Alzheimers påverkar slutligen alla delar av hjärnan men varje person påverkas annorlunda när sjukdomen fortskrider. Delvis beror det på arten och omfattningen av skador som orsakas av olika delar av hjärnan.
Varje del av hjärnan är känd som en lobe. Här undersöker vi effekterna av skador på hjärnans fyra lobes: frontal, occipital, parietal och temporal.
Frontal Lobe Skada i Alzheimers sjukdom
Som namnet antyder är frontalloben i hjärnan mot framsidan. Skador på frontalbenet kan ha ett antal effekter i form av typ och svårighetsgrad. Skada kan till exempel leda till en förlust av motivation, med att personen blir trött, slöhet och kämpar för att komma ur sängen.
Eftersom frontalloberna är viktiga för planering och organisering av våra handlingar kan skador resultera i att människor måste återuppläras även de enklaste uppgifterna, vilket egentligen inte är ett alternativ i demens. I Alzheimers sjukdom kan ett tecken på frontskalskador vara att någon gör samma sak om och om igen som att lägga på en trasa, lägga på en sko på och av, eller upprepade gånger plocka eller röra något utan syfte.
De främre lobberna har också en roll i att reglera beteende och hindra oss från att säga eller göra saker som kan ses som hotande, bisarra eller allmänt olämpliga. Skada kan leda till en rad beteenden som att svära, klä sig, urinera i allmänhet, äta och dricka icke-matvaror och så vidare.
Temporal Lobe Skada i Alzheimers sjukdom
Hjärnans temporala lobar är viktiga för minnet. Vårt minne för händelser är känt som episodiskt minne. Episod minne hjälper oss att komma ihåg saker som vart vi lämnade bilnycklarna.
För att den här typen av minne ska fungera måste vi kunna ta in ny kunskap och hålla fast vid den, en process som kallas kodning. Korrekt kodad information gör nästa steg i episodiskt minne, kallat hämtning, lite lättare (jag lämnade bilnycklarna i köket).
Skador på de temporala lobesna och delarna av frontalloberna innebär att även om vissa föremål kan erkännas finns det liten eller ingen möjlighet att fånga ny information och komma ihåg det senare. Eftersom det finns olika typer av minne, påverkas olika olika beroende på skadans allvar. Under sådana omständigheter kan en person med tidiga minnesproblem hjälpa till med att återkalla information med signaler som fotografier, eller påminna personen hos andra personer som var vid en viss händelse osv.
Människor undrar ibland varför minnet för händelser är så problematiskt i Alzheimers, men personen verkar inte glömma ord, kan fortfarande konstruera meningar och kan komma ihåg andra fakta. Detta beror på att en annan typ av minne, som kallas semantiskt minne, används. Det är episodiskt minne som är störst i Alzheimers sjukdom. Detta kan hjälpa till att förklara varför det kan vara lite oroväckande att lyssna på din mamma berätta hur man ska baka en tårta, men i nästa andetag frågar var de är och vem du är.
Occipital Lobe Damage i Alzheimers sjukdom
Hjärnans occipital lobes är huvudsakligen inblandade i behandling av information från ögonen. Förmågan att se objekt uppnås av ögonen, men förmågan att förstå vad vi ser är jobbet hos occipitalloben. Ibland kan skador eller stimulering av occipitalloberna leda till visuella hallucinationer. Av skäl som ännu inte bestäms, verkar detta område av hjärnan relativt opåverkat i Alzheimers sjukdom.
Om skador på occipitalloberna uppstår kan det leda till oförmåga att känna igen objekt. Detta, tillsammans med degenerativa processer i andra delar av hjärnan, kan förklara varför kläder, bad, toaletter etc inte uppfattas för vad de är – eller deras syfte förstås.
Parietal Lobe Skada i Alzheimers sjukdom
Parietalloberna har en viktig roll för att integrera våra sinnen. I de flesta människor anses den vänstra parietalloben som dominant på grund av hur den strukturerar information för att vi ska kunna läsa och skriva, göra beräkningar, observera objekt normalt och producera språk. Skador på den dominerande parietalloben kan leda till svårigheter att skriva och förstå aritmetik och inte kunna berätta vänster från höger eller att peka på namngivna fingrar.
Skador på den icke dominerande loben, vanligtvis höger sida av hjärnan, kommer att leda till olika problem. Denna icke dominerande lobe mottar information från occipitalloben och hjälper oss att ge oss en "bild" av världen runt omkring oss. Skador kan leda till oförmåga att känna igen ansikten, omgivning eller föremål (visuell agnosia). Så någon kan känna igen din röst, men inte ditt utseende (du låter som min dotter, men du är inte henne).
Även om denna lobe också har en roll för att hjälpa oss att lokalisera föremål i vårt personliga utrymme, kan eventuella skador leda till problem i skickliga rörelser (konstruktionsapraxi) som leder till svårigheter att dra eller plocka upp föremål.
Bottom Line
