Diabetes går ofta obemärkt tills det når ett avancerat stadium, men experter tror att tidig diagnos är avgörande för att ge den bästa behandlingen. För att hjälpa till i tidigare diagnos undersöker diabetesforskare genetiska markörer som kan förutsäga en persons risk för att utveckla diabetes långt innan sjukdomsprocessen pågår. Ett område av särskilt intresse är antikroppens roll.
Antikroppar i diabetes
Antikroppar är specialiserade proteiner som finns i blodet och på annat håll i kroppen. Antikroppar upptäcker och attackerar främmande ämnen i kroppen, som virus och bakterier. Ibland stör antikroppar och attackera kroppens egna system. När detta inträffar kallas de felfunktionerande antikropparna autoantikroppar. Ofta, hos patienter med typ 1-diabetes, attackerar och försvårar autoantikroppar insulinproducerande beta-celler i bukspottkörteln. Denna typ av angrepp på immunsystemet kan också förekomma hos patienter med typ 2-diabetes, men mindre ofta.
Forskare har identifierat flera antikroppar som verkar vara relaterade till utvecklingen av diabetes, inklusive glutaminsyradekarboxylas 65 antikroppar (GADA) och isletcellantikroppar (ICA). Dessa antikroppar bekämpar oönskade proteiner i och på ölbetacellerna.
I vissa fall har personer som har typ 1-diabetes högre antikroppar för att avvärja en yttre attack tillsammans med autoantikroppar som attackerar kroppens egna system.
Autoantikroppsattacket tros förstöra de mycket ölceller som antikropparna skyddar.
Nittiofem procent av barnen diagnostiserade med typ 1-diabetes har höga nivåer av ICA och autoantikroppar av GADA. Upp till 25% av personer med diabetes med typ 2-diabetes har förhöjda nivåer av dessa autoantikroppar.
Antikroppar i tidig screening
Tidigare forskning har visat att närvaron av autoantikroppar av GADA kan vara en stark förutsägbar markör för den eventuella uppkomsten av typ 1-diabetes. I många fall är dessa autoantikroppar närvarande före symtomen på diabetes eller prediabetes. Inom ett blodprov till skärm för dessa autoantikroppar – särskilt hos syskon av de som redan har diagnostiserats med typ 1-diabetes – kan det vara viktigt att förutse om en person är hos risk för att utveckla diabetes och vilken typ av diabetes som kan utvecklas. Sådan tidig upptäckt kan möjliggöra förebyggande åtgärder för att stoppa sjukdomsuppkomsten.
Antikroppar i diabeteshantering
Många utvecklar typ 2-diabetes eftersom de är överviktiga och har en stillasittande livsstil. Vissa personer med typ 2-diabetes kan emellertid ha antikroppar och autoantikroppar i nivåer som är höga eller högre än de som har typ 1-diabetes. Patienter som diagnostiserats med typ 2-diabetes kan önska att genomgå blodprov för att avgöra om de har några autoantikroppar som finns i deras kroppar. Typ 2 diabetiker med höga nivåer av autoantikroppar kan vara mer benägna att kräva insulin i framtiden. Denna information kan bidra till att förutse hur sjukdomen är och huruvida de eventuellt kan kräva insulininjektioner för att hantera deras diabetes.
Latent autoimmun sockersjuka hos vuxen ålder: "Mellanliggande" diabetes
Vissa människor utvecklar diabetes med diabetes som i början tycks vara typ 2-diabetes och svarar på oral diabetesbehandling. Men inom några år förlorar dessa läkemedel sin effektivitet och patienterna måste börja använda insulin. Denna typ av diabetes kallas ibland latent autoimmun diabetes av vuxen ålder (LADA), som ibland också kallas diabetes mellitus diabetes eller typ 1.5-diabetes eftersom den börjar som typ 2-diabetes innan den blir insulinberoende typ 1-diabetes .
Människor med LADA har högre nivåer av ICA och GADA, liksom högre nivåer av de felaktiga autoantikropparna.
Över tiden överväger autoantikroppar antikropparna, vilket förstör kroppens förmåga att producera insulin. När detta händer, blir typ 2-diabetes då typ 1-diabetes.
Experter anser att eftersom individer med LADA har höga nivåer av väl fungerande antikroppar, kan deras immunsystem kunna undertrycka autoantikropparna mer effektivt och under en längre tid än personer som ursprungligen diagnostiserades med typ 1-diabetes vid tidig ålder. Men med tiden förstör autoantikroppar hos människor med LADA kroppens förmåga att producera insulin. Insulinberoende utvecklas därför snabbare i LADA-patienten än hos den typiska diabetespatienten typ 2.
Det bör noteras att vissa individer kan ha båda typerna av dessa felaktiga autoantikroppar och ändå aldrig utveckla någon form av diabetes. Dessutom är det viktigt att komma ihåg att de viktigaste riskfaktorerna för typ 2-diabetes – diet och vikt – inte har något att göra med funktionsfel i immunsystemet, och dessa faktorer kan kontrolleras med en hälsosam livsstil.
