventionsprogram ge en stor positiv skillnad i resultat. För att autism ska diagnostiseras behöver barnläkare med barn och ungdomar mer och bättre information och utbildning.
För att hjälpa till i detta arbete skapade Nancy Wiseman First Signs, ett ideellt företag. Syftet är att ge medicinsk personal och det allmänna samhället de verktyg de behöver för att diagnostisera autismspektrumstörningar så tidigt som möjligt. Hennes webbplats, First Signs, är en fantastisk resurs för föräldrar som är oroade över deras barns utveckling. Den innehåller utvecklingsriktlinjer, röda flaggor att se upp för och innehåll att dela med dina läkare. Wisemans nya bok, Kan det vara autism? är en djupare guide till vad du ska leta efter – och vad du ska göra om du hittar den.
Dela information om tidiga tecken på autism
En lektion vi lärde oss av vår erfarenhet är – var inte rädd för att dela dina farhågor med din barnläkare, tillsammans med detaljerad information om ditt barns olikheter och utmaningar. Om din barnläkare pooh-poohs dina bekymmer, överväga att hitta en kvalificerad autism specialist för att göra en utvärdering. I värsta fall kan du tycka att dina bekymmer var onödiga.
I bästa fall kan du hjälpa ett barn att få den behandling han behöver.
