I dag och ålder vänder både läkare och patienter till modern medicinsk teknik för att bekämpa alla typer av sjukdomar och lidande. Tillvägagångssättet vid behandling av infektionssjukdomar är inte annorlunda, med många patienter som kräver antibiotika med de mildaste symptomen. Tyvärr måste missbruk av antibiotika leda till ökad framväxt av antibiotikaresistenta stammar av mikrober, genom vilka infektion kan få förödande och ibland dödliga konsekvenser.
Före upptäckten av mikrobiella patogener trodde många att sjukdomar härrörde från onda andar. Vetenskapliga bidrag under 1800-talet av Louis Pasteur och Robert Koch visade emellertid att små mikrober skulle kunna orsaka dödliga och deformerade sjukdomar som tuberkulos och smittkoppor. Men visste du att den dramatiska minskningen av smittsamma sjukdomar mellan upptäckten av mikrobiellt bidrag och upptäckten av antibiotika (till exempel "mirakelläkemedel") tillskrivs inte högteknologiska medicinska behandlingar, utan snarare förändringar i mänskligt beteende?
Tre individer, Ignaz Semmelweis, John Snow och Thomas Crapper, tillskrivs vår dagliga livsstilspraxis av handtvätt, dricksvatten och toalettspolning.
Handhudshistoria: Ignaz Semmelweis
Tänk vad livet skulle vara om handtvätt var valfri bland kirurger. Ganska läskigt, eller hur? I utvecklade länder är handtvätt starkt främjad för människor i alla åldrar och promenader i livet, men få människor känner till historien om dess början.
I 1847 gjorde ungerska födda läkaren Ignaz Semmelweis slående observationer som ledde till att man tvättar hand i medicinska kliniker. Under arbetet vid en obstetriksklinik i Wien stördes Dr. Semmelweis av det faktum att dödlig barnsbed (eller "puerperal") feber inträffade signifikant oftare hos kvinnor som var biträdda av medicinska studenter jämfört med dem som var biträdda av barnmorskor.
Genom noggrann granskning av kliniska metoder upptäckte han att medicinska elever som hjälpte till förlossning ofta gjorde det efter att ha utfört obduktioner på patienter som hade dött av sepsis (av bakteriellt ursprung). Efter att ha infört en strikt handhudspolicy med en klorerad antiseptisk lösning sjönk mortaliteten med 10 till 20 gånger inom 3 månader, vilket visar att sjukdomsöverföring kan minskas avsevärt med denna enkla hygienpraxis.
Han kunde inte övertyga sina kollegor om vikten av hans upptäckt. Han ansågs ha blivit galen och dog i en institution från sepsis från skador han mottog där, precis som många av de kvinnor som han försökte skydda.
Rent drickvatten: John Snow och Broad Street Pump
Kan du föreställa dig hur ditt liv skulle vara som om din enda dricksvatten var förorenad med diarré från människor som dör av kolera? Låter ganska brutto eller hur?
I mitten av 1800-talet ledde utbrottet av kolera (av bakteriellt ursprung) till en epidemi med massiva proportioner och lämnade tiotusentals människor döda och mer besvärliga. Vid den tiden visste folk lite om det mikrobiella ursprung eller spridningen av infektionssjukdomar. Snarare var de övertygade om att kolersjukan orsakades av giftiga gaser från avlopp, öppna gravar och andra sönderfall. John Sne var en läkare som observerade att kolera verkade spridas inte genom giftiga gaser, men från avloppsförorenat vatten. Han märkte att de flesta kolerarelaterade dödsfallet inträffade nära en pump på Broad Street, där invånarna i området ofta slutade att dricka vatten. Dr Snow tog bort pumphandtaget, och nästan omedelbart var spridningen av sjukdomen innehöll. Även om det tog tid för kommunen att tro på sina påståenden och vidta åtgärder, utgör Dr Snows teorier och fynd viktiga bidrag både i förståelsen av infektionssjukdomars ursprung och i spridningen av rent dricksvatten.
The Modern Flush Toalett: Thomas Crapper
Kom ihåg uthusets dagar? Eller ett hål i marken, i vissa fall? Det gör dig mer tacksam för den moderna spola toaletten, eller hur?
Thomas Crapper, född 1836 i Yorkshire, England, har tillskrivits skinntvättens uppfinnare. I själva verket upptäckte han inte spoltoalett men tros ha gjort stora bidrag till utveckling och distribution i det moderna samhället. Genom att implementera ett modernt septiskt system som pumpade nedsmutsade vattendrag ur städerna, var invånarna mindre benägna att fånga sjukdomar från mikrober som finns i mänskliga avföring. Så om Thomas Crapper eller den enskilda personen faktiskt bidrog till att utföra toalettspolning är uppe för debatt, men flush toiletten representerar ett stort steg mot att förbättra folkhälsan.
Vad är hem-meddelandet?
