Psoriasis är en kronisk autoimmun sjukdom som kännetecknas av hudfläckar som är röda, fläckiga och kliande. Det kan variera i svårighetsgrad med vissa fall som bara påverkar en del av kroppen medan andra involverar hela kroppen.
Det finns fem huvudtyper av psoriasis i stor utsträckning definierad av deras utseende och kroppsdelarna som de kan påverka:
- Planspsoriasis är huvudtypen och har de egenskaper som vi vanligtvis associerar med tillståndet: inflammerade röda fläckar med silverfärgade, fläckiga vågar . Utsläppen ses oftast på baksidan av armar, skalp, sken och runt naveln.
- Guttate psoriasis har skaliga, tårformade fläckar som är mer lax-rosa i färg och förekommer främst på armar, ben, mage och bröst.
- Pustulär psoriasis kännetecknas av små, pusfyllda blåsor. Utsläppen syns ibland bara på palmerna eller sålarna; vid andra tillfällen täcker de hela kroppen.
- Inverse psoriasis är en typiskt smärtsam variation som påverkar hudvecka, sådana som är under armhålorna, könsorganen, brösten eller skinkorna.
- Erythrodermisk psoriasis uppträder när utslaget blir utbrett och kan orsakas av någon av ovanstående variationer.
Autoimmuna störningar är de där kroppens immunsystem slår på sig och oavsiktligt attackerar friska celler. I psoriasis utlöser DNA som frigörs från döda hudceller ett immunsvar genom vilket defensiva vita blodkroppar plötsligt riktas för att döda friska celler i området.
Medan den exakta orsaken till psoriasis är okänd antas det att en kombination av faktorer bidrar till utvecklingen av sjukdomen.
Genetiska orsaker till psoriasis
Forskare har hittat nio olika genmutationer som kan vara involverade i att orsaka psoriasis. En av dessa mutationer, kallad PSORS-1, verkar vara en viktig faktor. Mutationer som dessa förändrar hur vissa celler normalt fungerar.
Med psoriasis verkar mutationerna påverka så kallade "hjälpar" T-celler, en typ av immunceller som effektivt pekar "mördare" T-celler i riktning mot vävnader och celler som de är avsedda att förstöra.
Immunsystemet Orsaker till psoriasis
I ett normalt fungerande immunsystem producerar vita blodkroppar antikroppar när de är i närvaro av utländska infallare som bakterier och virus. Dessa vita blodkroppar producerar också kemikalier som aktivt stimulerar immunförsvaret.
Med psoriasis blir de vita blodkropparna plötsligt överstimulerade. De börjar attackera huden och släcka en kaskad av händelser som gör att hudcellerna multipliceras så fort att de ackumuleras på ytan.
Den cykel som normal hud bildar, mognar och dör tar cirka 30 dagar. Men i psoriasis går huden genom denna cykel på så lite som tre till sex dagar. Denna ökade takt resulterar i det skarpa utslag vi kommer att associera med psoriasis.
Överstimuleringen av dessa celler orsakar också frisättning av kemikalier som kallas cytokiner som bara bidrar till inflammationen.
Miljö orsaker till psoriasis
Inte alla med genetisk benägenhet för psoriasis kommer att få psoriasis. I vissa fall sker aktivering av den underliggande genetiken endast i närvaro av en miljöutlösare.
Dessa yttre utlösare kan innefatta:
- hudskador, inklusive nötning, solbränna och drogutslag
- kallt väder
- stress
- infektion
- lågt kalcium
- vissa läkemedel, såsom ACE-hämmare, beta-blockerare och litium
