Tidiga studier ledde till spänning i demensfältet om den möjliga kopplingen mellan kolesterolsänkande läkemedel som kallas statiner och förebyggande av demens. Men senare gjorde studier inte sådana lovande slutsatser.
Lancetstudie visar minskad demensrisk
I november 2000 visade en studie som publicerades i Lancet att individer över 50 år som förskrivit statiner hade en väsentligt sänkt risk för att utveckla demens.
Forskarna jämförde 284 personer som hade demens ("fall") med 1 080 "kontroller" som inte gjorde det. Denna typ av studie är känd som en fallkontrollstudie. De individer som var förskrivna statiner hade en mycket lägre risk jämfört med de som inte var förskrivna statiner, även efter att faktorer som ålder, kön och historia av hjärtsjukdom hade beaktats. Resultaten var mycket statistiskt signifikanta.
Ytterligare studier avvisar teorin om statins och demensprevention
Även om en andra studie som publicerades 2004 visade att statinanvändare hade en 39% lägre risk för Alzheimers sjukdom jämfört med icke-statinanvändare, var detta också en fallkontrollstudie. Så betyder dessa två studier att statiner sänker risken för Alzheimers sjukdom? Tyvärr inte.
Cochrane databasen av systematiska recensioner lyfte fram två stora studier som genomfördes om användning av statiner hos personer med risk för Alzheimers och andra demensar, vilket innebar totalt 26 340 deltagare. Dessa var båda dubbelblinda randomiserade placebokontrollerade studier, den mest auktoritativa studietypen. Eftersom fallkontrollstudierna ser tillbaka i tid och inte är randomiserade, är slutsatserna som kan dras av dem begränsade. Dubbla blinda studier ser fram emot i tid, är organiserade så att studien utredare inte vet vilka patienter som får läkemedel och som får placebo och är mycket bättre lämpade för att visa orsak och effekt relationer.
Patienter i den första dubbelblinda studien följdes i genomsnitt 3,2 år och de i den andra studien i fem år. Den kognitiva funktionen hos personer i den första studien sjönk i samma takt. Och i den andra studien var det ingen skillnad i förekomsten av demens mellan personer som fick statin jämfört med dem som fick placebo.
Med tanke på styrkan i dessa senare studier, är bevisen att dra slutsatsen att statiner förhindrar Alzheimers eller andra demensar tveksamma vid denna tidpunkt.
-Edited av Esther Heerema, MSW
