Som vanligt används betyder inte termen "glutenfri" fri från allt gluten. Istället betyder det att en viss produkt är fri från nästan all gluten. Men nästan kanske inte är tillräckligt bra för många av oss.
Om inte exakt definieras är termen "glutenfri" vilseledande. Jag bryr mig inte om hur mycket termen kastas av tillverkare och författare, de flesta "glutenfria" produkterna är inte riktigt glutenfria – de innehåller bara mycket mindre gluten än andra produkter i sina kategorier.
Problemet med oss som är känsliga för spårämnen av gluten är att produkterna sällan är märkta för att specificera det exakta utbudet av gluten som de innehåller.
Spåra glutenreaktioner Variera … en Parti
Mängden gluten i en "glutenfri" produkt kan göra en stor skillnad i hur vi reagerar, precis som mängden alkohol i en drink kan avgöra hur vi reagerar på drycken. Till exempel vet vi alla att att dricka en jigger av rum som är 40% alkohol kommer att orsaka en större alkoholreaktion än att dricka en jigger av vin som är 12% alkohol.
Och naturligtvis (för att fortsätta alkoholanalogen) vet vi alla att graden av vår reaktion på alkohol inte bara bestäms av en drycks alkoholinnehåll, men också av hur många drycker vi konsumerar. Att dricka tre jiggare av rom orsakar en större reaktion än att bara dricka en jigger.
Men det blir ännu mer komplicerat: Olika människor reagerar annorlunda på samma mängd alkohol.
Beroende på kroppsvikt, hur mycket alkohol du är van vid att dricka och andra faktorer kan en person känna effekterna av att dricka de tre jiggarna mycket mer än en annan person.
Och så är det med gluten. Reaktionerna på det varierar från person till person, och dessa reaktioner bestäms inte bara av hur mycket gluten är i en "glutenfri" produkt vi förbrukar, utan också av hur mycket av den produkten vi konsumerar.
Så hur kan du bestämma hur mycket spårgluten en produkt innehåller?
Som med information om alkoholinnehåll, skulle du tro att kunder skulle få tillförlitlig, meningsfull information om hur mycket gluten som finns i de "glutenfria" produkterna de använder. Men i många fall har vi inte den informationen. Jag hoppas kunna hjälpa till att ändra det.
Mängden gluten i en viss produkt kan uttryckas vetenskapligt som ett visst antal delar av gluten som ingår i varje miljon delar av produkten: delar per miljon eller ppm av gluten. Ett annat sätt att tänka på begreppet "delar per miljon" är att det i själva verket är en procentandel av gluten i en viss produkt (till exempel innehåller livsmedel som innehåller 20 delar per miljon gluten 0,002% gluten).
I augusti 2013 slutförde USAs livsmedels- och drogförvaltning bestämmelser som skulle göra det möjligt för livsmedelsproducenter att placera "glutenfria" etiketter på livsmedel som innehåller mindre än 20 ppm gluten (för mer om detta, se: Vad du borde veta om FDA: s Gluten-Free Label Rules.). Dessutom anser Kanada att 20 ppm är "glutenfri", liksom länder i Europeiska unionen.
Men många reagerar på livsmedelsprodukter som är märkta med "glutenfri" men innehåller fortfarande mindre än 20 ppm gluten (för mer om detta, se min artikel: Jag äter glutenfri men jag har fortfarande symtom. Varför är Jag blir sjuk?
). Tillverkare vet detta, och vissa frivilligt följer en strängare teststandard än 20 ppm – vanligtvis använder de 10 ppm eller 5 ppm.
För närvarande är det inte möjligt att testa ner till noll ppm gluten. Det känsligaste kommersiellt tillgängliga testet kan detektera gluten ner till 3 ppm, och det testet rapporterar något lägre som "odetekterbart".
Men för vissa av oss gäller inte "odetekterbar" för våra kroppar – våra kroppar är ganska kapabla att upptäcka gluten under den 3 ppm-nivån. Om du upplever din typiska glutenreaktion på en mat som testats "odetekterbar", bör du anta att din kropp är känsligare än det känsligaste testet som finns tillgängligt idag, och att maten faktiskt innehåller gluten (om än vid nivåer under 3 ppm).
Slutligen (som om allt detta inte var tillräckligt komplicerat redan), istället för att ange ett visst antal ppm gluten i en produkt, använder industrin "mindre än" intervall. Exempelvis kallas en produkt som "20 ppm" om den innehåller mindre än 20 ppm gluten. Detta innebär att produkten kan innehålla var som helst från så många som 19 ppm gluten ner till nollgluten. Som en praktisk fråga bör vi alla anta det värsta och behandla den produkten som innehåller 19 ppm.
Om vi vill vara säkra på att en produkt innehåller mindre spårgluten så vill vi veta att det anses vara en produkt med 10 ppm, 5 ppm eller 3 ppm. För enkel hänvisning använder jag termen "GF-20" för att en produkt innehåller mindre än 20 ppm gluten, "GF-10", som betyder mindre än 10 ppm, och så vidare.
Du kan reagera när någon annan inte
Alla reaktioner är olika. Beroende på din känslighetsnivå kan du till exempel inte reagera på en viss mängd GF-3-mat, till exempel att äta en GF-3-kaka. Du kan dock ha en mild reaktion på att äta en GF-5-kaka, en större reaktion på en GF-10-kaka och en ännu större reaktion på en GF-20-kaka.
Och självklart, som med alkohol, det är inte bara hur kraftig kakan är, det är hur många du konsumerar som kan påverka dig. Så även om du inte alls reagerade på att äta en GF-3-kaka, kanske du har en reaktion om du äter två eller tre GF-3-kakor.
Du kan också reagera även om någon annan inte – det är därför du inte bör lyssna på människor som säger att "jag reagerade inte, så det måste vara helt glutenfritt!" Allaas reaktion är annorlunda.
För mer på känslighetsnivåer, se: Hur mycket gluten kan göra mig sjuk?
Här är en resurs som hjälper till att bestämma Gluten PPM-beloppet
Så det är viktigt att vi känner till ppm-betyget för en viss produkt innan vi använder den. För närvarande visas informationen inte generellt på produktetiketter. Jag har emellertid tagit bort från företagen information om dessa betyg och presenterar informationen i vad jag kallar min Gluten Parts Per Million Table. (Observera att jag inte kan och inte har försökt att självständigt verifiera noggrannheten i företagens angivna ppm-nivåer.)
Hur någon given person reagerar på en given mängd av en produkt med en viss mängd gluten varierar dramatiskt från person till person. Det kostar sannolikt företag mer att producera produkter med lägre nivåer av gluten och förmodligen dessa högre kostnader återspeglas i högre produktpriser. Om du vet att du inte reagerar på GF-20-produkter, varför betala mer för GF-10, 5 eller 3 produkter? Med andra ord kan det vara att spara mer pengar på konsumenterna med mer information om ppm.
