En studie från maj 1977 som publicerades i JAMA Internal Medicine visar att högre priser är vanliga i amerikanska akutavdelningar, vilket är mest negativa för fattiga minoritetspatienter.
Sammantaget uppmärksammades tjänster från akutmedicinläkare med 340 procent jämfört med 110 procent uppmärksamhet på tjänster från internister utanför akutrummet.
Översikt
Priserna för samma tjänster varierar mycket från akutavdelning till akutavdelning. Vidare är det alltid dyrare att få behandling för ett tillstånd i akutavdelningen än att det ska behandlas på en läkarmottagning eller akutmottagning.
Många som får mycket höga räkningar från sjukhus är de som minst har råd med dem: minoriteter som saknar försäkringar. Höga medicinska räkningar kan leda till en nedåtgående spiral och är den främsta anledningen till att folk förklarar konkurs.
Rädsla för hur mycket sjukhusladdning också avskräcker människor från att söka nödvändig vård. Dessa människor hamnar i slutändan till akutavdelningen med grovare förhållanden som inte bara tar en stor vägtull på livskvaliteten utan också kostar mer.
Hur prissättning fungerar
Sjukhus använder chargemasters, vilka är listor över tjänster och deras kostnader, för att samla en patients faktura. Det verkliga priset på tjänster varierar emellertid beroende på vilken typ av försäkring en patient har och nätverksstatus.
Patienter som är i nätverket och deras försäkringsgivare betalar vanligtvis mindre; medan patienter som är out-of-network och inte har försäkring betala hela sjukhusavgifter, vilket kan vara flera multiplar av vad Medicare betalar. De dyraste sjukhusen kan ladda över 900 procent mer än vad Medicare betalar.
Utredning av ER-prissättning
I denna prisanalysstudie analyserade forskare faktureringsrekord från 12 337 akutmedicinläkare som praktiserar på nästan 2 707 sjukhus i hela USA. På samma sätt undersökte de register över 57 607 läkare inom internmedicin som övade på 3 699 sjukhus.
Med hjälp av dessa poster beräknade forskarna "nivån på överskottsavgifterna med hjälp av markupförhållandena, vilket är förhållandet mellan de fakturerade avgifterna till Medicare-tillåten mängd". Med Medicare-tillåtna beloppet är "summan av vad Medicare betalar, avdragsgilla och samordningsbelopp som mottagaren är ansvarig för att betala och vilket belopp som en tredje part är ansvarig för att betala. "
Dessutom bestämde forskarna följande egenskaper för varje akutavdelning:
- Storlek
- Plats
- För vinststatus
- Undervisningsstatus
- Urban eller landsbygdsstatus
- Säkerhetsnät sjukhusstatus
Baserat på information från USA: s folkräkning uppskattade forskarna följande:
- Fattigdomsnivåer
- Oinsäker status
- Minoritetspopulationer
Avtäckande av prisskillnader
När samma tjänster utfördes av antingen en akutmedicinläkare eller en internist, var markeringen betydligt högre för tjänsterna gjord av akutmedicinsk läkare.
Till exempel var medianavgiften för ett elektrokardiogram 95 kronor när det tolkades av en akutmottagare; medan läsning av en internist kostar $ 62.
Enligt forskarna:
När vi överväger alla ED-tjänster, för varje $ 100 i Medicare-tillåtna belopp, debiterade olika sjukhus patienter mellan $ 100 (markup ratio, 1,0) och $ 12,600 (uppskattningsförhållande 12,6) med en median på $ 420 (uppskattningsförhållande , 4,2); I motsats skulle median sjukhusets internmedicinska avgift ha varit $ 200 (uppskattningsförhållande, 2,0).
Här är några mer specifika resultat från studien:
- Nödläkare hamnade upp till 4 miljarder dollar, nästan 3,1 miljarder kronor mer än Medicare-tillåtna belopp.
- Markering var störst för suturering av lacerationer (dvs sårförslutning). CT-skanning av huvudet hade den största variationen i priset bland de undersökta sjukhusen. Med andra ord varierade CT-skanningar av huvudet mest i pris.
- De akutavdelningar som belastades mest var en del av vinstdrivande sjukhus och belägna i Mellanvästern och Sydöstra USA. Dessa akutavdelningar betjänade större antal oförsäkrade spanska och afroamerikanska människor.
- Ett ord från Verywell
När en person behandlas i akutavdelningen, ofta med ringa val, utsätts de för vagaries av pris. Enligt författarna, "Nu, mer än någonsin, att skydda oförsäkrade och out-of-network patienter från högt varierande sjukhus prissättning bör vara en politisk prioritet."
Resultaten av denna studie understryker behovet av mer insyn i sjukhusfakturering. De stöder också behovet av statliga och federala lagstiftare för att skydda patienter mot höjda priser.
