Kostnaden för mediciner är stigande. År 2014 spenderade amerikanerna 12 procent mer på receptbelagda läkemedel än år 2002. Så är det något du kan göra för att betala mindre för dina mediciner? Finns det något sätt som regeringen kan hjälpa till med?
Prissättning av läkemedelsföretag
Många faktorer bidrar till ökade utgifter för receptbelagda läkemedel. Ibland kan det finnas tillverkningsfrågor som begränsar hur mycket medicinering finns tillgänglig.
Vid andra tillfällen kan ett läkemedel vara det enda i sitt slag för att behandla ett visst tillstånd. I dessa fall kan det finnas ökad efterfrågan och extra kostnader i samband med drogen.
Läkemedelsföretag kan också öka drogpriserna för vinst. Turing Pharmaceuticals orsakade en kontrovers år 2015 över Daraprim (pyrimethamin), en medicin som används för att behandla AIDS-relaterade infektions toxoplasmier och andra parasitiska sjukdomar. Martin Shkreli, VD för företaget, köpte patentet för läkemedlet och ökade priset på medicinen över 5 500 procent, från $ 13,50 till $ 750 per piller.
Läkemedelsföretag hävdar att högre priser är nödvändiga för att finansiera ytterligare forsknings- och utvecklingsprojekt. Utan pågående utredningar kan människor drabbas av potentiellt behandlingsbara sjukdomar.
Läkemedel kostar mindre i utländska länder
I de förenade staterna finns det inga bestämmelser för att förhindra överskott i Medicare receptbelagda läkemedelskostnader.
Den federala regeringen lämnar prissättningspraxis upp till god gammaldags kapitalism och marknadskonkurrens.
Drogkostnader hanteras annorlunda runt om i världen. Det är därför du ofta ser att samma droger som säljs till amerikaner kan kosta mycket mindre i andra länder.
| Läkemedel | Kanada | Förenade kungariket | Förenta staterna |
|---|---|---|---|
| Advair (för astma) | $ 74,12 | $ 46,99 | $ 309,60 |
| Crestor (för högt kolesterol) | $ 32,10 | $ 25,80 | $ 216,00 |
| Humira (för reumatoid artrit ) | $ 1,164,32 | $ 1,157,53 | $ 3,430,82 |
| Januvia (för diabetes) | $ 68,10 | $ 48,00 | $ 330,60 |
| Lantus (för diabetes) | $ 67,00 | $ 63,65 | $ 372,75 |
Vissa tror att det kan vara bättre att köpa droger från andra länder som ett sätt att skära kostnader men Medicare ser det inte på det sättet. Medicare betalar inte mot några mediciner som köpts utanför USA.
Människor på Medicare kan inte använda medicineringskuponger
Många läkemedelsföretag tar betalt höga priser men motverkar dessa kostnader genom att erbjuda medicinkuponger och kuponger. Problemet är att det finns lagar på plats som hindrar många från att använda dessa rabatter.
Det finns en anti-kickback stadga inom lagen om social trygghet. Det står att en individ eller organisation inte kan erbjuda tjänster till någon mot ersättning eller betalningar som skulle ta pengar från federala program. Medicin, tyvärr faller i denna kategori. Det betyder att alla som använder Medicare inte kan utnyttja dessa receptbelopp.
Kuponger och kuponger uppmuntrar folk att spendera pengar på dyrare mediciner. När rabatterna inte längre är tillgängliga skulle regeringen vara kvar att betala för ett dyrare alternativ än om patienten hade använt ett billigare läkemedel. Anti-kickback-stadgan är avsedd att skydda regeringen från bedrägliga aktiviteter, men slutligen påkallar konsumenterna.
Förhandlingar med läkemedelsföretag
Om patienter inte kan få rabatter direkt från läkemedelsföretag, ska regeringen förhandla om lägre drogpriser på deras vägnar? Det överraskande svaret är att de redan gör. För Medicaid är företagen bemyndigade att tillhandahålla drogprisrabatter. För Veterans Administration (VA) måste läkemedelsföretag ta ut det lägsta priset de erbjuder till alla inom den privata sektorn. Det är inte konstigt att läkemedel som erbjuds genom dessa andra federala program är billigare än Medicare.
Varför kan inte detta göras för Medicare också?
Medicaid har en enda formulär i varje stat.
VA har en enda formulär. Detta är inte fallet när det gäller Medicare. Del D receptbelagda läkemedelsplaner drivs av privata försäkringsbolag och varje företag har flera formulär med olika kostnader kopplade till var och en av dem. Ännu viktigare, dessa försäkringsbolag syftar till att göra vinst.
Detta utgör utmaningar för regeringen. För det första skulle det behöva ändras gällande lagstiftning som utesluter att regeringen inte ingriper i Medicare-narkotikapriset. För det andra måste den bestämma hur man ska gå vidare med förhandlingarna. Hur kan regeringen rättvis reglera över flera företag när olika droger är inblandade i varje formulär? Skulle det förändras hur formulär utformas? Skulle det diktera en universell formulär? Vilka typer av läkemedel ska det reglera? Skulle det krävas omstrukturering av del D-förmånen?
Detta är en pågående debatt och en som lyfts upp i politiska kretsar. Congressional Budget Office föreslår att förhandlingsräntorna inte skulle påverka federala utgifter avsevärt. Det är inte ett svar som många amerikaner vill höra. Många seniorer kämpar för att få mediciner åt gången i sina liv när de behöver hälsan mest. Något måste göras för att begränsa den stigande kostnaden för receptbelagda läkemedel i vårt land.
