"Jag skulle inte önska cancer på någon, men ser tillbaka, det finns sätt att jag är en bättre person än om jag aldrig hade cancer." – Anonym
Har du hört någon säga att de är en bättre person eller njut av livet mer efter att ha diagnostiserats med cancer? Chansen är, det är mer än önsketänkande. Forskning säger att de flesta människor upplever någon grad av "posttraumatisk tillväxt". Många ord och fraser har använts för att beskriva dessa förändringar efter cancer, såsom:
- Silverfoder
- Fördelarna med cancer
- "Vilken cancer har lärt mig"
- Betydelse att göra, känna sig till nytta eller dra nytta av att hitta
- Livsförändringar
- The cancerens välsignelser eller till och med
- Cancerens gåva
Visserligen skulle ingen gå igenom cancer genom val, men för de 14,5 miljoner (och växande) människor i USA som har upplevt hotet mot livet som är cancer, kan det vara av lite tröst att veta att det ofta finns silverfodral.
Även om inte alla som utvecklar cancer upplever positiv personlig tillväxt, ger ungefär hälften till två tredjedelar av överlevande några positiva förändringar. Vanligtvis kan människor hitta mer positiv förändring ju längre det har varit sedan diagnosen. I den här artikeln kommer vi att använda den vanligaste definitionen av en canceröverlevare. En canceröverlevare är någon med cancer, från den dag de diagnostiseras och genom resten av livet.
Posttraumatisk tillväxt förekommer i många situationer som är livshotande eller medför stor stress, inklusive cancer. Studier har funnit bevis på personlig tillväxt hos personer med alla typer av cancer och alla stadier av sjukdomen, även om omfattningen och typen av förändring är unik för varje person. Medan begreppet posttraumatisk tillväxt är relativt ny, går begreppet lidande som leder till omvandling tillbaka till början av det skriftliga ordet och talas om i de flesta av världens stora religioner.
Följande sidor beskriver flera typer av positiva förändringar som noteras i forskning. När du läser igenom dessa "fördelar", tänk på hur cancer har berört ditt liv. Missa inte de sista sidorna, men vilka beskriver dessa förändringar i ord av canceröverlevande, följt av tips om att främja din egen posttraumatiska tillväxt.
1Appskrivningar för livet
De flesta studier om posttraumatisk tillväxt hos cancerpatienter har funnit en förnyad uppskattning av livet som ett av de vanligaste silverförband.
Det kan vara svårt att beskriva denna känsla för någon som inte har levt med cancer (eller något liknande stressigt eller livshotande tillstånd).
Det är utseendet i människornas ögon på det årliga LUNGevity Hope Summit-många som aldrig har träffat en annan överlevnad av lungcancer-nu i ett rum som är bokstavligt fullt av överlevande av lungcancer. Och av dessa överlevande är det bara att veta att många är närvarande på grund av framsteg i cancerbehandling som har ägt rum under bara det senaste året eller två.
Det är vad vi ser i den obehindrade glädjen hos en tvååring som ser en ny fågel, eller havet, eller till och med en nyckelpiga för första gången. Den slags barnliknande vördnad och undra.
Lungcancer överlevande Jim Morrison fångar denna nyfödda uppskattning för livet vackert i sin bok för att se en annan soluppgång. Soluppgången välkomnar på en ny dag är bara en aspekt av livet som inte längre tas för givet efter cancer.
Varför uppskattar vi inte livet i denna grad före cancer? Tja, vissa lyckliga människor gör det. Men många av oss ser lite mindre tydligt för att något av vårt fokus är riktat mot det förflutna eller riktat mot framtiden. Med cancer kan människor ofta leva lättare just nu. Varför? Det finns otaliga tankar att det här ögonblicket kan vara allt vi har.
2Enriched Relationships
Det finns en sak som inte förändras med en diagnos av cancer, det vill säga att det kommer att bli förändring. Personer som en gång var tillfälliga bekanta kan bli dina mest betrodda vänner, medan några av dina tidigare nära vänskap kan blekna. Goda relationer stärks, och dåliga relationer släpps.
Bland relationer som förstärks känner sig canceröverlevande ofta en större känslomässig koppling. Cancer ger en unik möjlighet att vara sårbar och uttrycka djupare känslor. Denna öppenhet kan leda till varmare och mer intima vänskap.
Fördjupningen av relationer som är vanliga bland canceröverlevande går i båda riktningarna. Många med cancer inser – ibland för första gången – hur viktiga de är för andra, och hur mycket deras vänner och kära verkligen bryr sig om. Samtidigt utvecklar canceröverlevande ofta större empati, vilket leder till att deras nära och kära känner sig mer älskade och omhändertagna också.
Det är viktigt att påpeka att positiv tillväxt inte är densamma som att ha en positiv attityd. Faktum är att djup i relationer ofta ses i förmågan att öppet uttrycka de negativa känslor som går utöver en diagnos av cancer.
3Kompassion för andra
Både empati, förmågan att gå in i andras skor och medkänsla, hjärtligt omhändertagande för en annan, är vanliga bland personer som har upplevt cancer.
Även om du var medkänsla och ett empath innan din diagnos kan personligt stressproblem öka din medvetenhet om de försök som en annan kan gå igenom.
Om du inte har noterat en uppenbar ökning av din medkänsla, kan du fortfarande identifiera med några av historierna om ökad empati som är vanliga bland överlevande. Saker som tv-reklamfilmer som visar hungriga barn som leder till en timmes tårar.
Tack så mycket är detta silverfoder en som fortsätter att ge. Ett bra sätt att klara av ångest och osäkerhet som överensstämmer med "scanxiety" och rädsla för återkommande är att nå ut för att hjälpa andra att hantera cancer.
4Empowerment
En diagnos av cancer tvingar överlevande att utveckla problemlösningsförmåga och hanteringsstrategier till skillnad från vad som helst tidigare. Cancer är en kollisionskurs i navigering som börjar med nedsänkningstrening den dag du diagnostiseras och kräver kartläggning av en ibland ojämn kurs genom behandlingar och specialister.
Det är en välsignelse att för många canceröverlevande kan dessa nyutvecklade och honade färdigheter vara till hjälp när det gäller utmaningar som inte är relaterade till cancer. Studier berättar för oss att de färdigheter som uppnåtts vid navigering av cancer leder till andra delar av våra liv. Den resursförmåga som är en biprodukt för att förhandla dig igenom behandlingen kan hjälpa till att hantera normala livshinder från att förbereda ett recept för att hjälpa ditt barn att välja en högskola. Och de hanteringsförmågor som kommer från att leva även en stund med cancer? De är något de flesta av oss kan dra nytta av varje dag.
5Strength and Humility
Det finns en T-shirt som proklamerar: "Du vet aldrig hur stark du är tills du är stark är det enda valet du har." Inte alla med cancer skulle gå så långt som Nietzsche sa: "Vad som inte dödar dig gör dig starkare", men många canceröverlevande talar om att hitta "dold styrka" som de inte visste att de hade före diagnosen.
Denna känsla av styrka kommer med ödmjukhet – förstå dina egna begränsningar och ett större acceptans av din sårbarhet. Med andra ord skulle de flesta canceröverlevande inte överväga att posera som Popeye. Det vi ofta ser är en tyst styrka, en styrka som inte bara hjälper överlevande att klara sig i andra delar av livet som kräver ödmjuk styrka, men ger ett välkomnande och stödjande intryck till nyanställda cancerpatienter som möter dem. I själva verket, förutom att ge känslan av att "du är inte ensam", är det troligtvis en av fördelarna med cancergrupper.
6Visdom och prioriteringar
Många noterar en djupgående förändring av prioriteringarna efter en diagnos av cancer. Objekt som en gång delegerades till "en dag" överförs från botten av listan till toppen. Tidigare akut verksamhet verkar mindre brådskande. Och måttligt viktiga aktiviteter? De kan elimineras helt.
Denna förändring av prioriteringar är inte bara en tillfällig förändring av rangordningen av dagliga aktiviteter på grund av behandlingsscheman, men är i stället ofta en varaktig förändring av livsfilosofin. Vad som är viktigt innan cancer är annorlunda än vad som är viktigt efter cancer.
Arbetslivsbalans förändras för många som lever med cancer. Först kan vissa förändringar vara nödvändiga på grund av behandling, men varaktiga förändringar härrör från en förändring av prioriteringarna. Om du har arbetat med 60 timmars arbetsveckor som berättar för din familj, kommer du att minska på jobbet och spendera mer tid med familjen "en dag" som det en gång kan vara nu. Detta gäller inte bara för personer med avancerad cancer med en osäker överlevnad, men också för många personer med cancer i tidigt stadium.
En mindre än uppenbar fördel att prioritera som en "fördel" av cancer är att många överlevande kan frigöra långvariga våld och vrede. Det är inte bara en önskan att återställa fred, men som en canceröverlevare sa: "Jag insåg hur mycket tid det tar att hålla och upprätthålla ett våld mot min mamma, och jag vill inte längre slösa bort den tiden och energin." Självklart släpps inte alla grymheter, och lärande att släppa taget för att leva bra med cancer är en pågående övning för alla som interagerar med andra mindre än perfekta människor.
7Hälsmedvetenhet och Självvård
Studier berättar för oss att en gemensam positiv förändring hos canceröverlevande är en önskan att vara mer medveten om hälsan. Kanske är det insett att vi inte är immun mot cancer, eller en önskan att förlänga livet eller minska risken för återkommande, men många överlevande adopterar en hälsosam kost och försöker öka sin dagliga övning (inom ramen för behandlingen).
En ökning av fysisk hälsomedvetenhet är vanligt, men många överlevande rapporterar också en ökad medvetenhet om känslomässig hälsa också. Viktiga relationer uppmuntras och negativa relationer utvärderas.
Att svara på många patienter längtar efter att införliva kroppsbehandlingar i sin helingsprocess ger många cancercentraler nu integrerade cancerbehandlingar som meditation, massagebehandling, yoga och akupunktur och kreativa utlopp, såsom konstterapi.
8Ny Möjligheter
Denna "silverfoder" kan inte vara intuitiv. Varför skulle en diagnos av cancer – särskilt om det är en cancer med en dålig prognos – vara en dörr till nya möjligheter? Om du har svårt att påvisa cancer på så sätt, fråga dig själv: "Är det någon du inte skulle ha träffat om du inte hade cancer? Finns det någon plats du inte skulle ha gått om du inte hade cancer? finns det några nya aktiviteter du inte skulle ha försökt om du inte hade cancer? "
De flesta av oss möter nya människor under vår cancerresa. Det kan vara på cancerkliniken eller i en stödgrupp. Det kan vara grannar eller tillfälliga bekanta som verkar komma ur träverket, ofta för att de eller en älskad har upplevt cancer. Det kan helt enkelt vara att den roll du spelar i din familj förändras.
När du träffar nya människor möter du människor som tycker om olika upplevelser, och det öppnar nya möjligheter.
Säkerligen, tidigt på de nya aktiviteterna och erfarenheterna av cancerbehandling är något du kan leva utan. Men även under behandlingen börjar överlevande ofta – eller äntligen till aktiviteter – som de tycker om. Det kan vara så att du nu läser dessa romaner, du ville alltid ha haft tid att läsa.
När tiden går vidare och med din prioritetslista har ändrats kan du titta på saker på din hinklista – den drömlista över saker du alltid har hoppats att göra innan du dör. Varför vänta?
Vad har du alltid velat göra? Spela piano? Lär dig att spela golf? Resa?
Många av oss med cancer förstår fördelarna med en hinklista. Om du inte har startat en, är det idag en bra dag att börja. Och kom ihåg: om du kommer till slutet av din hinklista kan du alltid starta en ny.
9Deepening Spirituality
Ett ökat djup av andlighet är mycket vanligt bland människor som lever med cancer.
Det nationella cancerförbundet definierar andlighet som en persons tro på meningen med livet. För vissa människor uttrycks andlighet genom organiserad religion, för andra upplevs denna dimension genom konsten, kommuniserar med naturen eller tyst meditation.
För de med religiös tro förstärker denna tro ofta under behandlingen. För dem som uttrycker sin andlighet genom konsten, känner de sig ofta mer kopplade till andra som uttrycker sig på detta sätt. För dem som älskar naturen kan djupet av känslan under en promenad i skogen öka.
Det är inte att andlighet inte är närvarande för människor före cancer. I stället kan "väckande" canceranrop vara det tryck som leder till livsvärden och livsaktiviteter blir mer sammanflätade. Som en extra fördel för denna "fördel" kan andlighet även spela en roll i cancerutfallet enligt en några små studier.
10Finnande fördelar i din egen cancerresa
Du kanske har identifierat med en del av forskningen om posttraumatisk stress, eller kanske såg du dig själv i några av berättelserna från andra canceröverlevande som har hittat silverfoder i sina resor. Lyckligtvis studerar studier också på sätt som människor kan maximera sin personliga tillväxt genom sin cancerresa. Å andra sidan kan du känna sig avskräckt och kanske inte ens vill tänka på någonting som kan vara positivt om att ha cancer.
Här är några idéer om att hitta och växa positiva:
Fortsätt att leta efter silverfodrarna. Vissa personer med cancer inser inte de positiva förändringarna som har ägt rum tills de tar en närmare titt. Överväg journaling din cancer resa. Du kanske vill fråga dina nära och kära hur de har sett dig växa sedan din diagnos.
- Kolla in dessa tips för att njuta av ditt liv och för att lära dig att njuta av ögonblicket.
- Tänk på hur dina viktigaste relationer har förbättrats under din cancerresa hittills. Prata med dem om dina känslor.
- Tänk på något du skulle göra nu som du inte skulle ha övervägt att göra före cancer. Eller tänk på någon du hade chansen att träffa det du annars inte skulle ha träffat.
- Finns det saker som är viktigare eller mindre viktiga för dig nu, sedan du diagnostiserades?
- Att bli mer medveten om hälsa är inte bara bemyndigande men kan minska risken för återfall för vissa cancerformer. Kolla in American Institute for Cancer Research Guidelines for Cancer Survivors.
