Psykosomatiska störningar är ofta missförstådda. Termen används när ett psykiatrisk problem, såsom depression, ångest eller annan störning, uppenbarar sig som till synes orelaterade fysiska symptom.
För att diagnostisera en psykosomatisk störning, måste det inte finnas någon annan medicinsk förklaring till symptomen. Detta är inte ovanligt. Faktum är att en undersökning har föreslagit att så många som 5 procent av klagomålen i primärvården är de som inte kan förklaras av ett känt medicinsk tillstånd, toxin eller medicinering.
Även om inte alla dessa fall är psykosomatiska, är det verkligen inte ovanligt för problem med stress, humör eller andra psykiatriska störningar som uppträder på till synes ovanliga sätt.
Medan spektrumet av psykosomatiska klagomål är mycket brett innefattar några av de bättre beskrivna sjukdomarna:
Somatiseringsstörning
För att göra en formell diagnos av somatiseringsstörning behöver en person fyra smärtsymptom, två gastrointestinala symptom (såsom diarré eller förstoppning), ett sexuellt problem och ett pseudo-neurologiskt problem. Dessa klagomål kan vara dramatiska, men kan också komma och gå. Dessa symtom går ofta hand i hand med symptom på ångest eller en stämningsstörning. Dessutom, eftersom patienter med dessa problem ofta går till flera läkare som försöker hitta en annan diagnos än somatiseringsstörning, kan de också lida av biverkningar av många olika mediciner.
Om huvudsymptomen inte kan hänföras till ett känt allmänt medicinskt tillstånd eller de direkta effekterna av något ämne eller om de fysiska klagomålen och resulterande försämring är större än vad som kan förväntas utifrån den fysiska undersökningen, historia och laboratorieundersökningar, uppfyller de flesta kriterier för diagnos av somatiseringsstörning.
Det återstående DSM-IV-kriteriet är att symptomen inte får vara "avsiktligt producerade eller feigned". Detta är viktigt att notera – genom att diagnostisera somatiseringsstörning måste en läkare tro att patienten inte på något sätt försvinner på symtomen.
Konverteringsstörning
Omvandlingsstörning är inte heller avsiktligt producerad eller simulerad.
Igen kan symtomen inte passa med någon annan känd diagnos. Vid omvandlingsstörning är symtomen mer antyder av ett rent neurologiskt tillstånd. Till exempel påverkar symtomen på omvandlingsstörning vanligtvis frivillig motor eller sensorisk funktion. Dessa kan vara nästan alla neurologiska underskott som är tänkbara. Förekomsten av onormal gång, synförändringar, sensoriska förändringar, smärta och anfall har alla beskrivits. Vissa ansträngande stressor föregår vanligtvis symptomen; Men denna stressor kan hända år innan symtomen börjar.
Hypokondriasis
Medan hypokondrier historiskt har klassificerats bland psykosomatiska sjukdomar betraktas det kanske bättre som en fobi. Hypokondriasis innebär att någon tror att de är allvarligt sjuk, trots att de har utvärderats på ett adekvat sätt och att alla medicinska bevis pekar mot det motsatta. Liksom de psykosomatiska sjukdomarna som diskuterats ovan har personer med hypokondrier vanligtvis en historia av att ha varit hos flera läkare och kan inte bli beredda, oavsett hur många läkare som säger till dem att det inte finns något medicinskt fel med dem.
Vad betyder dessa diagnoser verkligen?
Den gamla frasen "det är allt i ditt huvud" inkapslar mycket av vad som gör en diagnos av en psykosomatisk störning så problematisk.
I verkligheten är många neurologiska klagomål "allt i ditt huvud". Alzheimers sjukdom, Parkinsons sjukdom, epilepsi och många andra neurologiska problem beror alla på problem med hur hjärnans neuroner kommunicerar med varandra. Detsamma gäller även för depression, humörstörningar, ångest och mer. I grund och botten är alla dessa störningar liknande eftersom de orsakas av hjärndysfunktion. Det faktum att psykiatriker hanterar en typ av sjukdom och neurologer klarar den andra är mestadels av historiska skäl, inte för att sjukdomen är fundamentalt annorlunda.
Men begreppet "allt i ditt huvud" är inte bara så otydligt att det är värdelöst, det är också pejorative.
När vår kultur utvecklats blev de biokemiska förändringarna som orsakade depression och ångest på något sätt mindre acceptabla och mer stigmatiserade än de biokemiska förändringarna som orsakar Parkinsons sjukdom. Inte heller är offerets kontroll. Att vara mer accepterande av en än en annan är inte bara orättvist men får folk att motstå att diagnostiseras med en psykisk sjukdom, även om den diagnosen kan hjälpa dem att få den behandling de behöver.
Många motstår möjligheten att deras symptom är psykiatriska i ursprung eftersom "de känner sig så verkliga". Kanske vad de menar är att symptomen inte är under deras kontroll. Detta är helt sant. Det är viktigt att erkänna att symtomen på psykosomatisk sjukdom inte är imaginära. Symtomen är inte faktade.
Det är också kritiskt att känna igen att en psykosomatisk störning inte gör någon "galen". Medan vissa personer med psykosomatiska störningar också har andra psykiatriska tillstånd, gör många inte. Symtomen orsakas helt enkelt av en psykisk störning som kan vara lika vanlig som hög stress eller ångest. Dessutom tror många läkare att psykosomatiska störningar härrör från känslor som inte kan uttryckas på annat sätt. På frudiska villkor kan dessa känslor vara medvetslösa, så att du inte ens är medveten om dem.
Jag tycker ibland att det är praktiskt att jämföra fenomenet psykosomatiska symtom med den mer välbekanta blushningshandlingen. Ingen tänker två gånger om någon rodnar när de är generad. Detta är ett tydligt exempel på en känsla som orsakar ett fysiskt symptom som inte är av personens kontroll. En psykosomatisk störning är liknande, men i stället för att rodna på grund av gener eller skakningar på grund av ångest kan hjärnan uttrycka nöd genom att få kroppen att agera på mindre vanliga sätt. Precis som det skulle vara olämpligt att behandla vanligt rodnad med en medicin som är avsedd att behandla allvarligare rodnadssjukdomar, såsom karcinoid syndrom, skulle det vara olämpligt att behandla tremor på grund av en psykisk sjukdom som ångest med en medicin som är avsedd för Parkinsons sjukdom.
En Silver Fodring
Även om det kanske inte känns som det då, på många sätt, att diagnostiseras med en psykosomatisk störning är bra nyheter. Läkare som tillhandahåller denna diagnos borde ha uteslutit mer allvarliga livshotande sjukdomar som kan orsaka dina symtom. En diagnos av en psykosomatisk sjukdom kan också hindra dig från att bli ordinerad med många läkemedel i en fruktbar ansträngning för att behandla din sjukdom och därigenom rädda dig från olika biverkningar. Dessutom finner många patienter med psykosomatisk sjukdom att deras symtom förbättras när det underliggande problemet är erkänt.
Som jag har berört är alla psykosomatiska sjukdomar kända som utslagningsdiagnoser, vilket innebär att det är nödvändigt att göra en grundlig uppbyggnad för allvarligare sjukdomar innan diagnosen görs. Det är viktigt att läkare förblir öppet om patienter med diagnos av en psykosomatisk störning så att de inte förbiser en allvarlig sjukdom. Det är lika viktigt att patienterna är öppna för att diagnostisera en psykosomatisk sjukdom så att de kan få den hjälp de behöver om den här diagnosen är korrekt. Det är en bra idé att få en andra och till och med en tredje åsikt, men man måste vara försiktig om onödig och invasiv testning eller behandling. Att få en åsikt från en psykiater eller psykolog kan hjälpa till att svara på fler av dina frågor. Om inget annat, många människor med försvagande neurologiska symptom har emotionella problem som följd, och en psykisk hälso-professionell kan hjälpa.
