Epileptologins område växer enormt, vilket ökar efterfrågan på neurologer som specialiserar sig vid diagnostisering och behandling av epilepsi. Fellowship träningsprogram läggs till och epileptologer efterfrågas mer än någonsin.
Enligt epilepsifonden är epilepsi den fjärde vanligaste neurologiska sjukdomen, och det påverkar människor i alla åldrar.
Epilepsi är en anfallsproblem, som kännetecknas av återkommande, oförutsägbara anfall som orsakar en mängd ytterligare hälsoproblem. Dessutom är epilepsi en spektrumstörning, vilket innebär att det finns ett brett sortiment och olika svårighetsgrad och symtom bland patienter, vilket sannolikt bidrar till komplexiteten hos diagnos och behandling.
Eftersom praktiken av epileptologi som en subspecialitet av neurologi är ett relativt nyare område, som just har lagts till medicinska styrelsen för certifiering 2013, finns det inte mycket historia om yrket eller karriärvägledning för de läkare som är intresserade av att gå in i detta blomstrande fält av medicin.
Liksom de flesta andra läkarkarriärer finns det en mängd olika träningsinställningar där man kan arbeta, även i ett nischfält som epileptologi. Epileptologer, som alla neurologer, kan vara anställda av ett stort system, vara i praktiken för sig själva som en del av en gruppträning eller ett partnerskap, eller ens ensam arbeta som en självständig läkare.
Även om soloträning har minskat i popularitet de senaste åren, tycker vissa läkare att det är mycket lukrativt, så länge de minimerar sina kostnader och arbetar med flera inkomstströmmar.
Ett bra exempel på en framgångsrik, självständig praktiserande epileptolog är Dr Puja Naik. Hon är självständig neurolog och solo-utövare för neurologi och epilepsi specialister, LLC.
Dessutom är Dr Naik en partner i First Choice Neurology LLP, och är medlem i Epilepsy Operational Committee for Baptist Health System i Miami, FL.
Dr. Naik har praktiserat som epileptolog i ungefär två och ett halvt år efter att ha slutfört sitt stipendium 2015 och blir styrelseintyg i 2016.
Hon drogs till neurologin när hon var i läkarskolan och hennes intresse senare fokuserad på epileptologi, på grund av den betydande inverkan hon kunde göra med patienter. "Mycket av neurologipraxis handlar om att hantera kroniska, progressiva och försvagande sjukdomar. Ofta [som neurologer] säger vi till patienterna deras diagnos och eller prognos, men vi får inte någon behandling för deras sjukdom. Epilepsi är ett av de få fält som har utvecklats väsentliga behandlingar, inklusive mediciner och kirurgiska ingrepp, för att bota patienter. Det är mycket givande att se en patient [som kom med] ett [en gång] försvagande tillstånd blir beslagfri ", berättar Dr. Naik.
En dag i en epileptologs liv
Som med någon medicinsk karriär finns det ingen "typisk" arbetsdag. Varje dag kommer ett nytt, fullständigt schema över olika patienter, var och en med nya utmaningar och nya problem att lösa. Som en oberoende läkare som arbetar med flera olika metoder och företag varierar Dr. Naiks schema stort sett dagligen.
Dessutom tillägger hon att hennes schema sannolikt är ganska annorlunda än det för en läkare som är anställd heltid av ett enda sjukhus eller system. En anställd läkare skulle sannolikt ha mer uppsatta, regelbundna, stabila timmar och måste också passa fler patienter i varje dag.
De flesta neurologer har ett schema som innefattar att arbeta i en sjukvårdsområde samt en öppenvårdssituation.
"Normalt läser jag elektroencefalogram (EEG) och ser fem till 10 patienter om dagen. Om en patient har en risk för epilepsi baserat på sin historia, fysiska bild och bakgrund och har haft två eller fler anfall, skulle jag vanligtvis börja dem om medicinering, utbilda sig om biverkningar och försiktighet när det gäller begränsningar av livsstil, yrke och förmåga att köra ", berättar Dr. Naik.
"Läkemedlet kan hanteras inom öppenvårdsinställningen. I vårdinriktningen skulle vi övervaka patientens blodarbete, biverkningar av medicineringen och bestämma om han / hon behöver långsiktig övervakning för att fånga och karakterisera händelser i en ambulatorisk heminställning eller epilepsiövervakning I universitetets inställningar skulle du också delta i en kirurgisk konferens för att kunna arbeta med ett team av EEG-tekniker, neuropsykologer och neurokirurger för att lokalisera lesionen på patienten baserat på händelsens semiologi och EEG visar att patienten identifierar om patienten är en kirurgisk kandidat, och vilken typ av ytterligare testning som intrakranial övervakning eller bildbehandling behövs. "
En av de största utmaningarna för Dr Naik och andra epileptologer är tidig diagnos. Hon sa ofta att andra utövare kanske inte hänvisar patienter till en epileptolog förrän i en patients hälsoproblem. "Identifiering av epilepsi vid tidigaste tid kan hjälpa epileptologer att hjälpa patienter att få ett beslag utan liv. Ju längre du väntar desto svårare är det för att uppnå det målet", säger hon.
Välja en karriär som en epileptolog – är det för dig?
Trots utmaningarna verkar doktor Naik mycket passionerad om sin karriär som behandlar epilepsipatienter. "Jag älskar förmågan att diagnostisera patienter baserat på deras historia, samla viktig information från sin fysiska tentamen, bildbehandling och självklart elektroencefalogram och video, för att behandla patienten och kunna se behandlingen som faktiskt fungerar är givande!" Hon tillägger att neurologi i allmänhet är ett fält som nya läkare antingen gravtar mot eller helt undviker. Dr Naik var intresserad av neurologi från början av hennes medicinska studier. "Jag kände att det var en av de saker som gör neurologin så komplex, intressant och fascinerande att förstå nervsystemet, komplexiteten i nervsystemet, anatomin, hur nervsystemet påverkar andra delar av kroppen och förmågan att lokalisera en sjukdom genom anatomi. ."
Även om epileptologi är ett lukrativt växande fält, blir det inte en epileptolog som passar perfekt för alla. Varje läkare som är intresserad av epileptologi bör samla information från erfarna epileptologer och överväga schema, timmar och livsstil, kvalifikationer och träningskrav samt hans eller hennes styrkor och svagheter som läkare i förhållande till en karriär inom epileptologi. Dr Naik rekommenderar att invånarna "roterar med epilepsiavdelningen för att få en känsla för att läsa elektroencefalogram, korrelera abnormaliteter till bildbehandling och sitta in på en kirurgisk konferens för att se om det här fältet verkligen är för dig. Det har många spännande möjligheter och det är ständigt utvecklas för att involvera mer innovativ teknik. "
En professionell aspekt som blivande epileptologer inte behöver oroa sig för är efterfrågan på deras tjänster. Epileptologi fortsätter att växa när den medicinska vetenskapen utvecklas, enligt Dr Naik. "Det finns massor av forskning om nya behandlingar och det har skett många olika kirurgiska enheter som introducerats just under de senaste fem åren. Hon tillägger att hon redan har observerat många tecken på ökad efterfrågan på epileptologer." Jag blir ständigt budbärare eller kallad om möjligheter i hela USA att vara involverad i ett epilepsi center. Den speciella kompetensuppsättningen för identifiering av anfall och / eller abnormaliteter på elektroencefalogram är unik för neurologins yrke, och de mest kvalificerade och utbildade att göra det är naturligtvis epileptologerna. Det finns för närvarande inga andra fält som kan ge detta test, vilket är en mycket viktig del av diagnosen epilepsi, som påverkar en procent av befolkningen, säger Dr. Naik. När han frågade vad mer potentiella epileptologer kanske vill veta om fältet gav Dr. Naik en genomtänkt insikt. "Jag tycker att det är väldigt viktigt att förstå att epilepsi och neurologi är en utmanande karriär med komplexa patienter som ofta har flera sammorbiditeter, inklusive dubbelriktad relation till psykiatrisk sjukdom. Därför är det mycket viktigt att närma sig patienter från många nivåer för att identifiera diagnosen och vägleda honom / henne mot rätt behandling, säger Dr Naik. "Att arbeta som epileptolog kräver tid, tålamod, en noggrann och noggrann förmåga att ta en historia, lyssna och genomföra en detaljerad neurologisk examen. Det tar också en personlighet som kan hantera att en stor majoritet av neurologiska sjukdomar är komplicerade, kan inte har botemedel och ofta medkänsla och empati spelar en stark roll som en neurologs dagliga liv ", avslutar dr. Naik.
Genomsnittlig lön eller inkomst för epileptologer
Eftersom epileptologer utgör ett relativt litet segment av läkarmottagaren, och eftersom det är ett nyare område finns det inte mycket tillgänglig information om genomsnittlig ersättning för läkare som specialiserat sig på epileptologi. Också på grund av det stora utbudet av övningsstrukturer finns det många olika sätt som epileptologer betalas, beroende på vilken typ av träningsinställning de arbetar i.
Enligt Medical Group Management Association (MGMA) var den genomsnittliga ersättningen för en neurolog 2016 $ 305 989, en ökning med nästan 7 procent jämfört med föregående år. Denna siffra inkluderar alla neurologer, men typiskt en subspecialitet som är i hög efterfrågan skulle leda lite mer årligen än en "allmän" neurolog eller annan subspecialist som inte upplever så hög efterfrågan på vårdmarknaden.
Vidare varierar inkomsterna med övningsinställningar, regionens land, stat och betalarblandning / ersättningssatser i området.
Utbildningskrav för epileptologer
Att bli läkare i någon specialitet kräver år av skola och träning. Nedan följer en översikt över tidsramen för att bli epileptolog:
Grundutbildning – 4 år
Medicinsk grad (MD / DO) – 4 år
Neurologi Residency – 4 år
Epileptologi Fellowship – 2 år (vuxen) eller 1 år (Pediatrisk – även om 2 år föredrages.)
Styrelsens certifiering i epileptologi är tillgänglig via American Board of Psychiatry and Neurology.
