Man skulle kunna föreställa sig att ett hiv-test skulle vara ganska skuret och torrt, med resultaten antingen HIV-negativa eller HIV-positiva. HIV-negativ betyder att du inte har några tecken på HIV i ditt blod. HIV-positivt innebär att du gör och har blivit infekterad med HIV.
Men det finns ett scenario när ett negativt HIV-test kanske inte är allt som det verkar. När man testar för hiv, finns det en kort fönsterperiod när en person kan testa negativ och faktiskt ha viruset i hans eller hennes system.
Och orsakerna är enkla: när HIV-infektion uppstår börjar en persons immunsystem utveckla specialiserade proteiner som kallas antikroppar, vilka är specifika för den enskilda patogen som syftar till att neutralisera (i detta fall HIV). Det är de antikroppar som de flesta antikroppbaserade HIV-tester upptäcker.
Men den enkla sanningen är att det tar lite tid för att tillräckligt många antikroppar ska produceras för ett HIV-test för att upptäcka dem. Därför, om för lite HIV-antikropp har producerats när en person blir testad, kommer testresultatet att returneras som negativt trots att faktiska infektioner har inträffat.
Hur vet jag säkert att mitt test är 100% negativt?
För att vara säker på att HIV-infektion inte har uppstått, hade läkare traditionellt rekommenderat en serie HIV-test, med ett första test som togs strax efter exponering med ytterligare tre månader som togs tre månader efter exponeringen. Vissa läkare kommer också att rekommendera ett annat HIV-test sex månader efter.
Om alla tester är negativa, och en person inte har haft några nya hiv-exponeringar, anses de vara HIV-negativa och inte infekterade. Om en person har en annan möjlig exponering för viruset mellan testen (såsom kondomlös sex eller delad injektionsdroganvändning), måste proven dock upprepas, från början av den nya exponeringen.
Nyare testanalyser, som använder kombination antikropp / antigendetektion, är mycket mer exakta och känsliga än äldre generationens antikroppstester. Dessa är mer kapabla att upptäcka HIV under de tidiga, akuta infektionsstadierna, vilket förkortar fönstermånaden med så mycket som månaden.
Dessa testarbete genom att detektera de HIV-specifika proteinerna som kallas antigener, som initierar immunsvaret och därför produceras snabbare efter infektion än antikroppar.
För dessa typer av test har Centers for Disease Control and Prevention (CDC) i Atlanta fastställt att ett enda antigen / antikroppstest som tagits inom ramen för perioden är tillräckligt för att bekräfta ett hiv-negativt resultat. Ingen ytterligare provning krävs.
Testa grindar
Observera att medan många av de nyare HIV-testerna – som RNA-baserade tester eller tidigare nämnda antikropps- / antigenprov – kan ha kortare fönstertider, kan deras noggrannhet och känslighet variera, ibland betydligt. Även bland kombinationsanalyserna är vissa kända för att vara 87 procent korrekta under akut infektion med andra utstrålande vid 54 procent.
Tal alltid med din sjukvårdspersonal om när du behöver testas och om testning kan behövas för att ge större förtroende för resultaten.
Med allt detta sägs, är snabbt HIV-test fortfarande vanligtvis används i kliniker och hemma, och de testar för HIV-antikroppar. I 2012 godkände amerikanska Food and Drug Administration (FDA) det första snabba hushålls-hiv-kit som heter OraQuick, som finns tillgängligt i de flesta detaljhandeln drogbutiker idag. Dessa in-home tester syftar till att upptäcka HIV-antikroppar från en persons saliv, resultaten visas inom 20 till 40 minuter.
Men i motsats till liknande tester som ges på kliniker och sjukhus, kommer in-home-versionen att producera ungefär ett falskt negativt resultat utgående från varje tolv test som utförts. Om testet utförs felaktigt eller för tidigt är sannolikheten för ett falskt resultat bara större.
Om du använder ett hemtest, ta inte några chanser. Kontakta 24-timmarshjälpen som anges på förpackningsinlägget om det finns några frågor, tvivel eller oro för anordningens noggrannhet och användning.
Vad kan jag göra om jag bara har blivit utsatt för hiv?
Om du tror att du har blivit utsatt för hiv, gå genast till en läkare eller ett akutrum och bli omedelbart testad. Du kan tillhandahålla profylax efter exponering, en HIV-medicin som kan minska risken för att utveckla HIV, helst om du startar inom 48 timmar efter exponering.
