Palliativ kemoterapi Basics

När de flesta människor hör termen kemoterapi tänker de på behandling för att bota cancer. Även om det är sant att kemoterapi ofta används som ett försök att fullständigt bota cancer, kan den också användas palliativt som ett sätt att förlänga livet och lindra symtomen.

Det primära målet med kemoterapi är att krympa tumörer och stoppa tillväxten av cancer. Om det har fastställts att cancer inte kan botas, kan kemoterapi fortfarande vara till nytta för att krympa tumörstorleken tillräckligt för att lindra de fysiska symptomen på cancer och för att sakta förlänga utvecklingen av cancer tillräckligt för att förlänga livet.

Denna idé om palliativ kemoterapi är relativt ny. Det är bara under de senaste åren att denna lindring av symtom har blivit en viktig del av kliniska prövningar för cancerforskning. Användningen av kemoterapi vid avancerad cancer i sena scener är fortfarande ett kontroversiellt ämne i det medicinska samhället, och patienter och deras nära och kära är ofta fasta i mitten, undrar om man ska bedriva aggressiv behandling eller fokusera endast på komfortåtgärder. Det är viktigt som en cancerpatient att förstå grunderna för kemoterapi och fördelarna och riskerna med palliativ kemoterapi.

Kemoterapi Basics

Kemoterapi är en allmän term för användningen av ett kemiskt medel för att stoppa cancerceller från att växa. Det kan administreras på olika sätt med de vanligaste varelserna:

• Oralt – piller som tas av munen
• Intravenöst (IV) – infunderas genom en ven
• Topically – appliceras på huden

Kemoterapi hänvisar vanligen till kemiska medel, såsom alkyleringsmedel (dvs Cytoxan), anti-metaboliter (dvs. 5-FU) och antitumörantibiotika (dvs. Adriamycin).

Dessa kemikalier är utformade för att döda cancerceller och förhindra att de växer men de är inte förspända. De anfaller även friska celler, vilket orsakar biverkningar som illamående, håravfall och infektioner.

Medan inte tekniskt övervägd kemoterapi kan andra läkemedel användas palliativt för att krympa tumörstorlek och långsam cancerframväxt.

De innefattar hormonbehandling och immunterapi. Hormonbehandling är användningen av hormoner för långsam cancerframväxt, såsom östrogen för långsam livmoderhalscancer, tamoxifen för långsam bröstcancer och antiandrogener för prostatacancer. Immunoterapi är utformad för att stimulera immunförsvaret för att bättre känna igen och attackera cancerceller.

För palliativa ändamål föredrar de flesta onkologer att behandla behandlingen med minst risk för biverkningar som skulle påverka livskvaliteten negativt. Detta innebär att hormonbehandling kan provas före giftig kemoterapi.

Fördelar och risker för palliativ kemoterapi

Kemoterapi, oavsett vad den är avsedd att vara, är inte riskfri. Det är också ökänt för att orsaka störande biverkningar. Riskerna mot potentiella fördelar och effekten på livskvaliteten måste övervägas.

Den bästa indikatorn på risk mot fördel är din prestationsstatus (se tabellen nedan). Om din prestationsstatus är begränsad kommer du att ha större risk att utveckla allvarliga biverkningar, till exempel kemoterapi toxicitet. Tumörstorlek och ställen för metastasering , vilket betyder webbplatser som den primära cancer har spridit sig till, bör också övervägas. Större tumörer och cancerformer som har flera metastaser är mindre benägna att svara på palliativ kemoterapi.Karnofsky Prestationsskala

Betyg

Det är också viktigt att överväga hur palliativ kemoterapi kommer att påverka din livskvalitet.

Komponenterna i livskvalitet kan se lite annorlunda ut från person till person, men inkluderar typiskt fysiskt välbefinnande samt emotionellt, socialt och andligt välbefinnande. Om chanserna för palliativ kemoterapi ger dig ökad fysisk komfort är bra, du har en rimligt hög fungerande nivå och ett starkt stödsystem för din emotionella och andliga hälsa, du kan bestämma dig för att fortsätta med behandlingen.

Om chansen att utveckla allvarliga biverkningar är höga, är belastningen av pågående behandlingar och tester dock tung, och du är känslomässigt och andligt dränerad. Risken för palliativ kemoterapi som förbättrar livskvaliteten är förmodligen dålig.

Göra beslutet att starta palliativ kemoterapi

När du överväger palliativ kemoterapi, tala med din läkare om riskerna mot potentiella fördelar. Se fem frågor för att fråga din onkolog om palliativ kemoterapi. Samla så mycket information som möjligt om din cancer och den troliga effekten av palliativ kemoterapi kommer att ha på tumörstorlek och livskvalitet.

Det finns inget rätt svar för varje cancerpatient. Livskvaliteten är djupt personlig och saker som är viktiga för en patient kanske inte är så viktiga för dig. Ta dig tid att undersöka dina behov, önskningar och de saker som är viktigast för dig.

Beväpnad med rätt information från din läkare och förtroende för dina personliga mål är du väl rustad att utföra det beslut som passar dig.